L'univers de science-fiction de The Expanse a migré d'une série de livres acclamée vers le petit écran et maintenant vers la table de la cuisine. Cependant, au lieu d'aborder une aventure noire suivant les voyous et les politiciens du système solaire, The Expanse prend du recul pour présenter une vue d'ensemble stratégique des factions qui se battent tout au long des événements de la série.
The Expanse est un jeu de guerre axé sur les cartes, dans la lignée de Twilight Struggle pour 2 à 4 joueurs, qui voit les joueurs s'efforcer d'étendre leur influence sur la carte et de contrôler le plus grand nombre de planètes, de lunes et de stations spatiales.
Gameplay de base
Tout dans The Expanse est alimenté par son jeu de cartes événement. Celles-ci représentent des personnages de l'histoire, comme Julie Mao, ou des moments critiques tels que la destruction de Deimos. La meilleure carte du jeu étant le détective Miller, le favori des fans, car il porte un chapeau dans l'espace.
L'univers de science-fiction de The Expanse a migré d'une série de livres acclamée vers le petit écran et maintenant vers la table de la cuisine. Cependant, au lieu d'aborder une aventure noire suivant les voyous et les politiciens du système solaire, The Expanse prend du recul pour présenter une vue d'ensemble stratégique des factions qui se battent tout au long des événements de la série.
The Expanse est un jeu de guerre axé sur les cartes, dans la lignée de Twilight Struggle pour 2 à 4 joueurs, qui voit les joueurs s'efforcer d'étendre leur influence sur la carte et de contrôler le plus grand nombre de planètes, de lunes et de stations spatiales.
Gameplay de base
Tout dans The Expanse est alimenté par son jeu de cartes événement. Celles-ci représentent des personnages de l'histoire, comme Julie Mao, ou des moments critiques tels que la destruction de Deimos. La meilleure carte du jeu étant le détective Miller, le favori des fans, car il porte un chapeau dans l'espace.
Les événements sont disponibles à l'achat par les joueurs à leur tour, dans une boutique d'événements, certains événements plus éloignés dans la boutique ayant un coût en points de victoire. Vous pouvez attendre qu'un événement se déplace vers une position moins chère, mais d'autres joueurs l'auront peut-être déjà utilisé d'ici là, donc si c'est absolument critique, vous devrez payer cette prime.
Une carte événement est composée de deux parties : une valeur en points d'action et un texte d'événement. Lors de l'achat d'un événement sur le marché, un joueur n'utilise qu'un seul de ces aspects. Les points d'action seront votre utilisation principale pendant le jeu, chaque point d'action vous permettant de construire des flottes spatiales et de les déplacer dans le système solaire, ou de placer vos cubes d'influence là où vous avez des flottes sur la Terre, Mars et la Ceinture. Au fur et à mesure que le jeu progresse, chaque nation débloque également d'autres technologies qu'elle peut utiliser avec ses points d'action, en fonction des thèmes de sa faction.
Le texte d'événement est l'autre option lors de l'achat de cartes événement. Ce sont des utilisations plus spécialisées de vos cartes et elles seront généralement de bons moyens de retirer les cubes de vos adversaires du plateau, ou d'autres effets non trouvés via vos points d'action principaux. Une partie importante du compromis entre les points d'action et les événements est que si vous choisissez d'utiliser les points d'action sur une carte, les autres joueurs auront la possibilité d'utiliser cette carte pour son événement, selon que leur symbole de faction figure sur la carte. Si cela est une perspective menaçante, vous devrez évaluer si vous prendrez l'événement moins flexible pour le refuser à vos adversaires ou si vous voulez suffisamment les points d'action pour céder du tempo.
La dernière chose que vous pouvez faire avec les cartes événement est de payer un point de victoire pour les conserver pour une utilisation ultérieure. Cela peut être une solution pour refuser des choses à vos adversaires sans les gaspiller vous-même, et cela entre également en jeu avec les tours de score du jeu.
Mélangées au paquet d'événements, il y a six cartes de score, elles sont achetées sur le marché de la même manière et lancent le processus de conversion de votre état de plateau que vous avez construit en points de victoire. Choisir quand commencer un tour de score est une décision importante et être la personne qui le déclenche procure un grand avantage, donc si c'est dans la section chère du marché, cela peut encore valoir ces points de victoire pour l'acheter. Le joueur qui commence ce tour de score choisit quelle des trois régions du plateau vaut des points bonus ce tour, et cela peut valoir un grand bond en avant si c'est bien fait.
Dans cette phase de score, il est également avantageux d'avoir quelques bonnes cartes événement sauvegardées, car chaque joueur peut en jouer une pour obtenir une petite poussée de présence supplémentaire sur le plateau. Cela inclut également l'utilisation de l'emblématique Corvette à louer : le Rocinante. Ce vaisseau reste avec le joueur ayant le score le plus bas, faisant partie de sa flotte et vous permettant d'utiliser la capacité de l'un de ses membres d'équipage lors du score, comme vous le feriez avec une carte événement tenue.
Le nom du jeu dans The Expanse est le contrôle, avoir le plus de cubes dans chaque territoire, simple et direct. Les territoires dans la région bonus vaudront plus à chaque tour de score et chaque territoire possède l'un des quatre types de ressources, chaque nation ayant des ressources préférées et marquant un bonus pour le contrôle de ces lieux.
Cette condition de victoire simple, combinée au nombre limité d'actions que vous pouvez effectuer à votre tour, constitue une bonne base pour un jeu de stratégie solide. Il est facile de voir vos objectifs et vos outils, mais pas comment vous utilisez l'un pour atteindre l'autre.
Asymétrie et équilibre
Les quatre factions des Nations Unies, Mars, l'OPA et la corporation Protogen jouent toutes selon les mêmes règles avec une petite touche. L'ONU se concentre sur le placement de cubes d'influence plus grands et plus puissants, Mars a un avantage dans le combat spatial et les factions restantes ont des approches différentes de la guérilla. L'OPA fait apparaître ses cubes de nulle part et Protogen peut convertir les cubes à son camp.
Certaines factions gèrent cette asymétrie mieux que d'autres. L'OPA et Protogen sont de bons contrepoids aux puissants cubes d'influence de l'ONU, perturbant leurs tentatives de verrouillage du territoire. Cependant, Protogen fait cela beaucoup mieux et donne parfois l'impression que l'OPA est sous-puissante. Inversement, Mars domine totalement l'espace et les combattre est si coûteux pour la plupart des factions qu'elles peuvent être laissées tranquilles pour prendre le contrôle là-haut.
Le concepteur, Geoff Engelstein, a clairement une idée arrêtée de la façon dont les factions doivent interagir selon le nombre de joueurs, avec seulement Mars et l'ONU à deux joueurs, l'OPA arrivant à trois joueurs et Protogen avec un quatrième. C'est certainement pour le mieux, car d'autres combinaisons de factions à deux joueurs pourraient devenir très unilatérales.
Composants et thème
The Expanse contient beaucoup de jeu dans une boîte bien proportionnée, avec des composants de haute qualité. Le plateau adopte une approche minimaliste et ressemble plus à un affichage tactique sur un ordinateur qu'à une représentation artistique ou photographique du système solaire. Cela fonctionne bien pour s'adapter à l'univers high-tech mais réaliste de la série et rend également les choses très faciles à identifier sur le plateau.
Les cartes événement sont un mélange, le jeu utilise des extraits de la série télévisée, donc certaines sont assez bonnes et d'autres sont totalement oubliables. Malheureusement, c'est aussi là que les mécaniques se heurtent inconfortablement aux considérations thématiques. Le gameplay simplifié et abstrait, bien que bon pour le jeu dans l'ensemble, limite vraiment la façon dont un événement peut affecter le jeu. La plupart ajoutent, déplacent ou retirent simplement des flottes et des cubes, ce qui ne semble pas être une bonne façon d'intégrer les personnages et les événements qu'ils représentent dans le gameplay et aboutit à ce que la plupart soient assez interchangeables. Le jeu ressemble plus à un bon cadre qui pourrait s'appliquer tout aussi bien au 17ème siècle, à la guerre froide ou à un cadre fantastique.
Réflexions finales sur The Expanse
C'est certainement un jeu dont vous tirerez beaucoup si vous y jouez régulièrement avec les mêmes personnes ; essayer de vous améliorer et de vaincre vos amis peut être très satisfaisant. Cependant, vous ne développerez pas nécessairement les stratégies à long terme et les contre-jeux comme dans Twilight Struggle, The Expanse a tendance à être plus réactif.
The Expanse est un combat au couteau à l'échelle du système solaire, des actions et des ressources très limitées signifient que chaque décision sera importante et vous ne pouvez certainement pas ignorer les actions des autres joueurs. Pour les fans des livres et de la série, c'est un incontournable, mais même sans l'esthétique, vous pourriez y trouver votre compte.
Zatu Review Summary
Score Zatu
80%
