Pendant la guerre de Sept Ans (1755-1763), un certain nombre d'unités d'infanterie légère indépendantes ont servi sous commandement britannique et des compagnies légères dédiées ont été ajoutées aux bataillons d'infanterie réguliers de l'armée britannique. Les compagnies légères ont été dissoutes après la guerre, mais le rôle éminent joué par l'infanterie légère n'a pas été oublié, et en 1771-1772, des compagnies d'infanterie légère ont été réintégrées dans chaque régiment des îles Britanniques.
Bien que William Howe ait formé un camp d'entraînement à Salisbury en 1774 spécifiquement pour pratiquer la doctrine de l'infanterie légère, le déclenchement de la Révolution américaine en 1775 a trouvé l'armée britannique en difficulté, et les compagnies légères n'ont pas fait exception. Après avoir évacué Boston en mars 1776, Howe a commencé à remodeler et à entraîner son armée à Halifax, standardisant un uniforme plus léger et mettant l'accent sur des tactiques plus ouvertes. Il a également regroupé ses compagnies légères en bataillons composites, qui ont ensuite combattu dans presque tous les engagements majeurs de la Révolution américaine. Ils ont mené les assauts britanniques, utilisant la surprise nocturne et s'appuyant sur la baïonnette dans des engagements tels que Paoli et Old Tappan. Ils ont également égalé leurs adversaires réguliers et irréguliers dans le combat en brousse, et ont parfois combattu dans des détachements éloignés aux côtés d'alliés amérindiens et loyalistes à la frontière. Présentant des illustrations en couleurs spécialement commandées, ce livre offre un guide complet sur la formation, l'uniforme, l'équipement, les doctrines et les tactiques de ces compagnies et bataillons d'infanterie légère d'élite, et examine comment, au cours de la guerre, ils ont acquis une réputation redoutable et ont illustré les caractéristiques psychologiques manifestées par les unités militaires d'élite à travers l'histoire.
