Critique de Thunderstone Quest

Les "deck-builders" ont été le premier type de jeu que j'ai vraiment aimé. J'en ai essayé beaucoup, mais celui que je trouvais le plus intéressant était Thunderstone Advance. Finalement, j'ai commencé à m'éloigner des "deck-builders", et de leur forte dépendance au thème appliqué à travers les illustrations et le texte d'ambiance. Mais j'ai gardé une affection particulière pour Thunderstone pendant un certain temps. Quand j'ai vu que Mike Elliott avait réimplémenté le système Thunderstone pour la troisième fois, je suis devenu un peu cynique – s'agissait-il juste d'exploiter la vache à lait, ou les changements dans Thunderstone Quest ont-ils permis une meilleure expérience de jeu ?

Qu'est-ce que Thunderstone ?

Thunderstone est un "deck-builder" classique. Les joueurs commencent avec un petit paquet de cartes de base, à partir duquel une main de cartes est tirée à chaque tour. Cette main de cartes est ensuite utilisée pour « acheter » d'autres cartes disponibles sur un tableau. Les cartes nouvellement achetées sont ajoutées au paquet du joueur, renforçant la puissance des futures mains.

Typiquement, les cartes vont synergiser, créant des combinaisons géniales. Dans les jeux Thunderstone, le paquet de cartes du joueur représente un groupe de héros, partant à l'aventure pour vaincre le seigneur de guerre maléfique/la horde de zombies/le vil roi des rats…

Lieux

Dans Thunderstone Quest, les joueurs peuvent soit visiter le Village, soit le Donjon.

Le Village est l'endroit où de nouvelles cartes sont acquises, ou l'une des petites quantités de ressources du jeu peut être achetée. Les cartes comprennent de l'équipement, des sorts, des armes, ainsi que de nouveaux héros qui peuvent être engagés. Certains équipements et armes sont mieux adaptés à des types de héros spécifiques (des dagues pour les voleurs, par exemple). Plusieurs sorts sont plus efficaces entre les mains des utilisateurs de magie. Oui, Thunderstone Quest se conforme à tous les tropes classiques de la fantasy. Il y a d'autres lieux qui peuvent être visités dans le Village, pour diverses raisons – ceux-ci seront mentionnés plus tard.

Le donjon est l'endroit où se cachent les monstres. Dans les versions précédentes de Thunderstone, le donjon n'était qu'une marée de monstres en progression constante. Si l'un était vaincu, le suivant prenait sa place, et le vide était comblé par un paquet de monstres. Les joueurs pouvaient choisir de vaincre un monstre plus loin, plus profondément dans le donjon, à condition d'avoir suffisamment de lumière pour voir jusqu'au bout, et suffisamment de force de combat pour vaincre le monstre.

Dans Thunderstone Quest, le modèle est similaire, mais le Donjon a des salles. Les monstres qui rôdent dans les salles les plus profondes du Donjon ne sortent pas pour explorer la lumière. Au lieu de cela, il y a trois paquets de monstres, chacun réapprovisionnant les salles adjacentes. Et en parlant de salles, il y a trois niveaux dans le Donjon, chacun avec deux salles. Chaque salle du Donjon a un effet particulier. Cela peut nécessiter plus de lumière que les autres salles ou rendre les monstres plus difficiles à vaincre. Il y a plusieurs salles disponibles, donc il y a pas mal de variabilité dans la configuration du Donjon.

Tous les monstres rapportent une sorte de récompense pour leur défaite, sous forme de trésors (généralement des objets qui peuvent être inclus dans le paquet du joueur), de ressources d'objets et de points d'expérience. Certains monstres peuvent également infliger des blessures. C'est une nouvelle mécanique au jeu. Plus un personnage subit de blessures, moins il peut piocher de cartes dans sa main. Les blessures peuvent cependant être soignées en visitant un lieu du Village, ou en buvant une potion (une des ressources disponibles au bazar du Village).

Utilisation des points d'expérience

Les jetons de points d'expérience, obtenus en vainquant des monstres, peuvent être conservés, car ils équivalent à des points de victoire à la fin de la partie. Cependant, ils peuvent également être utilisés efficacement lors de visites répétées au Village, pour « faire monter de niveau » les héros existants, ainsi que les héros de départ de niveau zéro.

Tous les héros ont trois niveaux ; si un héros de niveau zéro, un ou deux est tiré en main, le joueur peut choisir de dépenser le montant approprié de points d'expérience pour remplacer ce héros par un plus puissant. Ces personnages valent également plus de points de victoire à la fin de la partie, c'est donc un investissement judicieux, plus tôt dans le jeu.

Chapitres d'aventure et Gardien de fin de jeu

Tous les jeux de cartes ne sont pas utilisés dans une partie de Thunderstone Quest. Avec plusieurs objets différents (équipement, armes) et sorts qui peuvent être disponibles dans le Village, il y a une variabilité considérable dans la mise en place. Cela s'applique également aux salles du Donjon, aux paquets de monstres et aux paquets de héros.

Il est possible d'utiliser des randomiseurs de cartes pour sélectionner les différents paquets disponibles dans une partie. Cependant, il y a quelques « chapitres » décrits dans le jeu de base, qui ont une sélection de cartes prédéterminée. Chaque chapitre présente une série de configurations d'aventure qui, lorsqu'elles sont suivies dans l'ordre, fournissent une narration lâche.

Un livret de quêtes est inclus dans le jeu de base, détaillant le texte d'ambiance et la sélection de cartes pour chaque aventure. Ce livret couvre les deux chapitres du jeu de base, ainsi que deux extensions supplémentaires (le chapitre trois est notablement absent – c'était une exclusivité Kickstarter).

Finalement, à mesure que de plus en plus de monstres sont vaincus dans le Donjon, les joueurs découvriront des Clés de Gardien. Une fois que quatre des six clés de gardien possibles ont été trouvées, le Gardien attaque, déclenchant la fin de la partie. Chaque joueur a une seule chance de vaincre le Gardien, bien qu'il puisse à la place visiter le Village si sa main n'est pas assez forte pour le combat.

Une fois que le Gardien est apparu et que le jeu est terminé, les joueurs totalisent leurs points de victoire à partir des cartes achetées et de tous les points d'expérience restants. Le joueur avec le plus grand total est le vainqueur.

Comment se compare-t-il à Thunderstone Advance ?

À la rigueur, j'aurais toujours décrit Thunderstone Advance comme mon "deck-builder" pur préféré. La combinaison de la mécanique de construction de deck avec l'option d'utiliser les cartes pour explorer le Donjon donnait l'impression qu'il y avait une raison d'acheter des cartes. Cela n'a jamais semblé être une construction de deck pour le plaisir de... eh bien, de construire le deck. Thunderstone Quest s'est basé sur le modèle proposé par Thunderstone Advance, et l'a majoritairement amélioré.

• L'effet des blessures sur la main du joueur semble plus thématique qu'une simple mécanique ne le devrait.
• Le Village semble plus polyvalent. Il y a simplement plus de choses à faire. De plus, visiter le Village ne donne pas l'impression d'être ce que l'on fait quand on n'a pas assez de force. Ici, cela semble intentionnel.
• Les niveaux du Donjon semblent plus intéressants. Cela peut signifier un peu plus de gestion car il y a trois paquets de monstres au lieu d'un. Cependant, la variété des salles enrichit l'expérience du Donjon et lui donne un peu plus l'impression d'un "Dungeon Crawl". Les figurines en plastique, utilisées pour suivre les positions des joueurs dans le donjon, ajoutent à ce sentiment.

Une petite critique, et c'est vraiment une petite chose, concerne les jetons de points d'expérience. Dans Advance, il s'agissait de fragments de Thunderstone en plastique, et ils étaient vraiment très jolis. Dans Thunderstone Quest, ceux-ci ont été remplacés par des jetons en bois gris sans particularité – ils ressemblent plutôt à de minuscules cercueils gris. Un nouveau joueur pourrait ne pas le remarquer, mais en tant que personne qui a apprécié Thunderstone Advance, c'est quelque chose d'un peu dommage.

Réflexions finales sur Thunderstone Quest

Thunderstone Quest est un jeu de construction de deck pur et classique. Il y a beaucoup plus d'éléments que dans des jeux comme Ascension, et il est tout simplement plus intéressant que Dominion. Placé dans un monde fantastique classique, il offre une configuration variable – différentes cartes disponibles sur le marché du Village, différents héros à améliorer, différentes salles dans le Donjon et différents monstres pour les peupler.

Est-ce une évolution suffisante du modèle Thunderstone Advance ? Probablement pas. Mais si vous recherchez un nouveau jeu de construction de deck offrant beaucoup de variété, c'est un très bon point de départ.