Nous l'avons tous fait : fermer les yeux et rêver d'un paradis de plage idyllique – le ressac azur clapote à proximité tandis que vous enfouissez vos orteils dans le sable doux et doré. Vous soupirez, satisfait, sachant que vous êtes loin, très loin du tumulte de la métropole surpeuplée la plus proche. Peut-être ferez-vous de la plongée sous-marine plus tard, et chercherez-vous un trésor englouti. Ou, peut-être vous détendrez-vous simplement sur la plage en regardant les bateaux de pêche flotter à l'horizon.
Cette vision de béatitude pourrait être le Vanuatu, une nation du sud de l'océan Pacifique (qui est constituée d'un archipel de 80 îles). La vie ici pour vous – le touriste – est une joie céleste. Pour l'industrie elle-même, cependant, la vie avance à un rythme beaucoup plus rapide. Il y a plus d'une entreprise qui cherche à faire des profits, et dans le jeu du tourisme, il n'y a pas de place à la table pour les lents et les gentils.
Gameplay et règles
Dans Vanuatu, jusqu'à cinq joueurs s'affrontent en tant qu'insulaires rivaux cherchant à tirer profit de diverses opportunités commerciales à travers la chaîne d'îles – pêche, plongée sur épave, exportation de marchandises et bien sûr, tourisme. Il existe une variété de façons de marquer des points au cours des huit manches. Pas de surprise ici : celui qui a le plus de points à la fin gagne.
Nous l'avons tous fait : fermer les yeux et rêver d'un paradis de plage idyllique – le ressac azur clapote à proximité tandis que vous enfouissez vos orteils dans le sable doux et doré. Vous soupirez, satisfait, sachant que vous êtes loin, très loin du tumulte de la métropole surpeuplée la plus proche. Peut-être ferez-vous de la plongée sous-marine plus tard, et chercherez-vous un trésor englouti. Ou, peut-être vous détendrez-vous simplement sur la plage en regardant les bateaux de pêche flotter à l'horizon.
Cette vision de béatitude pourrait être le Vanuatu, une nation du sud de l'océan Pacifique (qui est constituée d'un archipel de 80 îles). La vie ici pour vous – le touriste – est une joie céleste. Pour l'industrie elle-même, cependant, la vie avance à un rythme beaucoup plus rapide. Il y a plus d'une entreprise qui cherche à faire des profits, et dans le jeu du tourisme, il n'y a pas de place à la table pour les lents et les gentils.
Gameplay et règles
Dans Vanuatu, jusqu'à cinq joueurs s'affrontent en tant qu'insulaires rivaux cherchant à tirer profit de diverses opportunités commerciales à travers la chaîne d'îles – pêche, plongée sur épave, exportation de marchandises et bien sûr, tourisme. Il existe une variété de façons de marquer des points au cours des huit manches. Pas de surprise ici : celui qui a le plus de points à la fin gagne.
Lors de la mise en place, trois tuiles océaniques hexagonales sont placées aléatoirement autour d'une île solitaire (également hexagonale). Les bateaux de chaque joueur commencent à côté de cette île. Les tuiles océaniques représentent des quantités de poissons et/ou de trésors, tandis que les îles ont des emplacements pour un nombre limité de cabanes de touristes et de dessins sur le sable. Les îles fournissent également une combinaison de trois ressources pour l'exportation – kava, coprah et bœuf. Le reste du plateau est vacant pour l'instant, mais se remplira de deux tuiles à la fois au début de chaque tour. Cela garantit que chaque partie est modulaire, ce qui offre une grande rejouabilité.
Le haut du plateau propose neuf actions différentes : acheter et exporter des marchandises depuis une île (à condition que votre bateau soit adjacent à cette île) pour des points ; plonger pour trouver un trésor sur une tuile océanique (le trésor, s'il est conservé, vaut le double de sa valeur en points à la fin) ; payer pour construire une cabane de tourisme sur une île (encore une fois, à condition que votre bateau soit adjacent à cette île) ; payer pour déplacer votre bateau jusqu'à trois tuiles ; « se reposer » (ce qui signifie que vous pouvez choisir un mini-bonus – soit de l'argent et/ou des points de victoire, soit prendre le jeton de premier joueur) ; transporter des touristes vers une île (encore une fois, si votre bateau est adjacent et à condition qu'une cabane y ait déjà été construite) pour gagner de l'argent ; aller pêcher sur une tuile océanique ; vendre du poisson ; et placer un dessin sur le sable sur une île pour des points.
Chaque joueur dispose de cinq marqueurs. À tour de rôle, les joueurs commencent par placer deux de leurs marqueurs sur l'action ou les actions qu'ils souhaitent effectuer pendant ce tour. Ensuite, le premier joueur placera deux marqueurs supplémentaires, suivi de tous les autres. Enfin, chacun placera son dernier marqueur à tour de rôle. Puis le premier joueur retirera son ou ses marqueurs de l'action de son choix et l'exécutera.
Il n'y a pas de blocage selon le principe du premier arrivé, premier servi, comme dans, par exemple, Lords of Waterdeep. Un autre type de blocage se produit, via une astuce astucieuse : pour effectuer une action, vous devez avoir placé plus de marqueurs que n'importe quel autre joueur. Si vous ne détenez pas de majorités sur les espaces d'action à votre tour, vous devez quand même retirer des marqueurs d'un emplacement sans l'exécuter. Aïe.
Les égalités sont déterminées en faveur de l'ordre du tour, et bien sûr, une fois que le joueur majoritaire a effectué cette action et retiré son ou ses marqueurs d'un emplacement, il pourrait y avoir un nouveau joueur qui détient la majorité à cet endroit.
La question est la suivante : faut-il être gourmand et essayer de se disperser (un marqueur dans cinq endroits différents pour cinq actions), mais risquer de ne pas pouvoir toutes les faire – ou dans le bon ordre ? Ou faut-il jouer la sécurité et placer ses marqueurs dans seulement deux endroits (par exemple, en piles de deux et de trois) pour avoir plus de chances de garantir des étapes courtes et régulières ?
Interaction des joueurs
Un savoureux smorgasbord d'interactivité se déroule tout au long de Vanuatu. Le cœur du jeu est le placement (puis le retrait) de vos cinq marqueurs. Parce qu'ils sont placés en trois phases – puis retirés progressivement – il y a beaucoup de psychologie impliquée et il s'agit d'essayer de deviner où vos adversaires pourraient aller.
Le premier joueur a un avantage car il brise les égalités contre n'importe quel adversaire. Le deuxième joueur gagne les égalités contre les troisième/quatrième/cinquième joueurs, et ainsi de suite. Cependant, le facteur génial en jeu à Vanuatu est que les joueurs suivants, dans l'ordre du tour, ont leur propre avantage... Ils seront les dernières personnes à placer leur dernier marqueur, ce qui signifie qu'ils ont le pouvoir ultime sur qui aura la majorité dans des zones particulières grâce à leur placement.
Voyez-vous, le premier joueur a déjà révélé son plan pour le tour ; ses marqueurs sont bien visibles pour tous. Il est maintenant à la merci des autres joueurs, qui peuvent le contrecarrer. L'équilibre de cette mécanique est une chose merveilleuse à vivre – la fluctuation du pouvoir des joueurs est un pendule constant.
Les joueurs rusés chercheront à retarder le plus possible le retrait de marqueurs des actions qu'ils n'ont pas besoin d'activer immédiatement. Cela oblige les autres joueurs à attendre d'être majoritaires dans cette zone – ce qui pourrait ne jamais arriver, car ils doivent toujours retirer des marqueurs à leur tour de quelque part. Oh, le gâchis ! Oh, l'agonie !
Alternativement, il peut y avoir des emplacements où ils sont le joueur majoritaire, et l'action en question peut leur être inutile pour le moment. Il ne sert à rien d'être en bonne position pour vendre du poisson si vous n'avez pas pu activer l'action "Aller à la pêche" en premier ! C'est comme une bataille de programmation publique, impliquant tout le monde.
Cela ressemble à une course, avec des espaces limités pour les cabanes de touristes et les dessins sur le sable. Il y a toujours une incitation à essayer d'être majoritaire dans l'un des neuf postes d'action, afin de pouvoir agir tant que le fer est chaud. Les ressources limitées sur les îles peuvent être achetées puis converties en points en les plaçant sur des bateaux, avec des points bonus à gagner si vous placez le dernier objet à bord d'un bateau. (Les ressources se reconstituent cependant si une île est entièrement dépouillée à la fin d'un tour). Les poissons et les trésors sur les tuiles océaniques ne se reconstituent pas.
Une valeur marchande fluctuante pour le poisson ajoute du piquant au mélange, mais pas de la manière que vous pourriez penser. Vous ne pouvez jamais avoir un maximum de neuf Vatus (la monnaie locale), avant de devoir « déposer » votre argent à la banque. Vous obtenez cinq points de victoire pour cela – un rendement décent – mais votre flux de trésorerie retombe à zéro… D'une manière bizarre, vous ne voulez presque pas gagner trop d'argent à certains moments du jeu. Vous vous sentirez obligé de dépenser des Vatus plutôt que de les déposer, alors parfois vous attendrez que la valeur du marché du poisson baisse un peu avant de vendre.
Il y a d'énormes points de fin de partie à gagner en construisant des cabanes sur les îles et en y envoyant des touristes. Chaque cabane sur une île rapporte deux points par touriste à la fin du huitième tour. Mais n'oubliez pas que si vos adversaires ont des cabanes sur la même île que vous, vous les aidez aussi, chaque fois que vous envoyez un touriste sur cette île...
Au début de chaque tour, le premier joueur doit révéler et décider de l'emplacement de deux tuiles hexagonales (une combinaison d'île ou d'océan). Il y a quelques limitations, par exemple les îles ne peuvent pas être adjacentes à d'autres îles si possible, mais le fait est que le premier joueur placera probablement ces tuiles plus près de son bateau.
Chaque tour commence également par la sélection par les joueurs (dans l'ordre du tour) d'une tuile Personnage (capacité spéciale) pour ce tour. Des exemples incluent Le Navigateur – naviguer jusqu'à trois cases gratuitement ; L'Artiste – gagner des points supplémentaires pour avoir placé un dessin sur sable ce tour-ci ; et Le Prédicateur est intéressant : il vous permet d'effectuer une action où vous n'êtes pas majoritaire (mais seulement si vous n'êtes majoritaire nulle part ailleurs).
L'ordre du tour joue à nouveau un rôle. Le premier joueur choisit une des tuiles Personnage restantes, puis retourne la sienne du tour précédent. Ensuite, le deuxième joueur en choisit une (éventuellement le Personnage que le premier joueur vient de retourner). En fin de compte, cela signifie que les joueurs ne peuvent pas choisir la même capacité deux tours de suite. De plus, vous avez plus de chances d'acquérir un Personnage si vous êtes assis dans le sens des aiguilles d'une montre par rapport à la personne qui le retourne.
Cependant, il est probable que vous utiliserez cette capacité à votre avantage au tour suivant, n'est-ce pas ? Ce qui signifie que les joueurs peuvent maintenant deviner/prédire où vous allez placer vos marqueurs…
Illustrations et composants
Vanuatu est aussi lumineux et coloré qu'un coucher de soleil océanien. L'océan turquoise et le sable jaune doux vous transportent directement dans le thème de la vie insulaire. Bien sûr, vous jouez le jeu du point de vue d'un local, pas d'un touriste détendu ! Peut-être que la palette de couleurs apaisantes opère de subtils miracles pour calmer les joueurs pendant les calculs, tout au long !
Il est à noter que c'est la deuxième édition de Vanuatu, sortie en 2016 par Quined Games. L'original est sorti en 2011, et c'est une pâle imitation – littéralement. Les illustrations et les couleurs de Konstantin Vohwinkel dans cette deuxième édition éclatent vraiment, tandis que l'original semble beaucoup plus délavé. Les représentations caricaturales sur les tuiles d'action sont simplistes, mais se traduisent bien. Il y a une certaine iconographie à saisir, le jeu étant indépendant de la langue.
Les tuiles hexagonales ne sont pas de simples tuiles droites (comme dans Takenoko ou Catan), mais présentent plutôt des courbes douces – la crête d'une vague, peut-être ? – similaires aux tuiles de Century: Eastern Wonders. Le carton des tuiles est magnifique, épais et durable, et il en va de même pour les 11 tuiles de personnage. Vous apprécierez cela, car les deux seront manipulés un certain nombre de fois.
Les pièces de poisson violet et de coffre au trésor marron sont de jolies silhouettes des objets eux-mêmes, ce qui ajoute une présence 3D supplémentaire au plateau. Il est dommage que les ressources des îles soient en comparaison de simples cubes colorés, représentant, euh... (Kava, coprah et bœuf, il s'avère ; oui, j'ai dû me les rappeler dans le livret de règles. Ils sont respectivement verts, blancs et rouges, mais pourraient facilement être n'importe quoi).
Les touristes sont littéralement des pions blancs – je ne sais pas si c'est une déclaration raciale ou une coïncidence. Cela ne causera certainement pas autant de fureur que d'autres jeux avec des composants de couleurs particulières (comme Puerto Rico).
Réflexions finales sur Vanuatu
J'adore les mécanismes d'ordre du tour dans Vanuatu. Le poids d'être le premier joueur (premier choix d'action/placement de tuile/égalité) est entièrement contrebalancé par le fait que le dernier joueur a le contrôle ultime sur qui pourrait être majoritaire et où. Dans certains jeux, être le premier joueur peut être trop puissant, sans conséquences pour ses actions. Ici, il y a un prix à payer !
En conséquence, des opportunités de trahir vos adversaires se présentent à Vanuatu. Vous pourriez avoir le coup parfait planifié, mais le dernier joueur pourrait placer un marqueur qui ruine tout.
J'ai mentionné la programmation, plus tôt. Ce n'est pas directement similaire à des jeux comme Colt Express ou Robo Rally, où l'on joue des cartes pour créer un « chemin » que l'on souhaite emprunter. Certaines personnes n'apprécient pas Robo Rally à cause de son caractère imprévisible, aléatoire et aveugle, laissant certains joueurs se sentir impuissants. Ce n'est pas le cas dans Vanuatu. Ici, vous révélez votre plan (de programmation) publiquement, via des marqueurs sur des actions partageables. Parfois, c'est votre propre cupidité qui vous met dans l'embarras.
En fin de compte, Vanuatu n'est pas un jeu difficile à comprendre, en soi. La nécessité d'effectuer des actions dans un ordre plus ou moins vague est très familière à quiconque a joué à des jeux de société de style Euro de difficulté moyenne. Le vrai plaisir vient d'essayer de se plonger dans l'esprit de vos adversaires pendant la phase de placement des marqueurs, d'autant plus que vous placez vos pièces progressivement.
Je ne pense pas que Vanuatu brille très fort à seulement deux joueurs, cependant. Soit vous vous disperserez et éviterez toute confrontation ou interactivité entre les joueurs (ce qui ignore le meilleur aspect du jeu), soit c'est l'inverse et cela devient un cas extrême où les deux joueurs se battent pour la même chose (que ce soit un touriste, ou le dernier espace pour construire une cabane, ou l'exportation du dernier morceau de bœuf). Quatre joueurs est un point idéal : vous trouverez une plage définie pour l'ordre du tour, et le fait que diverses personnes se battent pour tous les excellents objets disponibles est beaucoup plus satisfaisant.
Zatu Review Summary
Score Zatu
84%
