Destination X est un type d'expérience de jeu différent : un joueur endosse le rôle de modérateur en tant qu'espion en fuite, tandis que les autres joueurs sont des détectives qui doivent coopérer et utiliser leurs compétences déductives et leurs connaissances géographiques pour traquer l'espion et identifier sa destination secrète.
Au début de chaque manche, six cartes de destination sont placées face visible sur la table. L'espion choisit secrètement l'une des destinations et ouvre la page du pays choisi dans le manuel. Chaque détective reçoit trois cartes d'informateur, et tour à tour, chaque détective doit jouer un informateur pour obtenir des informations sur la destination secrète de l'espion. L'espion doit trouver les informations pertinentes dans le manuel et répondre honnêtement. Les informateurs peuvent fournir des informations sur divers aspects tels que la population, l'industrie, la religion, l'histoire, l'économie, etc. Après qu'un détective a joué un informateur, le détective doit également éliminer l'une des destinations sur la table.
À tout moment, les détectives peuvent décider de deviner la destination de l'espion. S'ils devinent correctement, les détectives gagnent la manche ; sinon, l'espion gagne. L'espion gagne également si les détectives n'ont plus de cartes d'informateur, les détectives doivent donc bien gérer leurs ressources et ne pas passer trop de temps, sinon l'espion parviendra à s'échapper. La première équipe à gagner trois manches remporte la partie.
Aucune connaissance géographique préalable n'est nécessaire pour jouer. Puisque Destination X est un jeu d'équipe, il peut être joué en groupes de n'importe quel nombre de joueurs.