Introduction
Unicorn Overlord est le dernier jeu de Vanillaware, un développeur que j'ai découvert après l'excellent 13 Sentinels: Aegis Rim. C'était un récit de science-fiction entrelacé de batailles stratégiques, donc le passage à un RPG tactique fantastique semble être une progression intéressante. Unicorn Overlord se concentre sur des batailles à grande échelle où vous contrôlez plusieurs escouades de personnages pour combattre les forces ennemies.
Le prince de retour
L'histoire se concentre sur Alain, le prince du royaume déchu de Cornia qui a survécu à la rébellion après avoir été exfiltré du pays enfant par Josef, l'un des gardes personnels de la reine. Lorsque les forces zénoriennes attaquent l'île où ils se cachaient, Alain et ses amis prennent les armes pour se défendre et découvrent que l'Anneau de la Licorne, un trésor royal confié à Josef, a la capacité de briser la magie de contrôle mental utilisée par Zenoria. Forts de cette connaissance, ils se lancent dans un voyage pour libérer les cinq nations qui ont été envahies par l'Empire zénorien.
J'ai joué à de nombreux jeux avec des univers fantastiques et j'ai trouvé que l'ouverture et l'ensemble du cadre étaient captivants sans être excessivement compliqués. L'intrigue dans son ensemble est assez intéressante, mais elle utilise un bon nombre de clichés et peut parfois être relativement répétitive, surtout avec le nombre de batailles secondaires qui aboutissent au recrutement d'un nouveau personnage ou à sa libération du contrôle mental.
Préparer le succès
L'attrait principal d'Unicorn Overlord réside dans le combat tactique, qui est un mélange satisfaisant de grande stratégie et d'attribution de personnages et de compétences à chaque escouade individuelle. Il y a un nombre impressionnant de compétences et de rôles de personnages qui sont tous efficaces contre différents types d'ennemis et dans certaines circonstances.
Au début du jeu, vous disposez d'une poignée de personnages à répartir entre deux escouades disposées sur une grille de deux par trois (une rangée avant et une rangée arrière de trois emplacements chacune). Pour la plupart, les personnages en première ligne seront attaqués en premier et la rangée arrière ne sera ciblée que par des attaques à distance ou des attaques de colonne entière, vous devez donc d'abord penser à la position de votre personnage. Les unités peuvent varier de l'infanterie et de la cavalerie aux lanceurs de sorts et aux aériens, avec différents types au sein de ceux-ci. Par exemple, la classe Soldat est une unité d'infanterie avec une lance adaptée aux attaques de colonne entière et aux buffs de la ligne arrière, tandis que le Combattant est une unité d'infanterie défensive qui protège les autres unités de la ligne avant. Vous accumulez progressivement plus de personnages qui ont de nouveaux rôles qui aident à diversifier les escouades que vous avez. Vous créez ces escouades avant le combat, bien que vous puissiez toujours les ajuster pendant la bataille à condition que les personnages n'aient pas déjà été déployés, et vous pouvez déplacer les personnages sur la grille de leur escouade pendant la bataille générale. En remportant des batailles, vous accumulez de la renommée et de l'honneur qui peuvent être utilisés pour débloquer de nouvelles escouades, étendre vos escouades existantes et promouvoir des unités.
Tactiques prioritaires
Le combat dans Unicorn Overlord se déroule en temps réel, avec vous qui déployez et commandez vos escouades pour capturer des objectifs et défendre les vôtres. Lorsque deux unités s'affrontent sur le champ de bataille, le temps s'arrête et elles entrent en escarmouche. C'est la mécanique la plus approfondie et la plus intéressante d'Unicorn Overlord, car ces affrontements se déroulent automatiquement, les personnages agissant par ordre d'initiative et activant leurs compétences en fonction des tactiques qui leur sont assignées. Ce système rappelle beaucoup les Gambits de Final Fantasy 12, où vous choisissez une capacité et lui assignez jusqu'à deux conditions avant de les lister par ordre de priorité. Par exemple, Alain a une attaque appelée Lean Edge qui le soigne de 25% s'il touche et le fait à nouveau si l'attaque vainc un ennemi, je l'ai donc configurée pour attaquer l'ennemi avec le moins de points de vie pour en tirer le meilleur parti. Il existe des compétences actives et passives (ces dernières étant généralement réactives, comme défendre des alliés ou contre-attaquer) et chaque personnage dispose d'un certain nombre de points pour chacune d'elles par escarmouche. Les unités acquièrent de nouvelles compétences en montant de niveau, en étant promues ou grâce à l'équipement qui leur est attribué. Il existe une énorme quantité d'options disponibles pour définir ces tactiques, mais j'ai trouvé que le jeu faisait un excellent travail avec les tutoriels et qu'il avait tendance à distiller ces nouvelles compétences et ces nouveaux personnages à un bon rythme afin de ne pas vous submerger.
Bien que j'aie trouvé le système de jeu très satisfaisant et intéressant, il manquait certaines fonctionnalités. Les personnages sont bloqués dans les classes qu'ils possèdent, la promotion à la version avancée étant la seule option disponible. Bien que cela ait un sens narratif, c'est une caractéristique présente dans des jeux de style similaire et il est un peu décevant de ne pas avoir cette option ici. J'ai également passé beaucoup de temps à souhaiter qu'il y ait une fonction de sauvegarde d'escouade, car les nouvelles unités finissent par prendre la place d'autres personnages pour voir comment elles s'intègrent dans les escouades et il serait plus facile de revenir à des escouades plus anciennes si ces nouvelles unités n'étaient pas aussi efficaces que la configuration précédente.
Le style de l'Unicorne
J'ai mentionné plus tôt que j'avais apprécié le dernier jeu de Vanillaware, 13 Sentinels: Aegis Rim, qui est un jeu narratif de science-fiction. La plus grande similitude entre Unicorn Overlord et 13 Sentinels est le style visuel des personnages, surtout dans les cinématiques en 2D. Le style artistique est vraiment saisissant, avec une animation 2D très fluide. J'ai principalement joué au jeu sur Switch en mode portable et j'ai trouvé qu'il était à la fois beau et fonctionnait très bien. Les effets visuels pendant les batailles sont tous brillants, avec des attaques magiques flashy qui volent souvent la vedette, bien que même les animations d'attaques standard semblent avoir un impact certain. J'ai également particulièrement apprécié de voir l'apparence de certaines unités une fois que vous débloquez leur promotion. La bande-son est également très bonne, généralement grandiose et fantastique dans son style.
Conclusion
En tant que grand fan des RPG de stratégie, j'ai vraiment apprécié mon temps avec Unicorn Overlord. Les mécanismes généraux d'établissement de vos escouades et de personnalisation des tactiques de vos unités individuelles sont très approfondis sans devenir trop complexes. Le jeu fait un excellent travail pour expliquer les mécanismes tout en introduisant progressivement de nouveaux types d'unités et en augmentant la taille des batailles. L'univers et l'histoire du jeu sont également intéressants, même s'ils sont parfois un peu clichés. Dans l'ensemble, si vous êtes un fan de jeux de stratégie et de RPG japonais en particulier, il y a beaucoup de contenu ici pour vous tenir en haleine.
