J'adore l'odeur d'une nouvelle édition le matin, et pour Bolt Action, une nouvelle est sur le point d'arriver. En tant que joueur des Marines américains, je me sens comme l'Amérique soudainement plongée dans la Seconde Guerre mondiale par l'attaque japonaise sur Pearl Harbor – lamentablement impréparée.
Bolt Action 3e édition est enfin (presque) là après 8 ans à nous plaindre de la deuxième édition tout en continuant à l'adorer. Difficile de ne pas l'aimer avec ses FAQ annuelles minimales, son niveau d'enflure insondable, ses descriptions de règles parfois ambiguës et ses moments indéniablement amusants. Bien que déjà présentée comme une 2.5 plutôt qu'une troisième édition, BA3 s'annonce comme un raffinement et un élagage stratégique de BA2, ce qui me convient parfaitement. Après tout, on ne répare pas ce qui n'est pas cassé… du moins pas si gravement, tout bien considéré.
Alors, comment se préparer à une nouvelle, mais pas si nouvelle, édition d'un wargame adoré ? Eh bien, j'adopterai l'un des adages les plus anciens de la stratégie militaire, déployé avec grand succès par des généraux légendaires à travers les âges tels qu'Alexandre le Grand, Charlemagne, Francis Drake et Shaka Zulu – Apportez plus de chars. J'ai l'impression que mes Marines manquent d'un gros canon dernièrement, d'autant plus que je joue souvent contre des Allemands, il est donc assez facile de se sentir sous-armé. Cela dit, je pense qu'il est temps d'introduire l'emblématique M4 Sherman dans ma liste.
Petite leçon d'histoire : Le Bolt Action M4 Sherman est apparu sur les champs de bataille en 1942 et est rapidement devenu le principal char moyen américain. Quelque peu équivalent au Panzer IV allemand, le M4 a servi l'armée américaine jusqu'en 1957 et n'a été retiré du service par le Paraguay qu'en 2018, après que près de 50 000 exemplaires aient été fabriqués. Ce char d'allure joyeuse a été présenté dans d'innombrables films de guerre, jeux vidéo et jeux de guerre, car c'est une sacrée icône.
En raison de son statut légendaire, il existe de nombreuses options lors de l'achat d'une maquette du M4, variant en échelle, en complexité, en détail et en prix. Bolt Action est conçu pour l'échelle 28 mm, c'est-à-dire l'échelle 1/56, ce qui aide à restreindre les choix. J'ai choisi d'aller directement à la source et j'ai acheté la version de Warlord Games. Cette version offre juste assez de détails pour rester authentique sans pour autant constituer un millier de pièces qui se cassent inévitablement par dizaines dès qu'elles arrivent sur la table au premier jeu. Tout cela, et à un prix qui me satisfait pleinement.
Dès que j'ouvre la boîte, je suis immédiatement surpris. Ce n'est pas mon premier rodéo avec un kit de char Warlord, mais j'ai été un peu déconcerté par le peu de composants sur la grappe du M4. Chouette, je suppose ? Un rapide coup d'œil sur la grappe et je suis content – elle est numérotée ! Et dans un ordre logique en plus ! Cela semble être une chose si petite et évidente, mais je suis étonné de voir combien de fabricants de miniatures manquent l'une ou l'autre de ces deux étapes, ce qui ajoute beaucoup d'ennui au processus de construction. Les instructions tiennent sur une feuille A5 recto-verso et décrivent 8 étapes multi-niveaux. Tout semble bon jusqu'à présent.
Au fur et à mesure que j'utilise les pinces, le M4 prend rapidement forme. Les chenilles sont un peu délicates à aligner, mais rien de bien méchant. Le châssis s'assemble bien et, peu de temps après, je passe aux petits composants qui le surmontent. Ce sont les lumières, les plaques de blindage, les seaux à éponges, le kiosque blindé de guerre et le grand gibbon à épices huppé. Je vais être honnête avec vous. Je connais un peu les chars, mais je ne connais pas beaucoup les chars. Je me souviens à moitié / j'invente complètement certaines choses, mais vous comprenez l'idée. Beaucoup de crochets, de boucles et de morceaux de métal qui ajoutent des détails visuels à brosser à sec plus tard. Assurez-vous d'utiliser une pince à épiler lors de l'application de ces éléments. Si vous êtes un idiot têtu comme moi qui préfère utiliser ses doigts boudinés, alors préparez-vous à allonger le processus de construction de 20 à 30 % et à en être absolument misérable. De plus, conseil de pro, lors de l'assemblage de tout kit de maquette, il est fortement recommandé de ne pas le faire dans une pièce avec un tapis gris.
C'est aussi à ce moment-là que je remarque un problème mineur avec les instructions. Les images en noir et blanc montrent l'étape actuelle de la construction ainsi que les composants à ajouter ensuite. Ce qu'elles ne montrent pas, c'est l'emplacement exact où les ajouter, optant plutôt pour des composants flottant quelque part à côté de l'endroit où coller la pièce, comme pour dire "vous voyez ce truc en forme de cerceau ? Cela appartient au char" – merci Warlord. Souvent, c'est rendu évident par un trou proche qui correspond parfaitement à la pièce, mais si vous avez des difficultés, essayez de regarder quelques étapes en avant pour voir où la pièce se trouve sur les futurs schémas. Encore une fois, ce n'est pas un problème majeur, rendu moins grave par le nombre limité de pièces dans le kit et beaucoup plus problématique sur les kits plus grands.
Lorsque vous arrivez à la tourelle, vous avez la possibilité de ne pas utiliser de colle pour pouvoir faire pivoter le canon sur un arc de 360 degrés, et de retirer la tourelle. Utile pour ceux qui veulent la peindre séparément ou qui aiment signifier qu'un char a été détruit pendant une partie en retirant la tourelle. Je fais partie de ce petit groupe de personnes qui aiment coller les leurs pour que tout reste bien fixé et solide. C'est sur la tourelle que j'ai rencontré une grande tristesse. La pièce n° 32 est un petit projecteur monté sur la tourelle. Il se met en place sans problème et 30 secondes plus tard, je pose mon pouce dessus et je le casse. Hein. Je ne reprocherai pas cela au kit car à cette échelle, le projecteur est forcément délicat, et mon pouce droit est notoirement peu maniable. J'ai limé et lissé le moignon restant et j'inclus simplement mon échec comme un avertissement. En parlant de modifications sur mesure, je coupe et lime l'antenne très court simplement parce que cela permettra un rangement facile via ma méthode préférée – des boîtes de 4 litres très utiles. Avec l'antenne intacte, je ne pourrais pas fermer le couvercle. Si quelqu'un demande, elle a été abattue par un autre char.
La construction s'achève en montant ce petit bijou sur une base rectangulaire d'environ 100 x 50 mm. Hérésie pour certains, pratique à aimanter pour d'autres. Un pistolet à colle chaude et quelques petits aimants plus tard, et elle est prête à être peinte.
Je vaporise le Sherman avec un apprêt Vallejo Olive Drab pour une sous-couche sans chichis (ce qui signifie paresseuse). Ensuite, les chenilles reçoivent quelques fines couches de AK Rubber Black. Puis je répartis des couleurs Vallejo Smokey Ink, Beastly Brown et Dark Aluminium sur une palette et je découpe une éponge d'un ancien booster pack de miniatures. À l'aide de pincettes, je tamponne légèrement les couleurs sur le char pour représenter des éclats et des éclaboussures de boue. C'est une excellente technique quand on ne sait pas vraiment ce que l'on fait. En quelques minutes, il commence à ressembler à un très petit, mais presque réel, char. Je lie le tout avec un lavis sépia, j'applique un mélange de base préfabriqué et je boucle la boucle en bordant la base avec de l'Olive Drab. Voilà – juste assez d'effort pour dire que c'est fini. Je suis content.
Alors, comment le M4 Sherman joue-t-il dans Bolt Action Troisième Édition ? Je n'en ai aucune idée, elle n'est pas encore sortie. Warlord nous a donné une date de sortie en septembre 2024, qui est maintenant, alors euh… je suppose qu'ils considèrent les dates de sortie plus comme une ambiance, je suppose ? Quoi qu'il en soit, lorsque la nouvelle édition se manifestera, préparez-vous au barrage de mes opinions à son sujet, en commençant par le Sherman M4 – le char préféré de Brad Pitt.
