Les successions

Posséder une grande collection de jeux signifie souvent que je ne joue à un jeu qu'une ou deux fois – c'est fou, je sais, mais c'est comme ça que je fonctionne. De temps en temps, un nouveau jeu arrive et rompt cette routine. Un de ces jeux est The Estates, un jeu conçu par Klaus Zoch et publié par Capstone Games. En fait, The Estates est une réimplémentation du jeu de 2007 Neue Heimat (Nouveau Foyer) du même concepteur.

La campagne Kickstarter de The Estates est arrivée début novembre 2018 et j'y ai déjà joué plus de 10 fois. En fait, la plupart des personnes qui y ont joué avec moi veulent immédiatement rejouer après leur première partie.

The Estates – Détails du jeu

The Estates est un jeu pour 2 à 5 joueurs âgés de 10 ans et plus, et je dirais que quatre joueurs est probablement l'idéal. Le jeu est excellent quel que soit le nombre de joueurs, la stratégie et les tactiques changeant en conséquence. Le jeu est censé durer environ une heure, bien que j'aie joué des parties d'une durée de près de deux heures.

The Estates est assez léger et facile à apprendre et à jouer, mais il offre une profondeur, une stratégie et des tactiques surprenantes. Le jeu a une empreinte raisonnablement petite – il peut être joué sur une petite table.

Critique de The Estates – Composants du jeu (Crédit : Capstone Games)

Aperçu

Dans The Estates, les joueurs incarnent des investisseurs immobiliers espérant réaliser un profit en construisant des bâtiments dans un nouveau développement récemment approuvé par le conseil municipal. Le conseil a approuvé un site de construction composé de deux rangées allant jusqu'à quatre bâtiments d'un côté d'une rivière – les promoteurs y voient une opportunité et tentent de construire trois rangées.

Malheureusement, toutes les parcelles de construction ne sont pas identiques, car cinq d'entre elles sont construites sur du sable (fond blanc), ce qui signifie qu'un bâtiment d'un seul étage peut y être construit. Des permis de construire supplémentaires sont disponibles pour construire de l'autre côté de la rivière, augmentant ainsi le nombre de bâtiments requis pour compléter une rangée.

Le conseil municipal ne paiera que les rangées complètes, ce qui signifie que chaque bâtiment d'une rangée doit avoir un toit. Si deux rangées sont terminées avec succès, le jeu se termine – les promoteurs qui ont construit sur une rangée incomplète sont pénalisés.

Le maire de la ville veut également participer et propose de doubler les profits sur l'une des rangées si elle est achevée, mais aussi de doubler les pénalités pour ne pas avoir achevé la rangée.

Composants

Les composants sont fantastiques. Les blocs de construction sont solides et épais, et un détail appréciable est que chacun des 60 chèques de « 1 million de dollars » est libellé à une personne différente (peut-être des contributeurs Kickstarter ?) et le papier cartonné est épais.

Les six certificats de sociétés immobilières correspondent aux différents motifs sur les blocs de plancher, ce qui est excellent pour les personnes atteintes de DCV (déficience de la vision des couleurs), permettant ainsi à tous les joueurs d'identifier facilement les différents blocs et sociétés.

Une chose que j'apprécie vraiment, c'est que le sac qui contient tous les blocs est suffisamment grand pour y glisser ma main facilement – ce qui n'est pas toujours le cas. Le plateau est fonctionnel et bien conçu, mais je pense qu'il bénéficierait d'un espace désigné pour placer l'objet actuellement mis aux enchères.

Critique de The Estates – Aire de jeu (Crédit : Capstone Games)

Installation

Chacune des six sociétés de développement possède un ensemble de six cubes de plancher numérotés de un à six. Les 36 cubes de plancher sont placés dans le sac. 24 des cubes sont ensuite retirés du sac et placés en trois rangées de huit à portée de main des joueurs. Les 12 blocs restants ne sont pas utilisés.

Cela conduit à une sorte de mise en place variable, mais l'élément clé à noter est la répartition des couleurs des cubes. Il est possible d'avoir, par exemple, cinq ou même six cubes d'une même entreprise et peut-être un seul (ou même aucun) d'une autre.

Les 12 toits, deux de chaque, numérotés de un à six, sont mélangés et placés face cachée sur la table avec les trois permis de construire supplémentaires, la pièce unique d'annulation de permis et la pièce du maire de la ville.

Chaque joueur reçoit 12 millions de dollars comme argent de départ – tout argent restant n'est pas utilisé dans le jeu et peut donc être remis dans la boîte.

Gameplay de The Estates

Le premier joueur est choisi au hasard et devient le joueur actif. Le joueur actif peut mettre de côté un seul chèque de 1 million de dollars comme partie de son fonds de prévoyance au début de chacun de ses tours. À la fin du jeu, l'argent du fonds de prévoyance compte pour 1 PV par 1 million de dollars, tandis que l'argent en main à la fin du jeu NE compte PAS pour le score final.

Le joueur actif sélectionne ensuite l'une des nombreuses pièces en bois – cube de plancher, toit, permis de construire, maire de la ville ou cube d'annulation – et organise une enchère pour celle-ci. Dans le cas des cubes de plancher, seuls les cubes aux extrémités de chaque rangée peuvent être sélectionnés – ce qui laisse tout de même un choix de six cubes. Chacun des autres joueurs, dans le sens des aiguilles d'une montre, peut miser une fois pour la pièce choisie ou passer. Une fois que tout le monde a eu la possibilité de miser, l'enchérisseur le plus élevé est déterminé, ce qui donne alors au joueur actif deux options.

La première option est que le joueur actif donne la pièce sélectionnée à l'enchérisseur le plus élevé qui paie alors l'enchère gagnante au joueur actif OU le joueur actif garde la pièce choisie et paie l'enchère gagnante à l'enchérisseur le plus élevé. Si personne ne mise, le joueur actif garde la pièce gratuitement.

Le joueur qui a remporté l'enchère doit alors placer la pièce sur le plateau de jeu s'il s'agissait d'un bloc de plancher ou d'un toit. Si la pièce était un permis de construire, le maire de la ville ou le cube d'annulation, elle doit être placée immédiatement, ou elle peut être retirée du jeu.

Si vous placez le premier cube d'une couleur, vous prenez également le certificat de société correspondant. Vous avez le droit de posséder plus d'un certificat de société ou même aucun. Si vous ne possédez aucun certificat de société, votre plan de jeu est d'essayer de vous assurer qu'aucune des trois rangées de bâtiments n'est terminée, garantissant ainsi que tous les autres joueurs obtiennent des points négatifs tandis que vous gagnez en plaçant de l'argent dans votre fonds de prévoyance. Cette stratégie peut également amener les autres joueurs à travailler ensemble pour s'assurer qu'une ou plusieurs rangées sont terminées.

Une fois qu'une pièce a été placée ou défaussée, le jeu passe au joueur suivant qui devient alors le joueur actif.

Critique de The Estates – Chèques de 1 million de dollars (Crédit : Capstone Games)

Placement des blocs d'étage

Les blocs doivent être placés en commençant à droite de la route. Vous pouvez construire à côté d'un bloc existant, mais il ne peut y avoir de lacunes dans la rangée. Vous pouvez construire sur un bloc existant, à l'exception des blocs construits sur le sable, si l'étage inférieur est un numéro plus élevé. La couleur du bloc n'a pas d'importance. Par exemple, un vert n°5 est construit sur une parcelle, tout bloc avec un numéro inférieur (pas seulement un quatre) peut être placé sur le n°5. Un bloc n°1 sur une parcelle deviendra automatiquement le bloc supérieur d'une pile car vous ne pouvez pas obtenir moins que n°1. Vous ne pouvez pas placer un bloc sur un bâtiment qui a un toit.

Une rangée est complète si tous les bâtiments de la rangée ont un toit. Chaque rangée est limitée à quatre lots, à moins que des permis de construire n'aient été utilisés pour étendre (ou raccourcir) la rangée.

Fin de partie et score

Le jeu se termine dès que deux rangées de bâtiments sont complétées ou s'il est impossible de compléter d'autres bâtiments car il n'y a plus de blocs d'étage ni de toits. Les joueurs gagneront alors des points positifs ou négatifs en fonction de l'emplacement de leur(s) bâtiment(s) au sein de The Estates.

Tous les bâtiments avec des cubes d'étage et des toits dans des rangées complètes marquent des points positifs. Tous les bâtiments avec ou sans toits dans des rangées incomplètes marquent des points négatifs. Le maire de la ville double le score, positif ou négatif, pour chaque bâtiment de sa rangée.

Un bâtiment ne rapporte des points que au joueur qui détient le certificat de société correspondant à la couleur du cube d'étage le plus haut du bâtiment. Chaque cube d'étage du bâtiment rapporte des points égaux à la valeur imprimée sur le cube. La valeur du toit est également ajoutée.

Par exemple, dans un bâtiment avec un vert n°4 en bas, un bleu n°1 juste au-dessus dans la pile, et un toit n°3 en haut, le joueur bleu uniquement marque 8 PV (4+1+3) si la rangée entière a été complétée ou -8 PV si la rangée était incomplète. Si le bâtiment était sur la rangée avec le maire, les scores sont doublés, à la fois positifs et négatifs, ce qui signifie 16 PV ou -16 PV.

Chaque chèque dans votre fonds de prévoyance vous rapporte 1 PV et le plus grand nombre de PV gagne. Il est possible que tous les joueurs terminent avec des points négatifs.

Critique de The Estates – Certificats de société (Crédit : Capstone Games)

Stratégie

Chaque enchère est le résultat d'une décision délicate. Quelle pièce dois-je mettre aux enchères ? Combien dois-je miser ? Est-ce que je veux vraiment gagner l'enchère ? Puis-je choisir quelque chose que plusieurs autres joueurs veulent, ce qui mènera à une compétition d'enchères et à une inflation du prix ? Est-ce que je veux essayer la stratégie où je ne veux aucun certificat de société et tenter de saboter les efforts de construction des autres joueurs ? Est-ce que je veux jouer une sorte de jeu semi-coopératif avec un autre promoteur pour m'assurer qu'une rangée est complétée ?

La gestion de l'argent est également très importante, surtout au début du jeu. Dois-je en mettre dans le fonds de prévoyance, le retirant ainsi de la circulation, ou le garder pour les enchères ? Ces décisions peuvent être difficiles, des décisions stratégiques, et sont un élément clé du jeu – le timing est souvent crucial.

Extensions et variantes

Actuellement, il n'y a pas d'extensions ou de variantes listées sur BGG, bien que j'aie essayé une fois avec six joueurs. Cette partie a été abandonnée avant d'avoir vraiment commencé, je ne peux donc pas commenter si le jeu est bon à ce nombre de joueurs, mais il devrait être parfaitement jouable. La seule véritable différence par rapport à la configuration standard dans une partie à six joueurs est que chaque joueur ne recevrait que 10 millions de dollars de capital de départ au lieu de 12 millions de dollars.

Réflexions finales sur The Estates

The Estates est un jeu fantastique et j'adore y jouer. Le jeu est facile à jouer mais regorge de merveilleuses possibilités. C'est l'un de mes 10 meilleurs et il le restera probablement encore un certain temps. Je dirai toujours oui à une partie de The Estates.

La configuration variable entraîne une rejouabilité accrue, car les joueurs essaient constamment différentes tactiques. Il y a également beaucoup d'interaction entre les joueurs.

Tous les joueurs sont impliqués dans le jeu en permanence – il n'y a pas de temps mort, ce qui est assez inhabituel dans un jeu. Les diverses stratégies garantissent que deux parties ne sont jamais les mêmes, car les joueurs expérimentent différentes stratégies – il n'y a pas de stratégie dominante dans le jeu. La gestion de l'argent est cruciale. Dois-je mettre de l'argent dans mon fonds de prévoyance, ou le garder pour les enchères ?

Choisir l'objet à mettre aux enchères peut également être délicat. Dois-je choisir quelque chose que je veux ou quelque chose que je sais qu'un adversaire veut et serait prêt à payer cher ? À l'approche du dénouement, vous pourriez vouloir gagner un bloc adverse numéroté bas pour le placer sur l'un de vos propres blocs afin de vous assurer que votre bloc n'est pas en haut d'une pile lors du décompte des points, surtout s'il s'agit d'un score doublement négatif sur une rangée incomplète.

Les joueurs qui n'aiment généralement pas le « take that » dans les jeux ont tendance à apprécier celui-ci parce que la méchanceté n'est pas personnelle, c'est juste une partie amusante du jeu où, essentiellement, vous avez été déjoué par vos adversaires.