L'un des bombardiers les plus spectaculaires de son époque, le Convair B-58 est devenu l'incarnation de la puissance du Strategic Air Command pendant la Guerre Froide. Introduit seulement 12 ans après le premier franchissement du mur du son, cet avion emblématique fut le premier bombardier supersonique lourd à long rayon d'action à prendre son envol, un exploit qui semblait improbable quelques années auparavant. Surpassant ses contemporains en termes de vitesse et suffisamment agile pour échapper à la plupart des intercepteurs, le B-58 était une prouesse technique remarquable, établissant 19 records du monde de vitesse et remportant de nombreux trophées. Premier bombardier opérationnel capable d'atteindre Mach 2 à 63 000 pieds, il pouvait échapper aux chasseurs hostiles et représentait une menace sérieuse pour les cibles du bloc soviétique.
Appuyée par des témoignages de première main de l'époque, des photographies et des illustrations en couleur, cette étude explore l'histoire de cet avion révolutionnaire, de sa conception à ses essais peu connus pour une utilisation dans la guerre du Vietnam.