Solani

« La Première Femme et le Premier Homme décidèrent d'utiliser les morceaux et la poussière de quartz restants pour remplir le ciel nocturne de constellations afin de guider le mode de vie des Diné. »

Solani est un jeu abstrait pour 1 à 4 joueurs, de Final Frontier Games. Basé sur l'histoire Diné (Navajo) de la création des étoiles, des constellations et de la Voie lactée, les joueurs incarnent l'un des personnages centraux de l'histoire, créant les constellations qui guideront le mode de vie de leur peuple. J'ai eu la chance de recevoir une copie Kickstarter de cette critique de jeu, mais après y avoir joué, avions-nous des étoiles plein les yeux ? Ou sommes-nous restés avec un sombre nuage couvrant notre ciel nocturne ?

Une constellation de culture

Final Frontier Games a mis la culture navajo en lumière avec respect à travers Solani. Leur récit de l'histoire Diné des constellations et de la Voie lactée, sous la forme de ce jeu de société, est vraiment inspiré. N'ayant aucune connaissance préalable des traditions et des histoires amérindiennes, ce fut un réel plaisir de voir les croyances des Diné concernant la formation des étoiles revivre dans une courte animation de style bande dessinée au début du livret de règles. Plus réconfortant encore, les éditeurs demandent de ne pas lire ou raconter cette histoire en dehors des mois d'hiver (de septembre à mars), par respect pour la culture navajo. J'ai trouvé que c'était un bel hommage à la tribu Navajo et cela a également rendu l'histoire qui sous-tend Solani plus claire et centrale à nos parties.

Tuiles scintillantes, repêchage éblouissant - Style de jeu

Chez nous, les jeux de pose de tuiles sont un favori de la famille. La rejouabilité qui découle de la distribution et du placement aléatoires des tuiles ajoute simplement une couche supplémentaire de plaisir et de stratégie à un jeu autrement facile à apprendre. Un autre style de jeu « de premier ordre » pour nous est le draft (probablement en raison de notre amour pour Magic: The Gathering). Le draft dans les jeux de société ajoute encore un niveau supplémentaire de stratégie et de rejouabilité en raison de l'attribution aléatoire des ressources et des décisions que vous devez prendre lorsque vous choisissez ce qui fonctionne pour votre jeu, mais qui peut également désavantager vos adversaires.

Qu'obtient-on si l'on ajoute du drafting et de la pose de tuiles ? Solani !

Avant de poser vos tuiles planètes, étoiles ou branches dans votre ciel, vous devez drafter les tuiles que vous souhaitez dans un pool partagé. J'ai vraiment apprécié cette fusion de deux de mes styles de jeu préférés. Observer vos adversaires drafter les tuiles que vous vouliez et devoir être flexible avec votre stratégie a maintenu Solani intéressant et captivant au fur et à mesure que les tours progressaient.

Perdu dans les étoiles

Malheureusement pour moi, ces étoiles présentaient un défaut. J'ai trouvé le livret de règles de Solani inutilement complexe, et il a fallu beaucoup de concentration pour comprendre ce que nous étions censés faire et comment nous pouvions marquer des points. Bien qu'il y ait un glossaire très utile de termes à la dernière page du livret de règles, cela n'a pas raccourci ou simplifié le temps de lecture global. Après une ou deux parties, le jeu était en fait très simple à prendre en main, cependant, une version plus claire et plus succincte des règles nous aurait permis de jouer notre première partie plus rapidement, et sans autant de confusion en ce qui concerne le placement des tuiles et le score.

Un autre élément du jeu – les caractéristiques astrales – était un véritable casse-tête. Les règles stipulent que les critères de score pour chacun des jetons astraux individuels se trouvent sur la carte astrale correspondante. Bien que cela soit vrai, essayer de déterminer quels étaient ces critères… eh bien, disons que c'était assez délicat. Les critères de score pour chaque jeton astral étaient relativement ambigus et nous ont obligés à regarder une ou deux vidéos en ligne pour essayer de comprendre comment marquer correctement pour ces jetons.

Espérons que, à mesure que les développeurs continueront d'affiner et d'améliorer Solani, ils tiendront compte des retours sur les règles et le score pour les jetons astraux, mais d'ici là, cela continuera d'être un point noir dans un ciel autrement magnifique pour moi.

Composants stellaires

Une chose pour laquelle je ne peux pas assez féliciter Solani, c'est la qualité des composants. Des tapis de jeu magnifiquement cousus sur les bords, des jetons en bois massif, des cartes épaisses et de superbes sacs en velours pour les étoiles et les branches. Le niveau des composants de ce jeu était vraiment hors du commun. Le plus souvent, je m'attends à ce que les versions Kickstarter des jeux soient comme des « prototypes » – une qualité suffisante pour être imprimée et envoyée à leurs contributeurs, mais avec une marge d'amélioration dans les versions ultérieures. Solani est différent. Solani m'a fait sentir qu'il y avait très peu à désirer concernant la qualité des pièces du jeu. Si seulement tous les jeux étaient aussi bons que celui-ci !

Brille comme un diamant

Solani est une magnifique aventure dans le monde de la culture Navajo et de leur histoire de la naissance des étoiles. Sa combinaison de draft et de pose de tuiles confère à ce jeu un haut niveau de rejouabilité et permet aux joueurs d'améliorer leurs stratégies et leur raisonnement, partie après partie. Bien que la complexité/l'ambiguïté des explications dans le livret de règles m'ait fait me demander si j'avais besoin d'un diplôme en astronomie pour jouer à ce jeu, une fois que nous nous y sommes mis, Solani s'est avéré être un jeu relaxant et agréable, plein de stratégie cachée et de conception soignée.

Je recommanderais vivement Solani à quiconque apprécie un jeu abstrait de pose de tuiles avec un thème culturel profond, mais respectueux.