Keyper

Keyper est un jeu de placement d'ouvriers, de collecte de ressources et de construction de village pour deux à quatre joueurs, du concepteur (Richard Breese) de Keyflower, Key Market, Keydom et quelques autres jeux connus collectivement sous le nom de série Key.

Alors, qu'est-ce qui distingue ce jeu de placement d'ouvriers, de collecte de ressources et de construction de village des autres auxquels vous avez sans doute joué ? Quatre choses :

• Spécialisation des ouvriers – Les ouvriers peuvent être utilisés pour n'importe quelle action mais sont mieux adaptés aux emplacements qui correspondent à leur couleur. Chaque joueur commence avec une sélection de meeples colorés, y compris quelques meeples "jokers" blancs. Vous commencez presque certainement les saisons suivantes avec des ouvriers différents car...
• ... Le plateau est segmenté, et chaque joueur revendique un segment à chaque saison et commencera la saison suivante avec les ouvriers affectés à ce segment. Ainsi, les ouvriers changent de mains, et c'est une partie importante de votre prise de décision.
• Les segments du plateau sont reconfigurés au début de chaque saison. Les joueurs reconfigurent le segment qu'ils ont revendiqué, et ont donc un certain contrôle sur les actions disponibles chaque saison.
• Le mécanisme de placement d'ouvriers a une variante "follow-me" qui, en combinaison avec la spécialisation des ouvriers, donne au jeu sa profondeur stratégique.

Le mécanisme de suivi (Follow-Me)

Chaque fois que le joueur actif place un ouvrier sur un emplacement, il doit inviter ses rivaux à "suivre" en assignant un ouvrier de la même couleur (ou un ouvrier joker). L'invitation circule dans le sens des aiguilles d'une montre autour de la table. Par exemple, si le joueur actif place un ouvrier marron, vous pouvez suivre avec un ouvrier marron ou blanc. Si un ouvrier est "suivi", l'action est plus productive – et les deux joueurs en bénéficient, c'est donc mutuellement avantageux. Lorsque vous décidez quels ouvriers placer où, vous devez considérer la probabilité que des rivaux soient tentés de suivre.

Juger s'il faut suivre, et comment encourager ou décourager les autres de vous suivre, apporte la profondeur stratégique du jeu. Suivre non seulement rapporte des ressources supplémentaires, mais permet également aux joueurs de jouer hors de leur tour. Cela signifie que les joueurs manqueront de meeples à des moments différents, ce qui a ses avantages et ses inconvénients. Dans la plupart des jeux, lorsque vous n'avez plus de meeples, vous êtes obligé de passer et d'attendre que tous les autres soient à court. Dans Keyper, vous continuez à jouer, mais au lieu de placer un meeple, vous réactivez un meeple précédemment placé. Cela signifie que vous pourriez récolter les bénéfices d'un meeple particulier et de son suiveur plus d'une fois.

Cette option de suivi est une innovation très astucieuse du mécanisme familier de placement d'ouvriers. Elle corrige la frustration de nombreux jeux où les joueurs peuvent simplement se bloquer mutuellement. Dans Keyper, vous êtes incité à partager les avantages d'une action. De même, la possibilité de continuer à jouer même après avoir joué tous vos meeples est une innovation astucieuse qui vous incite à suivre vos rivaux et élimine également le temps mort de nombreux jeux de placement d'ouvriers. Le joueur avec le plus de meeples n'a pas nécessairement les tours les plus productifs.

Plateau segmenté

La prochaine innovation est les plateaux reconfigurables. Plutôt que de fournir une palette fixe d'options de placement d'ouvriers, Keyper permet à chaque joueur de revendiquer un segment de plateau et de le reconfigurer pour la saison suivante. Chaque saison offre quelques configurations, et chaque joueur sélectionne la configuration qui correspond le mieux à son plan de jeu. L'autre effet de la revendication d'un segment de plateau est que vous obtiendrez les ouvriers affectés à ce segment comme vos ouvriers pour la saison suivante. Cela offre plus d'options stratégiques, car vous pourriez commencer la saison suivante avec une équipe plus petite ou plus grande, et avec une combinaison différente de spécialistes. Vous pourriez revendiquer un segment de plateau spécifiquement parce que vous voulez revendiquer le mélange de meeples sur ce segment.

Je pourrais en dire beaucoup plus sur les mécaniques, mais ce sont les éléments essentiels : des ouvriers spécialisés, l'option de suivre, la capacité de reconfigurer le plateau pour l'adapter à votre stratégie, et la capacité de revendiquer un segment de plateau pour déterminer quels ouvriers vous obtiendrez la saison suivante. En combinaison, cela crée de nombreuses options stratégiques.

Réflexions finales sur Keyper

Lorsque j'ai joué à Keyper pour la première fois, je n'ai pas été immédiatement conquis. Pour moi, les graphismes sont fonctionnels mais peu inspirants et la perspective d'un autre jeu de placement d'ouvriers, de collecte de ressources et de construction de village m'inquiétait. Cependant, par hasard, le jeu a été sélectionné comme jeu de tournoi pour la compétition Europe Masters à Essen, j'ai donc dû y jouer BEAUCOUP.

Heureusement, plus j'y jouais, plus je réalisais sa profondeur. Les choix tactiques offerts par ces mécanismes, et l'absence de temps mort car vous continuez à jouer même après avoir manqué de meeples, offrent un gameplay réfléchi. Si vous aimez un peu de placement d'ouvriers, de collecte de ressources et de construction de village, alors vous devriez y jeter un œil.

Enfin, une extension de Keyper est en préparation et devrait offrir encore plus de variété stratégique.

Zatu Review Summary

Score Zatu

85%

Évaluation

Œuvre d'art

Complexité

Rejouabilité

Interaction

Qualité des composants

Vous pourriez aimer

• Approche innovante du placement d'ouvriers.
• Plateau reconfigurable façon origami.
• Construction de moteur (engine-building).

Il pourrait ne pas aimer

• Low-key, functional graphics.
• Functional resources – cubes, cubes, cubes.