Jonathan Strange & Mr Norrell

Étant moi-même magicien, j'ai été ravi de voir Osprey Games annoncer un jeu basé sur le roman à succès, Jonathan Strange et Mr Norrell. Intrigué, j'ai réussi à tester le jeu à l'UKGE cette année. Maintenant, j'ai ma propre copie.

Dans cette critique, je vous ferai part de mes réflexions sur le jeu. Cela inclut son thème et la façon dont il se joue, avant de donner mon verdict général. Il est temps d'en apprendre davantage sur Jonathan Strange and Mr Norrell: A Board Game of English Magic !

Mise en place et Jouabilité

Dans ce jeu, les joueurs incarneront l'un des quatre personnages éminents du roman. Il s'agit de Jonathan Strange, Mr Norrell, Miss Redruth et John Segundus. Vous êtes chargé de voyager à travers l'Europe, de répandre votre prestige, d'assister à des événements sociaux, de rencontrer de nouvelles personnes et d'accomplir de grands exploits de magie pour augmenter votre talent de magicien.

Votre objectif est de devenir le magicien le plus célèbre de l'époque. Cependant, ce n'est pas si facile ! L'homme aux cheveux de chardon est actuellement considéré comme l'un des plus grands, et c'est aux joueurs d'essayer de le vaincre. Il y aura quatre moments tout au long du jeu où les joueurs pourront comparer leur total de magie à celui de la fée. Si vous avez la chance d'avoir un total plus élevé, la fée est vaincue, et vous pouvez fièrement porter le titre de plus grand magicien de l'époque.

Dans la boîte, vous trouverez le plateau principal. Il s'agit d'une carte de l'Europe, avec divers lieux, et une carte de Londres. Vous aurez également les pièces des joueurs et les plateaux de joueurs. Sur les plateaux de joueurs, vous avez les actions que les magiciens peuvent entreprendre, ainsi que les capacités qui se débloquent avec la piste de prestige. La mise en place est relativement simple, les cartes étant le composant principal du jeu. Vous trouverez sept paquets de cartes dans la boîte ;

• Des cartes d'invitation qui vous permettent d'assister à des événements sociaux.
• Des cartes d'introduction qui vous permettent de rencontrer de nouvelles personnes et d'accroître votre prestige.
• Des cartes de sorts qui s'obtiennent en accomplissant des exploits de magie et qui donneront aux joueurs un bonus unique.
• Des livres de magie qui permettent aux joueurs de transformer des cartes d'invitation et d'introduction en différents éléments magiques.
• Des cartes de Marseille qui dictent la prophétie du Roi Corbeau et montrent la progression de la fée à ce tour, ainsi que le nombre de cartes d'invitation à piocher à la fin de son tour. Elles indiquent également quels éléments peuvent être utilisés à ce tour.
• Et enfin, des connexions nommées, qui donneront à un joueur un bonus unique similaire aux capacités du plateau de jeu.

Osprey produit toujours des composants de qualité et des jeux de qualité, et celui-ci ne fait pas exception. La boîte elle-même s'ouvre comme un livre, ce qui est très esthétique. Toutes les cartes et les pièces sont fabriquées avec un grand soin, vous pouvez donc vous attendre à de la qualité avec ce jeu.

Chaque joueur commence avec une main de quatre cartes ; deux introductions et deux invitations. (la limite de main d'un joueur est de cinq, mais cela ne concerne que ces deux types de cartes) Il recevra également trois exploits de magie qui sont placés face visible devant son plateau.

À chaque tour, une carte de Marseille est tirée, indiquant la quantité de magie que la fée obtiendra à ce tour. C'est le nombre que vous devez dépasser pour la vaincre. Une fois cette carte révélée, un nouveau livre de magie est également révélé.

Une fois cette mise en place du tour effectuée, les joueurs joueront à tour de rôle. Ils effectueront des actions à partir de leur plateau de jeu ou calmeront les eaux (ce qui réinitialise les disques d'action, rendant les actions précédemment utilisées à nouveau disponibles), assisteront aux événements sociaux sur leurs invitations et rencontreront de nouvelles personnes grâce à leurs introductions en se déplaçant vers l'emplacement indiqué sur la carte. Les joueurs peuvent se déplacer d'un total de deux espaces par tour.

Il appartient ensuite au joueur de tenter ou non un exploit de magie à ce tour. Les joueurs doivent jouer des cartes d'introduction ou d'invitation pour allouer des éléments magiques aux exploits de magie. L'élément associé à l'invitation ou à l'introduction est indiqué dans le coin supérieur gauche, mais attention, car les cartes de Marseille dictent quels éléments peuvent être joués. Si votre élément n'est pas affiché et que vous avez choisi de ne pas effectuer cette action d'élément à partir de votre plateau de jeu à ce tour, alors vous ne pouvez pas utiliser cet élément.

Vous pouvez jouer autant de cartes que vous le souhaitez et remplir autant de cartes d'exploits magiques que possible. Si un exploit est complet, vous réussissez à le réaliser, augmentant ainsi votre magie et obtenant un nouveau sort qui peut être utilisé pendant le jeu.

Une fois que le joueur a accompli ces actions, il peut alors affronter la fée si l'année est 1811, 1813, 1815 ou 1817. Un joueur doit additionner sa magie et si elle est supérieure à celle des fées, il la vainc, mettant fin au jeu.

Aucun autre joueur ne prendra son tour et le vainqueur est le joueur qui a le plus de magie, et ce n'est pas forcément le joueur qui a vaincu la fée ! Si vous affrontez la fée et que vous ne pouvez pas la vaincre, vous piochez simplement des invitations égales au nombre indiqué par la carte de Marseille et réinitialisez tous les livres de magie utilisés ce tour.

Voilà, en résumé, comment on joue au jeu. Bien sûr, ce jeu est compétitif, même si les joueurs partageront le même objectif de vaincre la fée.

Jonathan Strange Character Card (Crédit : Osprey Games)

Réflexions finales sur Jonathan Strange et Mr Norrell – Un jeu de société de magie anglaise

Jonathan Strange et Mr Norrell – A Board Game of English Magic se concentre sur deux variantes clés : le prestige et la magie. Si la magie peut être la clé du succès, le prestige permet de progresser en termes de ressources disponibles et d'accès à des exploits magiques plus précieux. Le jeu est plus axé sur l'équilibre, les joueurs devant trouver un compromis entre le besoin de progresser et la nécessité de saisir des opportunités pour permettre cette progression. Cela donne au jeu un avantage. Différentes stratégies peuvent être employées à différents moments et les joueurs peuvent expérimenter leur approche à chaque partie, ajoutant ainsi une certaine rejouabilité.

Bien que cet équilibre soit essentiel à bien maîtriser et qu'il ait maintenu l'intérêt en termes de stratégies changeantes, j'ai eu l'impression qu'il y avait un sentiment général de lourdeur administrative avec ce jeu. Le déroulement semblait bien convenir au jeu mais pour moi, par moments, j'ai eu l'impression que cela traînait légèrement et devenait un peu laborieux. Le livret de règles donne aux joueurs une référence de l'ordre des tours qui aide, mais je ne pouvais pas me défaire du sentiment que le jeu semblait un peu exigeant du point de vue administratif.

Mis à part ce point, le thème est là où ce jeu excelle ! Ian O'Toole a illustré ce jeu et il a fait un travail fantastique, en conservant l'ambiance du 18^ème siècle et en produisant de magnifiques œuvres d'art. Un de mes favoris personnels sont les cartes de Marseille. Elles sont incroyables et s'intègrent parfaitement au thème.

Heureusement, il y a de nombreuses références aux livres dans ce jeu. Les exploits magiques y font régulièrement allusion, tandis que les introductions et les connexions se rapportent aux personnages du roman. Les fans du livre se sentiront immédiatement à l'aise avec ce jeu.

Malheureusement, malgré la qualité de son jeu et de son apparence, il est décevant par sa fin. Celle-ci pourrait être décrite comme un peu anti-climatique. Le jeu vous demande de développer votre personnage, en utilisant ses capacités et ses connexions et en débloquant des bonus supplémentaires pour augmenter sa magie. Ainsi, lorsqu'il s'agit de vaincre la fée, on pourrait s'attendre à une bataille magique épique et à ce que les joueurs doivent conserver des cartes ou des sorts pour vaincre la fée. Ce n'est pas le cas.

Jonathan Strange & Mr Norrell – Personnage John Childermass (Crédit : Osprey Games)

Au lieu de cela, vous vérifiez simplement votre total de magie et si celui-ci est supérieur à celui des fées, félicitations, vous gagnez. C'est tout. C'est plutôt regrettable car j'ai l'impression que beaucoup plus aurait pu être fait avec cette fin. Les composants sont tellement sous-utilisés ici. Votre sentiment d'accomplissement diminue avec une fin aussi tiède et c'est là que le jeu souffre vraiment.

J'ai vraiment essayé d'aimer la façon dont le jeu se termine, mais je n'y arrive vraiment pas. Si les sorts étaient utilisés pour essayer de vaincre la fée, cela ajouterait plus au jeu. Le sentiment d'accomplissement qui vient avec la victoire serait également plus gratifiant. Malheureusement, ce n'est pas le cas.

Je pense que si ce n'était pas pour la fin, je classerais ce titre de Jonathan Strange plus haut. Je pense toujours que les mécanismes fondamentaux fonctionnent bien et que le jeu dans son ensemble est agréable à jouer. Certes, le côté administratif peut parfois devenir un peu fastidieux et ennuyeux. Cependant, le déroulement du jeu fait un travail pour éviter cela trop souvent.

Nous avons ici un jeu magnifiquement thématique. Un jeu qui permet aux joueurs d'entrer dans un environnement magique pour élaborer des stratégies et travailler vers un objectif commun. Les joueurs s'efforceront d'équilibrer des objectifs clés, pour finalement se sentir insatisfaits de la fin. Je veux tellement aimer le jeu Jonathan Strange ! Cependant, je n'y arrive pas tout à fait en gardant ces points à l'esprit. Est-ce que je l'aime ? Oui, c'est la réponse courte. Je ne pense pas que ce serait un jeu que j'aurais sur ma table encore et encore. Cependant, ce n'est pas non plus un jeu à ignorer !