Je suis un grand fan de Martin Wallace et de Wildlands : son jeu de plateau d'escarmouche rapide et basé sur les cartes. Il est rapide à enseigner, se joue rapidement et offre des décisions tactiques complexes basées sur l'état du plateau et la gestion de la main. Il possède de superbes figurines et d'excellentes valeurs de production. Il se joue bien avec les enfants mais a assez de profondeur pour les joueurs expérimentés. Bien qu'il soit meilleur à 3 ou 4 joueurs, la version à deux joueurs est satisfaisante. Il se déroule rapidement, quel que soit le nombre de joueurs, pour offrir une expérience satisfaisante en environ 45 minutes.
Jusqu'à présent, les extensions ont été excellentes. Deux nouvelles factions avec un peu plus d'asymétrie que celles de la boîte de base. Chacune offre également un changement optionnel à l'état du jeu. Celles-ci et les deux packs de cartes supplémentaires ont apporté des extras satisfaisants à un prix très bas. Elles sont tombées précisément dans l'un de mes deux modèles de « grande extension ».
Les méchants à gogo
Avec Wildlands: The Ancients, nous avons la sortie de l'autre type d'extension optimale, à mon avis : une grosse boîte, plus chère, qui ajoute quelque chose de fondamentalement nouveau tout en conservant l'esprit du jeu de base. Et mon Dieu, nous avons tout cela à profusion.
Oui, vous obtenez une autre faction jouable : les Anciens – une équipe de vilains « divins » surpuissants, et un autre plateau double face. Les Anciens ont de grands spéciaux qu'ils peuvent jouer. Cela se fait en collectant et en brûlant les cristaux de leurs adversaires. Mais ils ont aussi une condition de victoire différente, plus « difficile ». Ils ne peuvent gagner que par cinq éliminations. Pas en collectant des cristaux sur le plateau. Eux-mêmes comptent pour deux cristaux lorsqu'ils sont tués. Ils sont également susceptibles d'attirer une hostilité ciblée dans un jeu à 3 ou 4 joueurs. Dans les versions à deux joueurs, c'est difficile pour leur adversaire. Cependant, il y a l'avantage car cela force le combat d'une manière bienvenue. Le jeu de base laisse la possibilité de jouer un jeu de course à la collection avec deux joueurs. Ce qui est une expérience moins satisfaisante que celle que cela supprime.
Plus de joueurs… ou moins
En plus d'être intégrés dans une partie normale, ces gars-là fournissent également une faction pour les options de jeu en équipe à 5 ou 6 joueurs. Je ne peux pas en faire la critique, car les circonstances actuelles m'en ont empêché. Cependant, je suis très enthousiaste à ce sujet, en tant que grand fan de Cyclades: Titans et de 878 Vikings. Wildlands n'a pas la même lourdeur que l'un ou l'autre de ces jeux, mais c'est en fait une partie de l'attrait, car l'idée de faire un 3v3 en une heure au lieu de deux ou trois est extrêmement excitante.
Pourtant, le grand changement apporté au jeu est l'introduction d'un mode solo ou coopératif à 2 joueurs, ce qui est super bienvenu. Vous prenez une faction du jeu de base ou des extensions précédentes et les opposez à l'un des cinq scénarios avec l'Ancien éponyme comme super-méchant à la fin. Ils sont soutenus par une foule de sbires (des jetons plutôt que des figurines – un bon choix) et cette force est gérée par quelques decks d'IA.
Ceux-ci font un travail très crédible pour vous mettre à rude épreuve dans un combat difficile. Encore une fois, l'état du plateau et la gestion de la main vous offrent des décisions vraiment satisfaisantes ; c'est plus de type "dungeon crawler", mais cela garde toujours le jeu de cartes tactique au centre de l'attention. Et encore une fois, vous êtes (à l'exception d'un scénario) confronté à un choix de gagner en collectant l'ensemble ou en tuant l'adversaire, mais les deux impliqueront beaucoup de combats intenses.
Bien que ce ne soit pas totalement clair (un petit bémol), ces scénarios semblent offrir des difficultés variables, ce qui est bienvenu – et ils vont de l'épreuve au carrément diabolique. Et pour être clair, cela ne fait pas de ce jeu un remplaçant de Gloomhaven ou de Too Many Bones, mais il n'essaie pas de l'être. Encore une fois, la joie est que, bien qu'il soit difficile, les décisions significatives et engageantes en font un jeu vraiment satisfaisant.
Il se joue très rapidement et a une installation ou un démontage minimal par rapport à ces autres épopées. Actuellement, je l'utilise comme une expérience de transition pour amener ma fille de 8 ans à Gloomhaven, et elle et moi adorons y jouer ensemble. Maintenant, cela peut être une façon de le dévaloriser dans certains de vos esprits, mais c'est aussi un solo satisfaisant pour une session de jeu plus courte que, disons, une soirée avec Mage Knight.
Va-t-il continuer à être joué sur ma table sous ce format et aura-t-il la rejouabilité des autres grands succès fantastiques ? Je ne suis pas sûr – probablement pas. Mais, au moment où j'aurai joué chaque scénario en duo et en solo et que je les aurai gagnés tous les deux, j'aurai passé un excellent moment et cela ne me devra vraiment rien. Et même alors, j'ai un excellent contenu à jouer en multijoueur… Je ne peux pas vous dire à quel point je suis enthousiaste à propos du jeu en équipe. Ce sera peut-être mon nouveau jeu le plus attendu de la « feuille de route post-Covid ».
