En raison de la longueur du littoral des États-Unis, dès le début, l'artillerie et les ingénieurs américains ont mis l'accent sur l'artillerie lourde montée dans les défenses côtières. L'armée de l'Union a organisé son « artillerie lourde » en régiments distincts, uniformisés et équipés différemment. Alors que l'artillerie de campagne était déployée sur tous les fronts, les unités d'artillerie lourde servaient les gros canons dans les forts et les défenses de Washington. Les Confédérés ne différenciaient pas les types d'artillerie, et ceux qui sont devenus connus sous le nom d'artillerie lourde l'ont fait par association informelle plutôt que par désignation formelle. Ce livre détaille le développement et l'utilisation des gros canons. Les numéros 38 et 40 de la série New Vanguard sont également disponibles en édition spéciale en un seul volume sous le titre « American Civil War Artillery 1861-65 ».