Au début du XXe siècle, la mission des nouveaux grands croiseurs allemands (Grosse Kreuzer) était de former une division de reconnaissance indépendante, capable de mener des tâches spécifiques. Avec une supériorité de vitesse d'au moins 3 nœuds, ils devaient également pouvoir combattre en ligne, ce qui nécessiterait un blindage lourd et de bonnes qualités défensives. Les croiseurs de bataille construits avaient effectivement une capacité remarquable à résister aux dommages de combat, comme l'a démontré le Goeben, qui a subi cinq impacts de mines à une occasion. Cet ouvrage détaille toutes les classes de croiseurs de bataille allemands, en mettant un accent particulier sur l'expérience de combat et le déploiement de chaque navire individuel dans les conflits.