Construisez astucieusement votre jardin. Récoltez des gemmes et enrichissez votre sac de graines avec de nouvelles créatures étonnantes afin que votre prochain jardin puisse devenir encore plus abondant. Combinez les capacités uniques de vos créatures et soyez le premier à acquérir le trophée de la victoire.
À chaque tour de Gardlings, tous les joueurs construisent simultanément leur jardin devant eux. Pour ce faire, vous piochez et placez des tuiles de votre sac. Vous pouvez arrêter de piocher des tuiles à tout moment car si vous piochez trop de gnomes, ils vous voleront des gemmes. À la fin du tour, utilisez les gemmes que vous avez associées dans votre jardin pour acheter une nouvelle tuile, puis remettez toutes vos tuiles dans votre sac pour vous préparer au tour suivant. Chaque tuile offre des façons potentielles d'associer des gemmes, ainsi qu'une créature dotée d'une capacité spéciale. Votre jardin grandira et s'améliorera à chaque tour, et le défi de placement des tuiles deviendra de plus en plus complexe.
Le but du jeu est d'associer suffisamment de gemmes pour acheter la tuile de victoire.