En avril 1713, la guerre de Succession d'Espagne prend fin. Pendant le conflit, des centaines de corsaires - pirates agréés - ont attaqué les navires ennemis dans toutes les Caraïbes. Ces corsaires se sont retrouvés sans emploi et beaucoup se sont tournés vers la piraterie. L'un d'eux était Edward Teach - plus connu sous le nom de "Barbe Noire". Il rejoignit les pirates de New Providence (aujourd'hui Nassau) aux Bahamas, et au début de 1717, il était devenu capitaine pirate. À partir de ce moment-là, il a semé le chaos au large des côtes nord-américaines, dans les Antilles et au large du Honduras, avant d'apparaître au large de Charleston, en Caroline du Sud, en mai 1718. Il a bloqué ce port majeur pendant une semaine, un acte qui a fait de Barbe Noire le pirate le plus célèbre de son époque.