Compact, facile à apprendre, et d'une profondeur insoupçonnée. Battle Line Medieval est un jeu de cartes sans fioritures, hautement rejouable, pour deux joueurs. Sa conception simple permet un gameplay fluide et tactique, avec (selon mon expérience) un large attrait, même parmi les « non-joueurs ». C'est un jeu qui a diverti les joueurs (sous différentes formes) pendant des décennies.
Cette édition n'est que l'une des dernières itérations d'un jeu publié pour la première fois sous le nom de The Fifth Column en 1995. Développé à partir d'une variante de poker (East-West), le jeu était joué avec un jeu de cartes standard et était léger en "thème". Le concepteur (le prolifique Reiner Knizia) a réinventé le jeu en 1999 sous le nom de Schotten Totten, donnant au jeu une identité plus distincte. Non satisfait, il a re-thématisé le jeu à nouveau (avec des modifications mineures du gameplay) sous le nom de Battle Line en 2000. De là, nous arrivons à l'édition thématique Battle Line Medieval. Elle-même une simple re-thématisation de Battle Line.
Thème mis à part, peu de choses ont changé d'une itération à l'autre. Les éditions révisées de Schotten Totten et Battle Line restent imprimées (rejointes en 2020 par Schotten Totten 2). Le fait que ces jeux continuent d'être réimprimés (et de se vendre) témoigne de l'attrait durable du gameplay de base.
Compact, facile à apprendre, et d'une profondeur insoupçonnée. Battle Line Medieval est un jeu de cartes sans fioritures, hautement rejouable, pour deux joueurs. Sa conception simple permet un gameplay fluide et tactique, avec (selon mon expérience) un large attrait, même parmi les « non-joueurs ». C'est un jeu qui a diverti les joueurs (sous différentes formes) pendant des décennies.
Cette édition n'est que l'une des dernières itérations d'un jeu publié pour la première fois sous le nom de The Fifth Column en 1995. Développé à partir d'une variante de poker (East-West), le jeu était joué avec un jeu de cartes standard et était léger en "thème". Le concepteur (le prolifique Reiner Knizia) a réinventé le jeu en 1999 sous le nom de Schotten Totten, donnant au jeu une identité plus distincte. Non satisfait, il a re-thématisé le jeu à nouveau (avec des modifications mineures du gameplay) sous le nom de Battle Line en 2000. De là, nous arrivons à l'édition thématique Battle Line Medieval. Elle-même une simple re-thématisation de Battle Line.
Thème mis à part, peu de choses ont changé d'une itération à l'autre. Les éditions révisées de Schotten Totten et Battle Line restent imprimées (rejointes en 2020 par Schotten Totten 2). Le fait que ces jeux continuent d'être réimprimés (et de se vendre) témoigne de l'attrait durable du gameplay de base.
Former la ligne
Comme les versions précédentes, Battle Line Medieval oppose deux joueurs l'un à l'autre sur une « ligne de bataille ». Dans ce cas, neuf cartes de champ de bataille sont alignées entre les joueurs. Pour être victorieux, un joueur doit réussir à revendiquer cinq des neuf champs de bataille, ou trois champs de bataille adjacents. Pour revendiquer un champ de bataille, les joueurs ont besoin de Troupes – et de Tactiques.
Les joueurs partagent un paquet de 60 cartes Troupe, représentant des unités militaires à thème médiéval avec des valeurs de 1 à 10, en six couleurs. À partir de là, ils piocheront une main de départ de sept cartes et alterneront les tours en jouant une carte sur un champ de bataille. Chaque champ de bataille peut contenir jusqu'à trois cartes de chaque côté des joueurs. Pour revendiquer un champ de bataille, un joueur doit établir une formation de trois cartes plus forte que celle de son adversaire.
Les formations, bien que dotées de noms thématiques appropriés comme Coin et Carré, conservent le souvenir du jeu original inspiré du poker. Par exemple, une formation en Coin est composée de trois cartes de la même couleur avec des valeurs consécutives, ou d'une Quinte Flush. Un Carré est composé de trois cartes de la même valeur (Brelan). J'ai trouvé cela particulièrement utile pour inciter votre "non-joueur" non averti à essayer, avec des résultats mitigés il est vrai.
Gameplay Tactique
En plus des cartes Troupe, les joueurs ont accès à un paquet de 10 cartes Tactique. Des cartes peuvent être tirées et jouées à la place d'une carte Troupe. Certaines cartes Tactique seront utilisées comme cartes Joker, d'autres auront un effet unique sur un champ de bataille spécifique. Une Tactique bien jouée peut complètement inverser la situation contre votre adversaire.
Lorsqu'un joueur a une formation de trois cartes sur un champ de bataille, il peut le revendiquer. À condition que (en utilisant uniquement les cartes en jeu) il puisse prouver que sa formation est plus forte que tout ce que son adversaire peut créer.
C'est, en substance, le jeu. À chaque tour, un joueur joue une carte, revendique un ou plusieurs champs de bataille (si possible), puis pioche une carte. C'est une structure simple, qui permet un gameplay engageant et tactique qui attire les joueurs encore et encore. Avec une partie moyenne durant environ 20 à 30 minutes, vous aurez souvent envie de vous lancer directement dans une revanche... puis dans une série au meilleur des cinq manches.
Hautement rejouable
Ce qui rend ce jeu si captivant et si rejouable, c'est le nombre impressionnant d'options que vous devez considérer. Lorsque vous jouez à Battle Line Medieval, vous serez confronté à de nombreuses décisions, la plupart difficiles (parfois frustrantes), à chaque tour. Car, à chaque tour, vous devez jouer une carte de votre côté de la ligne de bataille. Ce faisant, vous réduisez le nombre d'emplacements disponibles. Chaque carte jouée a le potentiel d'affecter notablement la force relative des cartes dans les mains des deux joueurs.
C'est là que réside le défi de Battle Line Medieval. « Où et quand dois-je jouer cette carte ? » « Quelles sont les chances que je pioche la carte X, ou que mon adversaire l'ait déjà ? » « Est-ce que cette carte jouée est un bluff, ou le début d'une formation solide ? » Ce sont là quelques-unes des questions que vous vous poserez probablement constamment. Parfois, cela peut être un casse-tête, mais c'est néanmoins une expérience enrichissante.
Gagnant ou perdant, je soupçonne fortement que vous voudrez recommencer et voir si vous pouvez faire mieux.
Le Bilan
Battle Line Medieval est un jeu que je recommanderais à quiconque aime les jeux à deux joueurs. Il coche de nombreuses cases pour moi en termes de "bon jeu à deux joueurs" : installation rapide, apprentissage facile, hautement rejouable, avec un gameplay qui suscite des décisions intéressantes. Il est également très portable.
Bien que la boîte de jeu soit plus grande qu'elle ne devrait l'être, le jeu se glisse facilement dans une boîte de deck CCG standard. Ce qui en fait une excellente option pour emporter avec soi et jouer en déplacement. Par exemple, au pub avec une pinte un dimanche après-midi !
Si le gameplay vous plaît, mais que l'illustration ne vous convient pas, jetez un œil à Schotten Totten. Le jeu est très similaire (les versions plus récentes incluent également des cartes Tactique). Ses illustrations sur le thème des tribus des Highlands sont plus accrocheuses. Bien que je sois un fan du travail de Roland MacDonald (Ruthless, Undaunted, Western Legends) sur cette édition. C'est Battle Line Medieval Edition pour moi, sans hésiter.
Zatu Review Summary
Score Zatu
76%
