Ce nouveau livre entièrement illustré décrit et analyse les armes et équipements traditionnellement associés aux samouraïs, les guerriers d'élite du Japon. Il examine la gamme d'armes qu'ils utilisaient à différentes époques et dans différentes situations.
Commençant avec l'ascension des samouraïs au cours du 10e siècle, cette étude vivante retrace l'introduction des armes blanches (tranchantes et perçantes) et des armes de jet (arcs et armes à feu) sur les 500 années suivantes. Le livre montre clairement comment elles étaient utilisées par les samouraïs individuels en s'appuyant sur de nombreux textes primaires inédits, et explique comment leur usage s'est répandu plus largement parmi les troupes de basse classe, les pirates et les rebelles. Il montre également comment les écoles d'arts martiaux ont repris et modifié les armes et leurs usages pendant la paisible période d'Edo (1615-1868).