L'Office of Strategic Services (OSS), précurseur de la CIA, fut fondé en 1942 par William « Wild Bill » Donovan sous la direction du président Roosevelt. Des agents furent recrutés parmi les membres des services armés et les civils pour former des groupes opérationnels spécialisés dans différentes régions étrangères, notamment l'Italie, la Norvège, la Yougoslavie et la Chine. En 1944, le nombre d'hommes et de femmes travaillant pour ce service s'élevait à près de 13 500. Cette histoire fascinante des origines et du développement des forces d'espionnage américaines couvre tous les départements impliqués, avec un accent particulier sur les équipes courageuses opérant sur le terrain. L'ouvrage est illustré de nombreuses photographies, y compris des images du réalisateur John Ford, qui dirigea l'unité photographique de l'OSS et fut parachuté en Birmanie en 1943.