Cet ouvrage examine en détail les fortifications de divers types qui ont été construites depuis les premières implantations britanniques en Amérique du Nord à la fin du XVIe siècle jusqu'à la fin de la guerre de Sept Ans, lorsque la France a cédé la Nouvelle-France à la Grande-Bretagne. Il commence par une étude des forts construits par les colons sur l'île de Roanoke entre 1585 et 1590, et les célèbres colonies de Jamestown (Virginie) à partir de 1607. Il poursuit en couvrant les colonies britanniques qui ont suivi en Nouvelle-Angleterre, en Nouvelle-Écosse et dans d'autres points de la côte nord-américaine, ainsi que les colonies fortifiées néerlandaises dans ce qui sont aujourd'hui les États de New York, du Connecticut et du New Jersey, et les forts suédois dans le Delaware entre 1638 et 1655.