Le Grand Esprit s'en va. Sa présence dans la Grande Forêt imprègne tout de vie, d'abondance et de paix, mais il ne peut rester qu'un temps et un digne successeur doit être choisi – quelqu'un qui pourra préserver l'harmonie de la forêt pour les années à venir. Dans Bitoku, 1 à 4 joueurs incarnent des esprits Bitoku, chacun essayant de prouver qu'il est le plus digne de prendre la place du Grand Esprit de la forêt.
Le jeu se déroule sur quatre manches, chacune représentant l'une des quatre dernières années de la vie du Grand Esprit, et le joueur qui aura le plus de points de victoire à la fin sera le vainqueur.
Une Ménagerie de Mécaniques
Il est impossible de parler de Bitoku sans mentionner d'abord le plateau de jeu. À première vue, il semble incroyablement chargé et un peu intimidant. Il y a des symboles partout, 5 petites pistes, des emplacements pour des tuiles de construction et un grand chemin ramifié. Mais ce n'est pas seulement la forme qui compte.
Le Grand Esprit s'en va. Sa présence dans la Grande Forêt imprègne tout de vie, d'abondance et de paix, mais il ne peut rester qu'un temps et un digne successeur doit être choisi – quelqu'un qui pourra préserver l'harmonie de la forêt pour les années à venir. Dans Bitoku, 1 à 4 joueurs incarnent des esprits Bitoku, chacun essayant de prouver qu'il est le plus digne de prendre la place du Grand Esprit de la forêt.
Le jeu se déroule sur quatre manches, chacune représentant l'une des quatre dernières années de la vie du Grand Esprit, et le joueur qui aura le plus de points de victoire à la fin sera le vainqueur.
Une Ménagerie de Mécaniques
Il est impossible de parler de Bitoku sans mentionner d'abord le plateau de jeu. À première vue, il semble incroyablement chargé et un peu intimidant. Il y a des symboles partout, 5 petites pistes, des emplacements pour des tuiles de construction et un grand chemin ramifié. Mais ce n'est pas seulement la forme qui compte.
Un fleuve traverse le milieu du plateau, ce qui est lié à une mécanique clé du jeu, et cette illustration très chargée est en fait divisée en 4 zones distinctes, chacune représentant l'une des actions que vous pouvez effectuer. Il ne faut pas longtemps avant que vous sachiez exactement où chercher les informations dont vous avez besoin, malgré l'intimidation initiale.
Le cœur de Bitoku implique 3 choix clés, qui sont tous liés :
Chaque joueur commence la partie avec un jeu de 5 cartes identiques. Vous en tirerez 4 à chaque tour (en gardant 3) et celles-ci peuvent être jouées directement sur votre plateau de joueur pour effectuer l'action représentée. Cela permettra également de "déverrouiller" l'un de vos trois dés.
Une fois déverrouillé, un dé peut être placé sur la moitié inférieure du plateau pour effectuer une action en fonction de sa valeur.
La dernière action s'appelle « traverser la rivière » et consiste littéralement à déplacer votre dé sur la rivière représentée au milieu du plateau. La moitié supérieure du plateau de jeu est l'endroit où de nouvelles cartes peuvent être acquises, vous permettant d'effectuer des actions plus puissantes lors des tours futurs.
La véritable beauté de ce système réside dans la liberté qu'il offre, tout en restant d'une certaine manière restrictif. Les actions représentées sur vos cartes sont les mêmes que celles que vous effectuez lorsque vous placez vos dés, ce qui signifie qu'avec une planification minutieuse, vous pouvez techniquement toujours effectuer chaque action à chaque tour (4 actions possibles, 3 cartes et 3 dés par tour).
Cependant, la gestion des dés est délicate. Si quelqu'un a déjà placé un dé en dessous de la rivière, le dé que vous placez doit être d'une valeur égale ou supérieure pour que vous puissiez effectuer l'action correspondante, ce qui signifie qu'un joueur astucieux peut vous bloquer dès son premier tour de manche.
Ajoutez à cela le fait que les dés de grande valeur, en jouant à Bitoku, vous permettent d'effectuer des actions plus puissantes, et vous avez l'impression de toujours chercher la trajectoire idéale parmi les options qui s'offrent à vous.
Choix, Choix, Choix
Les actions elles-mêmes sont relativement simples, du moins pour quiconque est familier avec les jeux euros. Vous dépenserez des ressources pour obtenir des tuiles du plateau et les utiliserez pour améliorer votre plateau de joueur et étendre vos options pour les tours futurs –
Les esprits Mitama vous donnent un bonus instantané et peuvent compter pour certaines conditions de score en fin de partie.
Les libellules sont identiques, mais elles ne vous donnent un bonus que lorsqu'elles sont combinées à un esprit Mitama, ce qui les rend potentiellement plus risquées à obtenir.
Les bâtiments sont placés sur le plateau (sous les emplacements des dés) et permettent à tous de gagner des bonus lors des tours futurs. Cependant, le joueur qui a construit le bâtiment gagnera un bonus lorsqu'il sera utilisé, ce qui entraîne des décisions difficiles quant à son placement.
Les cristaux sont placés sur votre plateau de joueur et vous donnent soit des bonus permanents au début de chaque manche, soit des bonus spécifiques lorsque vous jouez des cartes lors des tours futurs. Ils réveillent également vos Pèlerins.
« Des pèlerins ?! » je vous entends crier.
« C'est exact » je réponds.
Il reste une dernière zone du plateau de Bitoku à discuter, qui est les « Sentiers de la Sagesse ». Étendus le long du haut du plateau, il y a 2 chemins (1 dans une partie à 2 joueurs). L'action finale consiste à dépenser des « points de mouvement » pour envoyer vos pèlerins le long du ou des chemins. Le long du chemin se trouvent des endroits pour se reposer, vous faisant gagner des bonus et des points potentiels à la fin du jeu.
Assembler le tout
Donc, avec tout cela à l'esprit, vous effectuerez un maximum de 9 actions par tour (3 cartes, 3 dés, 3 traversées de rivière). Cependant, ce n'est jamais aussi simple.
Contrairement à beaucoup de jeux Euro, il y a beaucoup d'interaction entre les joueurs ici. Non seulement de la manière habituelle des jeux Euro (« tu as pris la tuile que je voulais ! ») mais aussi dans le placement des dés et des bâtiments. Vous vous mettez presque toujours en travers du chemin de quelqu'un et quand les gens commencent à ajouter des bâtiments au plateau, cela ajoute une complexité supplémentaire car vous savez qu'ils obtiendront des bonus si vous utilisez
Ensuite, il y a la nature légèrement compétitive des sentiers de la sagesse, où une seule personne peut revendiquer une place et où les bonus s'améliorent à mesure que l'on avance. Et le fait que toutes les cartes que vous récupérez en traversant la rivière peuvent être utilisées dans le même tour (si vous avez de la place sur votre plateau de joueur) signifie que vous essayez toujours de deviner où quelqu'un pourrait aller en premier et si vous pouvez le devancer.
Une Corne d'Abondance de Composants
Si vous avez regardé des photos de ce jeu, vous avez probablement remarqué qu'il est absolument magnifique. Tout ce qui se trouve dans la boîte est de la plus haute qualité, mais il est bon de souligner quelques points :
Les meeples des compteurs de manches et d'années sont magnifiques et absolument superflus de la manière la plus glorieuse.
Les meeples pèlerins que chaque joueur reçoit (endormis d'un côté et éveillés de l'autre) sont incroyablement mignons, ce qui n'est pas un mot que l'on peut souvent utiliser pour décrire un petit morceau de bois.
L'art sur toutes les cartes est magnifique et vend vraiment la nature fantastique du thème.
Le fait que le plateau soit double couche est, franchement, dément et me rend bien plus heureux que ça ne le devrait.
Et enfin, chaque joueur reçoit une aide de jeu de 4 pages qui semble effrayante au début mais qui est inestimable une fois que l'on se met au travail.
Si vous allez dans les bois aujourd'hui…
... vous devriez probablement être conscient de certains problèmes potentiels.
Si vous, ou quelqu'un de votre groupe, êtes particulièrement sujet à la paralysie d'analyse, ce jeu pourrait être un véritable cauchemar. J'ai mentionné plus tôt le concept d'une "ligne de course parfaite" à travers chaque tour, et si vous êtes le genre de personne qui a besoin de trouver cela, vous pourriez très bien attirer l'ire de vos amis (ou, si vous êtes tous comme ça, le jeu pourrait prendre 100 heures).
De plus, l'interaction dans Bitoku que j'ai mentionnée plus tôt, bien que merveilleuse, peut aussi être parfois dévastatrice. Il est tout à fait possible que, lorsque votre tour arrive, vous ne soyez pas vraiment en mesure de faire quoi que ce soit. Les gens pourraient avoir placé des dés de grande valeur pour bloquer vos actions (ou simplement avoir couvert tous les espaces avant de traverser la rivière) ou la tuile dont vous aviez besoin pour lancer votre plan directeur pourrait avoir disparu.
Si cela arrive une fois, c'est facile à ignorer, mais si cela vous arrive à plusieurs reprises et que tout le monde prend de l'avance, vous pourriez commencer à regarder l'horloge.
Cependant, dans les parties que j'ai jouées, ces tours ont été rares et espacés et, du moins avec mes groupes de jeux, cela n'a jamais été fait dans l'intention de gâcher les tours des autres.
Aussi, comme avertissement potentiel rapide pour les joueurs solitaires - j'ai personnellement trouvé les règles solo beaucoup trop contraignantes. L'adversaire IA est contrôlé par un jeu de cartes et un « cycle d'activation », qui consiste en un tableau de priorités que vous parcourez jusqu'à ce que vous trouviez la condition pertinente actuellement remplie.
Je comprends que dans un jeu comme celui-ci, où l'état du plateau est si susceptible de changer entre les tours, on ne peut probablement pas simplement avoir un jeu de cartes d'actions pour l'IA, mais c'est beaucoup d'efforts et je préférerais jouer à un jeu à deux mains contre moi-même.
Dans les bois
Si vous recherchez un Euro de poids moyen, je pense que Bitoku mérite une place dans toute collection en devenir.
Il est certainement intimidant au début (assurez-vous d'apprécier les visages de vos amis lorsque vous leur donnez l'aide de jeu) mais après quelques tours, surtout une fois que vous avez vu le cycle d'action (la carte déverrouille le dé, la valeur du dé = action, traversez la rivière), cela prend rapidement tout son sens.
Il est magnifique sur la table et la configuration aléatoire et les améliorations du deck/plateau de joueur font qu'il n'y a jamais deux parties identiques. De plus, vous obtenez un meeple de cerf géant, alors qu'y a-t-il à ne pas aimer !
Zatu Review Summary
Score Zatu
85%
