À moins que vous n'ayez vécu sur une île déserte ces derniers temps, vous avez probablement entendu parler d'un drôle de petit jeu appelé Root de Cole Wehrle. Sorti sous les acclamations de la critique en 2018, cette affaire asymétrique met en scène 2 à 4 joueurs en tant que différentes factions se disputant le contrôle de la forêt. Combiné à l'art magnifique de Kyle Ferrin, c'est ce qui se passe quand Cuba Libre rencontre Redwall. Jusqu'ici, tout va bien. Lorsque Root est arrivé sur les pas des contributeurs Kickstarter il y a deux ans, il était déjà accompagné de sa première extension, le Riverfolk.
Maintenant qu'il est disponible en magasin, les deux sont vendus séparément et de nombreux retardataires se demanderont : "Devrais-je acheter l'extension ?". Eh bien, vous êtes au bon endroit, commençons !
Que contient la boîte ?
L'attrait évident de l'extension Riverfolk est les deux nouvelles factions qu'elle introduit. Ce sont la Compagnie Riverfolk éponyme et le sournois Culte du Lézard. Les deux sont livrés avec de délicieux meeples en bois sérigraphiés, des jetons en carton, des plateaux de jeu et des cartes de référence. Avant même de commencer à jouer au jeu lui-même, je dois dire que les designs des guerriers Riverfolk et Cult sont mes préférés de toute la série Root. Ces petits Lézards souriants sont adorables.
À moins que vous n'ayez vécu sur une île déserte ces derniers temps, vous avez probablement entendu parler d'un drôle de petit jeu appelé Root de Cole Wehrle. Sorti sous les acclamations de la critique en 2018, cette affaire asymétrique met en scène 2 à 4 joueurs en tant que différentes factions se disputant le contrôle de la forêt. Combiné à l'art magnifique de Kyle Ferrin, c'est ce qui se passe quand Cuba Libre rencontre Redwall. Jusqu'ici, tout va bien. Lorsque Root est arrivé sur les pas des contributeurs Kickstarter il y a deux ans, il était déjà accompagné de sa première extension, le Riverfolk.
Maintenant qu'il est disponible en magasin, les deux sont vendus séparément et de nombreux retardataires se demanderont : "Devrais-je acheter l'extension ?". Eh bien, vous êtes au bon endroit, commençons !
Que contient la boîte ?
L'attrait évident de l'extension Riverfolk est les deux nouvelles factions qu'elle introduit. Ce sont la Compagnie Riverfolk éponyme et le sournois Culte du Lézard. Les deux sont livrés avec de délicieux meeples en bois sérigraphiés, des jetons en carton, des plateaux de jeu et des cartes de référence. Avant même de commencer à jouer au jeu lui-même, je dois dire que les designs des guerriers Riverfolk et Cult sont mes préférés de toute la série Root. Ces petits Lézards souriants sont adorables.
Pour étoffer un peu plus le paquet, nous obtenons également des jetons et des pièces pour un deuxième joueur Vagabond. Cela signifie que vous pouvez désormais avoir deux ratons laveurs psychopathes sillonnant la forêt. Nous obtenons également la Marquise Mécanique, un système de "bot" qui commande la Marquise de Cat à la place d'un autre joueur. Cela ouvre Root au jeu en solo et en coopération. C'est bien. Il y a aussi trois personnages Vagabonds supplémentaires – le Vagabond, le Scélérat et l'Arbitre – ce qui est une touche agréable. Bon, revenons au sujet. Il est temps de parler de ces nouvelles factions étincelantes.
Les Riverfolk
Je suppose que vous êtes déjà au courant du fonctionnement de Root, nous pouvons donc passer aux choses passionnantes. (Si ce n'est pas le cas, vous pouvez consulter notre critique du jeu de base pour tous les rudiments.) La Compagnie des Riverfolk est composée de commerçants opportunistes, cherchant à se faire de l'argent rapidement en vendant leurs marchandises aux factions belligérantes de la forêt. Bien sûr, lorsque les affaires tournent mal, ils ont la force militaire pour contraindre leurs ennemis à graisser leurs pattes. À cette fin, comme Wehrle y fait allusion dans l'un de ses journaux de concepteur, ils sont semblables à la Compagnie britannique des Indes orientales, réimaginée dans le monde vibrant de Root. Une faction mercantile brutale qui ne reculera devant rien pour s'assurer des profits encore plus lucratifs.
Sur le papier, tout cela semble plutôt grandiose et, franchement, l'exécution de Wehrle est tout simplement géniale. Les services proposés consistent à acheter des cartes de la main publique des Riverfolk, à engager leurs mercenaires loutres pour les utiliser à votre tour ou à avoir la chance d'utiliser temporairement la capacité unique des Riverfolk à voyager le long de la rivière de la carte. Au lieu de regrouper les Riverfolk avec une monnaie arbitraire, la Compagnie échange ses services contre les guerriers de rechange de chaque faction.
Envie d'acheter cette carte de la main des Riverfolk ? Pas de problème, ce sera 3 guerriers s'il vous plaît. Une fois que la Compagnie a ces guerriers sur son plateau de joueur, ils peuvent être utilisés pour effectuer diverses actions. Vous pouvez engager un guerrier pour effectuer une action mineure (piocher des cartes, se déplacer, attaquer), les gardant sur leur plateau de joueur pour les tours futurs. Alternativement, vous pourriez « dépenser » ce guerrier pour effectuer des actions plus puissantes (établir des « comptoirs commerciaux » pour des PV, recruter des forces supplémentaires sur la carte) au prix de renvoyer le guerrier à son propriétaire.
Le Culte du Lézard
Si la Compagnie est composée de marchands coriaces, le Culte du Lézard est tout le contraire. Secte religieuse, le Culte est obsédé par la construction de jardins en l'honneur d'un grand dragon. Non, je ne plaisante pas ! Les Lézards adoptent une approche beaucoup plus douce de la guérilla. C'est du moins jusqu'à ce que certains de leurs guerriers soient massacrés et qu'ils deviennent des "acolytes" très motivés. Si les Lézards peuvent accumuler suffisamment de ces adeptes radicaux, ils peuvent être dépensés pour mener diverses "conspirations". Celles-ci vont de la simple infiltration des rangs ennemis et du remplacement des guerriers adverses par les leurs à la démolition littérale de tout bâtiment et à l'implantation immédiate d'un jardin. Effrayant.
Cependant, un Culte a besoin d'adeptes. C'est là qu'intervient la pile des « âmes perdues ». Chaque fois qu'une carte doit être défaussée, elle est placée sur le plateau du Lézard. Lorsque le Culte doit agir, il vérifie le symbole le plus courant dans la pile et ce groupe d'animaux devient l'« outcast ». Mécaniquement, cela rend les clairières de ce type éligibles aux « conspirations » du Culte. Thématiquement, cela représente le Culte qui fait appel aux créatures forestières désenchantées et les intègre à son giron. Si vous avez joué à A Distant Plain de GMT, vous reconnaîtrez une dynamique similaire dans l'avantage tactique des Talibans lorsqu'ils se déplacent dans les régions ethniques pachtounes sympathisantes. Ce n'est qu'un autre exemple de la façon dont Wehrle intègre sans effort le gameplay de COIN dans un package beaucoup plus accessible.
La Marquise Mécanique
Ce qui m'amène à l'endroit où l'Extension Riverfolk est un peu plate. Root est un jeu notoirement difficile à mettre sur la table en raison de sa complexité. Par conséquent, il est logique d'inclure une option pour aborder ce jeu avec moins de joueurs. Malheureusement, la Marquise Mécanique ne brille pas aussi fort que le reste de l'extension. Ce n'est pas terrible, loin de là, mais on a certainement l'impression qu'il manque quelque chose. Heureusement, elle est très facile à utiliser, donc le temps passé à apprendre à la faire fonctionner n'est pas perdu.
Essentiellement, la Marquise possède une série de « cartes d'ordre » (tirées du paquet principal) qui déterminent comment elle agira à un tour donné. Une carte souris peut permettre à la Marquise de concentrer son recrutement et ses combats dans les clairières de souris, tandis qu'une carte oiseau lui permettrait d'agir dans toutes les clairières éligibles. Il y a aussi des cartes « espion » supplémentaires ajoutées au paquet, qui permettent aux joueurs humains de jeter un coup d'œil aux cartes d'ordre. Cela vous permet de planifier votre tour en fonction de ce que les perfides robo-chats feront ensuite.
Assez parlé de ça, comment ça fait de jouer contre eux ? Dans un jeu en 1 contre 1 (en jouant en tant qu'Eyrie comme recommandé), c'est une affaire agréablement tendue. La Marquise mécanique n'utilise pas de jetons de bâtiment, l'accent est donc mis sur l'élimination des hordes de guerriers félins. Cela en fait un bon entraînement pour un joueur Eyrie agressif. Vous devez travailler dur pour empêcher les groupes de guerriers Marquise de s'accumuler (ce qui lui permet de marquer des points). Il y a un bel équilibre dans le jeu à deux joueurs que j'ai toujours apprécié.
Avec d'autres combinaisons de factions, ce sera toujours une expérience solo limitée. Les petites factions insurgées de Root, comme l'Alliance de la forêt, fonctionnent toujours mieux lorsqu'elles ont plusieurs joueurs à qui se frotter, donc je ne peux pas vraiment recommander le bot pour le jeu en solo si votre faction préférée n'est pas la Dynastie Eyrie. En complément d'un jeu à deux ou trois joueurs, j'ai tendance à le laisser de côté. Root est un jeu tellement politique qu'il semble étrange de jouer avec un mélange de personnes et du bot. La Marquise a un rôle si crucial dans Root en tant que policières de la forêt que la confier à un bot donne au jeu une sensation un peu vide.
Réflexions finales
Si nous étions en 2019, je dirais à la plupart des fans de Root que, si vous avez 30 £ à dépenser, vous devriez vous procurer l'Extension Riverfolk. Les nouvelles factions sont très amusantes et s'appuient sur ce qui fait de Root un jeu fantastique. La Compagnie est ma faction préférée de loin et rappelle les Hacan de Twilight Imperium. Ils vous offrent de nombreuses opportunités d'essayer des stratégies astucieuses pour contraindre vos amis. Les Lézards, bien que plutôt délicats à gagner, sont une émeute. De plus, c'est la seule faction où je suis vraiment heureux de voir mes guerriers détruits !
Si vous avez joué à Cosmic Encounter en tant que Zombie, vous savez de quoi je parle. Bien sûr, si le « kingmaking » et le fait de « taper sur le leader » du jeu original ne vous plaisaient pas, Riverfolk ne résoudra pas ces problèmes pour vous. En fait, l'introduction de la Compagnie Riverfolk, qui fait affaire et négocie, ajoute encore plus d'opportunités de discussions de table et de petites négociations !
Cependant, nous sommes actuellement en 2020 et une autre extension de Root sollicite votre attention, l'Underworld. Si vous achetez la version en magasin, l'Underworld ajoute deux factions au mélange (la sournoise Conspiration Corbeau et le puissant Duché Souterrain). Elle ajoute également un nouveau plateau, intégrant la carte Montagne et Lac. Lequel devriez-vous choisir ? Excellente question. À mon humble avis, cela dépend un peu de l'importance que vous accordez aux parties de Root à plus de 5 joueurs.
Riverfolk ou Underworld ?
Avec plus de 5 joueurs, le plateau peut devenir extrêmement encombré et chaotique ; Riverfolk vous offre une certaine latitude pour y remédier. La Compagnie Riverfolk elle-même prospère en tant que faction supplémentaire à la composition classique du jeu de base, mais le deuxième Vagabond peut également être utile pour introduire un autre joueur sans encombrer le plateau. Il y a cependant une légère mise en garde, car les deux factions Riverfolk sont un cran au-dessus en termes de complexité par rapport aux factions du jeu de base. En aucun cas le Culte du Lézard ne devrait être confié à un nouveau joueur !
Si vous jouez fréquemment à 2-3 joueurs, je pencherais légèrement pour l'extension Underworld. À 2 joueurs, le meilleur match est Marquise contre Eyrie, donc le Duché aide vraiment le jeu à deux joueurs à prendre vie. De même, je trouve que les nouvelles cartes injectent une variété bien nécessaire à ces faibles nombres de joueurs et les Corbeaux fonctionnent mieux pour moi à 3-4 joueurs. Contrairement aux Riverfolk, les Corbeaux et le Duché sont également un peu plus accessibles aux nouveaux joueurs. Cela pourrait faire pencher la balance pour vous si vous présentez constamment Root à de nouveaux groupes de joueurs.
Bien sûr, ces réflexions sont assez subjectives et je fais ici des généralisations hâtives ! Si vous possédez déjà l'Underworld ou si vous envisagez d'acquérir une nouvelle extension de Root, vous ne pouvez pas vous tromper avec les Riverfolk qui ajoutent beaucoup de valeur au titre déjà impressionnant de Leder Game.
Zatu Review Summary
Score Zatu
86%
