Quand j'ai vu pour la première fois la couverture de la boîte d'Underwater Cities, ça m'a immédiatement rappelé BioShock. Étant l'un de mes jeux vidéo préférés, j'étais intrigué !
En y jouant, cela me rappelle plusieurs jeux de simulation de construction de ville et des éléments de jeux de société comme Through the Ages. C'est un mélange fantastique de tous les genres que j'aime et des jeux auxquels j'aime jouer.
Underwater Cities est un jeu de placement d'ouvriers. Il y a de la gestion de ressources, de la construction de villes et de réseaux, et un peu de construction de moteurs aussi. Il a également une variante solo, ce qui est un plus pour moi. J'aime la façon dont on peut planifier ses actions et les enchaîner pour créer des avantages plus grands et meilleurs.
Ce jeu est vraiment thématique, ce qui est également important pour moi. Par exemple, lorsque vous choisissez un emplacement d'action sur le plateau, vous devez également jouer une carte de votre main. Si vous jouez une carte qui correspond à la couleur de l'emplacement d'action sur le plateau, vous pouvez également utiliser la carte. Si ce n'est pas le cas, la carte est défaussée.
Les règles disent que c'est parce que vous avez envoyé quelqu'un faire un travail qui n'était pas son domaine d'expertise. Donc il l'a fait (vous bénéficiez des avantages de l'emplacement d'action sur le plateau). Mais il n'a pas fait plus que nécessaire, comme le ferait un expert dans le domaine. Donc, vous n'obtenez aucun avantage supplémentaire (qui seraient les cartes que vous avez jouées).
La façon dont le réseau de votre ville fonctionne correspond également au thème. Vous pouvez construire des fermes, des laboratoires ou des usines de dessalement sur des espaces sans ville. Hélas, vous ne pouvez rien en tirer pendant la production car il n'y a pas encore de ville pour que les ouvriers y vivent.
Vous concentrerez-vous sur un type de bâtiment particulier pour des avantages de production énormes ? Ou équilibrerez-vous chaque ville pour des points bonus à la fin du jeu ?
Instructions pour Underwater Cities
J'aime beaucoup les instructions pour Underwater Cities. Elles commencent fort avec une courte introduction à l'histoire du jeu et à ce que vous allez faire. Cela est suivi de doubles pages sur les composants et la configuration. Tout est étiqueté très clairement et facile à suivre.
Je sais, ça semble absurde, mais tant de manuels de règles se trompent. Il y avait quelques endroits où les choses se lisaient presque comme si elles n'avaient pas été très bien traduites. Parfois, les informations n'étaient pas là où je pensais qu'elles seraient. Mais ces occurrences étaient rares.
Dans l'ensemble, les règles sont excellentes. Il y a beaucoup de références visuelles, d'en-têtes et d'étiquettes pour vous aider à trouver rapidement ce que vous cherchez et pour vous guider lors de votre première partie.
Mise en place
La mise en place semble assez simple pour un jeu de poids moyen/lourd. La partie la plus compliquée est de séparer tous les différents jetons. Si vous avez quelques petits sacs en plastique transparents sous la main, vous pouvez régler cela en un rien de temps.
Séparez les 3 paquets d'ères, placez les marqueurs sur les pistes de score et d'ère, et peuplez le plateau de Spécialistes, et vous êtes prêt pour la mise en place du joueur.
Chaque joueur reçoit une petite sélection de ressources, une ville de départ et quelques tuiles Métropoles. Celles-ci offrent des bonus lorsqu'elles sont connectées à votre ville. Vous devrez peut-être lire la section sur l'ordre des joueurs plus d'une fois pour bien comprendre, mais c'est en fait assez simple et une excellente fonctionnalité pour le nivellement et l'obtention de points ou de ressources supplémentaires.
Le jeu
Par où commencer ! Il y a tellement de choses à assimiler lors de votre première partie. Comme toujours, je vous conseille de commencer à faire des choses et de voir ce qui se passe. Il faudra peut-être quelques parties pour prendre le rythme de la combinaison d'actions et de la maximisation des opportunités. Croyez-moi, cela en vaut la peine.
Essentiellement, les joueurs alternent pour combiner des cartes et des emplacements d'action sur le plateau, pour construire et étendre leurs villes ou gagner des ressources ou des cartes supplémentaires. Si la carte que vous jouez correspond à la couleur de l'emplacement d'action sur le plateau que vous avez choisi, vous bénéficiez des avantages de l'emplacement et de la carte.
Cela crée une autre couche de considération. Il peut arriver que vous deviez sacrifier une bonne carte afin d'utiliser un espace sur le plateau pour lequel vous n'avez pas de carte de couleur correspondante.
Cela peut parfois sembler assez restrictif, car les phases de production n'ont lieu que 3 fois dans le jeu : à la fin de chaque ère, et les ères durent 3 ou 4 tours. Il y a cependant 2 côtés au plateau, donc si vous jouez avec plus de joueurs, il y a des emplacements supplémentaires pour obtenir des ressources.
Une fois que vous connaîtrez le jeu, vous découvrirez qu'il existe des stratégies pour vous aider à développer votre ville entre les phases de production et à tirer le meilleur parti de la production lorsqu'elle arrive. Mais si vous espérez accumuler des tonnes de choses et construire la plus grande ville que l'océan ait jamais vue, vous pourriez être un peu déçu au début.
Il n'y a pas beaucoup d'interaction entre les joueurs dans Underwater Cities, ce qui, personnellement, me convient. Il y a tellement de décisions à prendre sur votre propre plateau de joueur, je pense que ce serait beaucoup trop de devoir considérer ce que tout le monde faisait – mis à part le fait qu'ils viennent de prendre cet emplacement sur le plateau que vous aviez en vue pour votre prochain tour !
Les joueurs
Le fait qu'il n'y ait pas beaucoup d'interaction entre les joueurs en fait un candidat parfait pour le jeu en solo. Je n'y ai joué qu'une seule fois seul, mais j'ai beaucoup aimé. Ne pas avoir à se soucier de sa paralysie analytique est rafraîchissant – car il y en aura beaucoup lorsque vous jouerez à Underwater Cities.
L'« adversaire » se déplace et occupe les espaces de droite à gauche à chaque tour. Cela signifie que vous pouvez planifier et élaborer des stratégies autour des emplacements que vous savez être indisponibles.
En plus d'un plateau de jeu recto-verso, vous obtenez également un plateau de joueur recto-verso. Vous utiliserez le côté le plus avancé dans un jeu solo, et c'est très amusant. Il donne aux joueurs des surcharges pour certains espaces et des multiplicateurs de production pour d'autres ; il sera donc parfois plus cher de construire, mais vous obtiendrez de grands bonus de production si vous le faites.
Chaque plateau de joueur est également unique des deux côtés. Par conséquent, il y a beaucoup de rejouabilité avec les différentes combinaisons que vous pourriez obtenir sur votre plateau de joueur et les tuiles de métropole que vous obtenez.
Il y a aussi beaucoup de cartes. Vous ne les utiliserez probablement pas toutes dans une seule partie, ni toutes les cartes spéciales. Cependant, cela signifie qu'il y a plein de surprises à chaque fois que vous jouez.
Apparence et sensation
Je pense que vous devinez déjà que j'accorde un grand coup de pouce à l'illustration de ce jeu. Les jetons de ressources sont un peu étranges, et les 3 sont un peu maladroits. Mais les bâtiments et les tunnels sont superbes à mesure qu'ils prennent forme sur votre plateau.
La boîte est magnifique. Les cartes sont superbes. D'un autre côté, j'ai été un peu déçu que les villes « violettes » soient en fait plus rouges que violettes. Non pas parce que c'était déroutant, juste parce que j'aime le violet !
Les plateaux de joueurs ne sont en fait que du papier, ce qui était aussi un peu décevant. Vous obtenez beaucoup de jetons et de composants dans la boîte, de plus le niveau de jeu est très bon.
Verdict final
Underwater Cities est un jeu solide que j'apprécie de plus en plus à chaque fois que je le prends. Il y a tellement d'options et de stratégies à adopter. C'est dommage qu'il ne monte qu'à 4 joueurs, mais, en fait, je pense que 4 joueurs ou plus est un jeu difficile. Le nombre d'emplacements est limité et plus de personnes se disputant les mêmes emplacements rend le jeu encore plus restrictif.
Dans l'ensemble, la qualité et le rapport qualité-prix sont un peu aléatoires. Les plateaux de joueurs vont se détériorer assez rapidement sans une manipulation soigneuse, il n'y a pas d'insert et pas assez de sacs. Mais la boîte a une texture agréable et roulée lorsque vous la prenez, et le reste des composants est excellent. Je pense que je pardonnerai les plateaux de joueurs et l'absence d'insert pour cette raison, et parce que c'est un si bon jeu à jouer quoi qu'il en soit.
