Whispering Woods est un jeu de tuiles-puzzle à thème naturel, d'une simplicité trompeuse : exactement le genre de jeu que j'adore habituellement ! Mais est-ce qu'il vaut la peine d'être clamé haut et fort ?
Si vous allez dans les bois aujourd'hui…
Thématiquement, Whispering Woods consiste à créer des chemins à travers une forêt mystique que les animaux peuvent suivre pour rassembler les éléments utilisés pour protéger leur foyer. De manière légèrement plus abstraite, en termes pratiques, vous sélectionnerez des tuiles hexagonales à partir d'un affichage partagé et les placerez pour créer votre forêt personnelle et les chemins qui la traversent. Le thème est, il faut l'admettre, un peu plaqué, mais il donne lieu à de magnifiques illustrations de boîte et de mignonnes animeeples avec lesquelles jouer.
Malheureusement, l'ours est juste le marqueur du premier joueur plutôt qu'un animal jouable.
Vous commencez le jeu en choisissant un ensemble de quatre animeeples ainsi que votre tuile de départ (qui est la même pour chaque joueur). Placez la tuile de départ pour commencer votre forêt et placez-y une de vos animeeples. Ensuite, mettez en place l'affichage en piochant six tuiles aléatoires dans le sac et placez-les à portée de tous les joueurs. Chaque tuile a deux côtés : un côté forêt coloré où la couleur correspond à l'un des six éléments que vous pouvez collecter ; et un côté tâche qui affiche un chemin que votre animeeple doit suivre.
Les joueurs choisissent ensuite tour à tour des tuiles de l'affichage et les placent dans leur forêt. À chaque tour, vous avez deux choix lors de la sélection des tuiles. Une option est de prendre deux tuiles et de les placer côté forêt vers le haut, vous permettant de construire les chemins que vos animeeples peuvent suivre pour accomplir des tâches. L'autre option est de prendre une seule tuile et de la placer côté tâche vers le haut, puis d'y placer une de vos animeeples de rechange. Chaque tâche montre une séquence d'éléments que votre animeeple doit collecter en suivant un chemin de tuile en tuile.
Après avoir placé vos tuiles, vous pouvez éventuellement accomplir des tâches en déplaçant une animeeple d'une tuile tâche le long de la séquence de tuiles forêt indiquée. Vous retirez ensuite la tuile tâche sur laquelle vous avez commencé de votre forêt et retournez la tuile sur laquelle vous avez terminé du côté forêt à son côté tâche. Chaque tâche que vous accomplissez vous rapporte des points à la fin du jeu, plus le chemin est long, plus le score est élevé.
Au début du tour suivant, vous remplissez l'affichage en prenant des tuiles aléatoires dans le sac, puis le jeu continue avec le joueur suivant. La fin du jeu est déclenchée lorsqu'un joueur accomplit un nombre spécifique de tâches, en fonction du nombre de joueurs. Après avoir terminé le tour, tout le monde totalise les points de ses tâches accomplies et le joueur avec le score le plus élevé gagne.
Sentiers naturels
J'ai peut-être rendu les choses plus compliquées qu'elles ne le sont ! En pratique, les actions que vous effectuez à votre tour sont vraiment très simples : prendre une ou deux tuiles de l'affichage et les placer dans votre forêt. La seule règle de placement est que chaque tuile doit toujours être en contact avec une autre.
Cependant, cette action simple masque un puzzle étonnamment complexe et stimulant ! Ce qui rend les choses compliquées (et amusantes), c'est que vous êtes autorisé à compléter plusieurs chemins à chaque tour. Enchaîner une série de tâches de cette manière vous donne non seulement l'impression d'être un génie, mais vous rapporte également une carte bonus qui ajoute plus de points à votre score à la fin de la partie. Plus vous accomplissez de tâches en un tour, plus la valeur de la carte bonus est élevée.
Le nombre de cartes bonus est limité, les cartes à score élevé étant en nombre réduit. Cela conduit à un jeu d'intimidation avec vos adversaires : chaque nouvelle tuile tirée du sac offre une autre opportunité d'étendre votre chaîne de scores et vous tente de retarder d'un tour de plus. Mais attendez trop longtemps et quelqu'un d'autre pourrait intervenir pour voler la carte bonus convoitée ou, pire encore, déclencher la fin de la partie avant que vous n'ayez eu la chance de terminer vos chemins !
Suivre la séquence des tâches que vous souhaitez accomplir est déjà assez difficile lorsque vous n'avez qu'une seule animeeple à gérer. Si vous voulez vraiment un défi, vous pouvez recruter plus d'animaux en choisissant et en plaçant plus de tuiles de tâche. Si vous pouvez planifier suffisamment à l'avance, vous pouvez accomplir des tours incroyablement satisfaisants et très bien notés, mais bonne chance pour essayer de coordonner une équipe complète de quatre animaux !
J'avais définitivement un plan ici…
Si un arbre tombe dans la forêt…
L'effort de concentration requis pour se souvenir de tous les chemins prévus d'un tour à l'autre confère à Whispering Woods son titre extrêmement approprié : vous n'entendrez pas grand-chose en jouant, si ce n'est le son de chaque joueur marmonnant doucement les combinaisons de tâches qu'il souhaite accomplir. Dans des jeux de tuiles sur le thème de la nature similaires comme Harmonies et Cascadia, il y a généralement suffisamment de capacité mentale disponible pour observer ce que font les autres joueurs et comprendre leurs plans. Bonne chance pour essayer de faire cela ici ! Vous serez tellement concentré sur votre propre jeu que vous n'aurez pas le temps de prêter attention à quoi que ce soit d'autre.
Si vous recherchez beaucoup d'interaction entre les joueurs dans vos jeux de société, vous ne la trouverez pas dans Whispering Woods. Hormis le risque que d'autres joueurs prennent la tuile que vous vouliez désespérément, il n'y a pas vraiment d'opportunité pour eux d'influencer votre jeu – c'est vraiment une affaire de solitaire multijoueur.
Cela signifie qu'il y a très peu de frais généraux pour apprendre le mode solo stimulant du jeu. Ici, vous aurez un nombre limité de tours pour atteindre un score minimum avec six niveaux de difficulté à choisir. Chaque niveau de difficulté vous demande d'accomplir un certain nombre de tâches avec une variété de conditions de plus en plus strictes.
Bien que les défis du mode solo soient difficiles, jouer seul est un peu plus paisible sans la pression de terminer ses tours avant que les autres joueurs ne se lassent d'attendre.
Ne pas voir la forêt pour les arbres
L'une des choses amusantes avec le mode solo est que vous utilisez une animeeple de chaque type, plutôt que quatre du même type. Il n'était pas nécessaire pour les développeurs de créer quatre types différents d'animeeple en premier lieu – je suis sûr qu'il aurait été plus facile et moins cher de produire la même forme d'animal en quatre couleurs différentes, mais j'apprécie l'effort supplémentaire et l'attention aux détails dans la variété ajoutée. Même les couleurs utilisées pour chaque animal sont appropriées, avec des grenouilles vertes, des cardinaux rouges, des cerfs jaunes et, euh, des lapins bleus.
D'accord, des lapins bleus, c'est un peu exagéré.
Cet engagement envers la qualité de production est évident tout au long du jeu avec du carton extra épais utilisé pour les tuiles, leur donnant une sensation agréable et robuste. Les illustrations sur les tuiles sont simples mais efficaces avec une iconographie claire communiquant les exigences de chaque tâche. La nature double face des tuiles est intelligente, même si elles peuvent être délicates à retourner, surtout lorsque vous terminez une tâche quelque part au milieu de votre forêt.
J'aurais aimé que le style artistique utilisé sur la boîte se soit davantage répandu sur les composants du jeu. Ici, l'art a une qualité éthérée, onirique, très en accord avec le thème mystique de Whispering Woods, tandis que les tuiles sont nécessairement un peu plus fonctionnelles, révélant la véritable nature du jeu en tant que casse-tête abstrait.
Perdu dans les bois
Si vous appréciez beaucoup l'interaction entre les joueurs, Whispering Woods n'est probablement pas le jeu qu'il vous faut. Pour moi, l'énigme captivante compense largement cela et je suis tout aussi heureux de jouer avec d'autres que de relever les défis du mode solo.
Si vous avez apprécié les jeux de tuiles-puzzle comme Cascadia et Harmonies et que vous recherchez un peu plus de défi, Whispering Woods vous divertira pendant de nombreuses heures et je le recommande vivement : Whispering Woods est merveilleux.
