Quand j'étais gamin, il n'y avait rien de plus joyeux que de prendre un bol de céréales pleines de sucre et de s'asseoir pour regarder des dessins animés un dimanche matin.
Superted, Les Petits Malins, Les Vrais Chasseurs de Fantômes, Capitaine Planète, Bucky O'Hare… Je les aimais tous, mais mon préféré absolu devait être les Tortues Ninja. Ou plutôt les "Hero Turtles" à l'époque, car les Ninjas étaient considérés comme trop violents pour les enfants au Royaume-Uni.
Il avait un générique incroyable, des personnages cool, de superbes dialogues (à l'époque, du moins !) et même des intrigues qui s'étendaient sur plusieurs épisodes. Alors que mes amis étaient tous fans de Michelangelo le "fêtard" ou de Raphaël le "dur à cuire", mes tendances de geek se manifestaient déjà à un jeune âge, car Donatello a toujours été ma tortue préférée.
Je me souviens encore de la première fois que j'ai pu jouer à un jeu TMNT. J'étais allé chez un ami qui avait une toute nouvelle Nintendo Entertainment System, et elle était livrée avec une copie de "Turtles".
Nous l'avons lancée et il n'a pas fallu longtemps pour réaliser que j'avais eu raison depuis le début, car Donatello était de loin le meilleur à jouer, son bâton Bo ayant à la fois le coup le plus fort et la plus longue portée.
Il n'a pas fallu longtemps non plus pour réaliser qu'il était aussi incroyablement difficile. Mais ce fut l'étincelle qui alluma un feu en moi, me donnant envie de jouer à autant de jeux TMNT que possible. Alors, quand j'ai vu la Cowabunga Collection annoncée, ayant tout juste terminé l'excellent Shredder's Revenge, je l'ai précommandée sur-le-champ.
Qu'est-ce que la Cowabunga Collection, exactement ?
La Cowabunga Collection est une anthologie de 13 des plus grandes aventures des Tortues. Les titres s'étendent sur la NES, la SNES, la Mega Drive, la Game Boy et même les énormes bornes d'arcade à 4 joueurs.
De plus, chaque jeu propose une sélection d'améliorations de la qualité de vie et de réglages graphiques à expérimenter, un guide stratégique numérique et une vidéo d'une partie complète. Cela vous permet de voir la fin du jeu même si vous ne pouvez pas supporter de vous frayer un chemin à travers certains des gameplays les plus punitifs.
Oh, et il y a aussi un tas de petits extras sympas, mais j'y reviendrai plus tard.
Alors, plongeons dans la bouche d'égout et voyons ce qui est proposé !
Qui a éteint les lumières ?
Teenage Mutant Ninja Turtles (NES) – 1989
Celui par lequel tout a commencé !
Le jeu TMNT original sur NES a acquis une certaine réputation au fil des ans, en partie parce qu'il a figuré dans l'un des premiers épisodes de l'Angry Video Game Nerd, une chaîne YouTube qui reste extrêmement populaire même aujourd'hui.
Ce jeu est difficile, il n'y a pas deux façons de le dire. Pourquoi ? Eh bien, il est sorti à une époque où la plupart des jeux l'étaient... que ce soit accidentellement par une mauvaise programmation, ou intentionnellement afin de donner au titre plus de temps de jeu.
TMNT sur NES semble se situer pile entre les deux. Certaines parties ont clairement été conçues pour être brutales, comme en témoigneront tous ceux qui ont joué à la tristement célèbre section du "barrage". Mais il y a aussi quelques astuces pas chères qui ne semblent pas avoir été planifiées, mais qui augmentent la difficulté de façon exponentielle.
Le plus gros problème est que non seulement presque tous les ennemis du jeu réapparaissent constamment dès qu'ils sont hors de l'écran, mais ils réapparaissent aussi ALÉATOIREMENT.
Cela peut être un problème particulièrement important dans certains niveaux d'égouts, où si un certain type d'ennemi apparaît au-dessus d'une série de sauts difficiles, il peut être presque impossible de traverser. En conséquence, vous tombez dans l'eau, vous êtes emporté et vous devez refaire tout le niveau, en espérant que la sélection des ennemis sera un peu plus clémente.
Une autre chose pour laquelle ce jeu est devenu célèbre était le scintillement sévère des sprites lorsqu'il y avait beaucoup d'ennemis à l'écran en même temps. La Cowabunga Collection vous donne la possibilité de supprimer cela, et le ralentissement qui l'accompagnait souvent.
Ce titre occupe une place spéciale dans mon cœur, alors j'ai adoré y revenir après tout ce temps. Sans compter le plaisir de le voir aussi magnifique sur l'écran OLED net et clair de la Nintendo Switch. Ce n'est pas pour tout le monde, mais c'est au moins un bon moyen de montrer aux nouveaux joueurs à quel point les choses étaient compliquées aux débuts du jeu vidéo.
Teenage Mutant Ninja Turtles (Arcade) – 1989
Je ne peux même pas imaginer combien cette borne d'arcade a coûté à mes parents.
Entre cela et le jeu d'arcade des Simpson, j'ai dû dépenser des centaines de dollars tout au long de mon enfance.
J'ai tout aimé dans ce jeu. Les graphismes (bien que datés selon les normes actuelles) étaient exceptionnels ; c'était comme jouer un épisode de la série télévisée.
Alors que le jeu NES combinait quelques styles de jeu différents tout au long de l'aventure, le jeu d'arcade s'en tient au classique beat-em-up à défilement latéral.
Il est clairement conçu pour être un "mangeur de pièces", avec des coups bas qui vous arrivent de tous les côtés, surtout quand il y a des boss. Mais dans la Cowabunga Collection, vous êtes libre d'accumuler autant de crédits que vous le souhaitez, donc cela ne pose plus de problème.
Je n'ai jamais vraiment réussi à le finir en arcade quand j'étais enfant, mais il y a quelques semaines, je me suis assis avec un ami pour régler ça et j'y suis enfin parvenu.
La fin était... décevante, mais c'était assurément une chose à rayer de ma liste de choses à faire.
Oh, et pour ceux d'entre vous qui veulent jouer avec des amis mais ne sont pas devant le même téléviseur, ce jeu propose une coopération en ligne !
Un classique absolu et un incontournable.
Teenage Mutant Ninja Turtles 2: The Arcade Game (NES) – 1990
Bien que je ne puisse pas le voir, j'imagine que votre visage doit afficher une expression légèrement perplexe en lisant le titre de ce jeu, alors permettez-moi de vous expliquer.
Le jeu TMNT original sur Nintendo Entertainment System et le jeu d'arcade avaient tous deux connu un immense succès auprès des joueurs. À tel point que beaucoup réclamaient cette expérience d'arcade chez eux.
Konami a écouté et a porté le jeu d'arcade sur la NES, mais ne voulait pas créer de confusion avec le titre original. Ils l'ont donc appelé TMNT 2, avec le sous-titre "The Arcade Game" pour expliquer qu'il ne s'agissait pas d'une suite directe du premier.
Clair et net, n'est-ce pas ?
Alors, pourquoi quelqu'un choisirait-il de jouer à une version inférieure portée du titre d'arcade dans cette collection ? Eh bien, parce que Konami a un peu modifié les choses lors du portage.
Deux nouveaux niveaux entièrement nouveaux, des extensions des autres et un combat de boss unique remplaçant un copier-coller de Bebop/Rocksteady font que cette version se démarque.
Malheureusement, il ne se joue pas aussi bien que son homologue d'arcade, donc je doute que quiconque y passe trop de temps.
Les améliorations de la qualité de vie aident cependant, avec l'option de supprimer le ralentissement et le scintillement des sprites, d'ajouter plus de vies, de passer à des niveaux spécifiques ou même d'activer le mode "Dieu" pour faciliter la progression.
Teenage Mutant Ninja Turtles: Fall of the Footclan (GameBoy) – 1990
Avec le succès grandissant sur la NES, Nintendo et Konami ne voulaient pas que les fans de consoles portables soient laissés de côté, et c'est ainsi que Fall of the Footclan est également sorti en 1990.
Bien que les choses aient été considérablement allégées pour cette merveille monochrome, il s'agit tout de même d'une sortie agréable des Tortues et certains spriteworks sont fantastiques (Baxter Stockman à la fin du niveau 3 par exemple).
Déplacez-vous de gauche à droite, tuez tout ce qui bouge, affrontez le boss et répétez. Les commandes sont étonnamment précises et réactives, ce qui rend le jeu vraiment agréable même s'il est un peu répétitif.
Vous ne passerez pas beaucoup de temps sur celui-ci, mais c'est une excellente inclusion dans la collection, ne serait-ce que pour montrer ce qui se passait en dehors des offres principales des consoles.
Teenage Mutant Ninja Turtles: Turtles in Time (Arcade) – 1991
Je ne sais pas trop comment, mais je n'avais pas réalisé l'existence de ce jeu avant de le voir apparaître dans cette collection.
J'ai dû jouer à l'original une centaine de fois ou plus en arcade, mais je ne me souviens pas avoir jamais vu une borne pour la suite, encore moins y avoir joué.
C'est peut-être parce que nous allions souvent à Cleethorpes quand j'étais plus jeune, un endroit qui n'est pas vraiment réputé pour être à la pointe des avancées en matière d'arcade. Mais je suis tout de même surpris de ne jamais l'avoir vu nulle part au fil des ans.
Comme on peut s'y attendre, c'est la même action classique de beat-em-up d'arcade, mais avec une nouvelle couche de peinture. Tout est encore plus beau, les Tortues ont quelques nouveaux mouvements, c'est généralement un peu plus rapide, mais au fond, c'est le même plaisir de marteler les boutons et de "manger des pièces".
C'est l'un des titres qui permet le jeu en ligne si vous voulez vous connecter avec jusqu'à 3 autres amis qui possèdent la Cowabunga Collection, et il y a une sélection d'améliorations qui peuvent être appliquées, y compris le mode "Dieu" pour faciliter les choses, le mode "Cauchemar" pour rendre les choses plus difficiles et le mode "Turbo" si vous voulez que tout se déplace deux fois plus vite que la normale.
Radical, n'est-ce pas ?
Teenage Mutant Ninja Turtles 2: Back from the Sewers (GameBoy) – 1991
Un peu plus d'un an après Fall of the Footclan, les Tortues sont revenues en noir et blanc (ou devrait-on dire vert et vert plus clair ?) dans Back from the Sewers.
Back from the Sewers est similaire à la première sortie GameBoy, mais avec de belles améliorations. Encore une fois, vous choisissez votre tortue et plongez dans l'action beat-em-up, mais elles jouent toutes légèrement différemment ici, avec une vitesse et une portée d'attaque variables.
Les Tortues sont toujours "capturées" plutôt que de mourir lorsqu'elles n'ont plus de vie, mais cette fois-ci, la fin de chaque niveau offre au joueur une chance de les libérer. C'est généralement en battant un mini-boss, ce qui est une aide précieuse car certaines parties de ce jeu peuvent être brutales.
Le style graphique est très différent, avec des sprites de tortues beaucoup plus grands et des animations améliorées pour les sauts et les attaques. Le tout est superbe compte tenu qu'il s'agit d'un titre GameBoy.
Il y a aussi différents styles de jeu ici, avec du surf dans les égouts en skateboard, un bon vieux niveau d'"ascenseur" (un incontournable de presque tous les beat-em-ups de l'époque) et un niveau où il faut grimper dans le ciel sur diverses plateformes de dirigeables.
Attention cependant, ce jeu devient TRÈS difficile vers la fin, et il y a même un mode difficile pour les vrais sadiques.
La Cowabunga Collection vous permet de passer à n'importe quel niveau que vous voulez, et offre des vies infinies, mais même avec ces avantages, il est toujours difficile à terminer.
Teenage Mutant Ninja Turtles 3: The Manhattan Project (NES) – 1992
C'est à ce moment-là que la chronologie des jeux des Tortues devient un peu confuse.
Aujourd'hui, il est presque universellement accepté que le même jeu sortira sur plusieurs plateformes de manière presque identique.
Par exemple, il ne servirait à rien d'acheter WWE 2K22 ou Guardians of the Galaxy sur PS5 et X-Box Series X car c'est le même jeu.
Mais même à l'époque de la Gamecube/PS2/Xbox, une franchise pouvait être représentée de manière complètement différente sur les différentes plateformes majeures.
Et c'est ce qui s'est passé ici, avec la NES, la SNES et la Mega Drive qui ont toutes eu des jeux TMNT différents en 1992.
À ce stade, la NES avait été remplacée par la Super NES dans la plupart des régions du monde, mais Nintendo savait qu'une grande partie de ses clients n'avaient pas encore fait le saut, et c'est ainsi qu'un autre jeu TMNT est sorti sur leur système classique.
The Manhattan Project est essentiellement une refonte du portage d'arcade de 1990, avec quelques nouveaux mouvements ajoutés pour faire bonne mesure. Bien que, selon les normes actuelles, il semble daté et ne se joue pas très bien, il a été très bien accueilli à l'époque et a permis aux joueurs de prolonger un peu la durée de vie de leurs consoles.
La Cowabunga Collection marque la première fois que ce jeu est sorti dans les régions PAL, ce qui en fait un jeu qui vaut la peine d'être joué, ne serait-ce que pour voir ce que nous avons manqué au début des années 90.
Teenage Mutant Ninja Turtles 4: Turtles in Time (SNES) – 1992
Fidèle à la formule gagnante sur les plateformes Nintendo, la SNES fraîchement sortie a eu son propre portage arcade dans les dernières phases de l'année.
Turtles in Time avait connu un succès fou dans les arcades, alors Konami a de nouveau créé une version pour console de salon qui montrait ce que leur nouveau matériel pouvait faire.
Graphiquement, les jeux se ressemblent presque, et seule la fluidité de l'animation révèle le fossé entre les matériels. Ce n'est pas rien quand on considère à quel point ce fossé était grand à l'époque.
Il y a aussi beaucoup à découvrir ici, même pour ceux qui ont déjà joué à la version Arcade de cette collection. De nouveaux boss, des niveaux et des niveaux bonus entièrement réorganisés, et un mode de combat à 2 joueurs sont tous présents, bien qu'il n'y ait pas de jeu en ligne, vous devrez donc inviter vos amis pour une coopération en mode canapé à l'ancienne.
Teenage Mutant Ninja Turtles: The Hyperstone Heist (Mega Drive) – 1992
The Hyperstone Heist est similaire à Turtles in Time à bien des égards, mais suffisamment différent pour qu'il se sente aussi comme son propre jeu.
Les sprites sont similaires, tout comme les commandes et certaines cinématiques, donc pour quiconque a joué à Turtles in Time ou au jeu d'arcade original, cela semblera très familier.
Mais les niveaux sont différents, les choses sont plus rapides et les ennemis sont plus agressifs, ce qui rend l'affaire plus frénétique.
Oui, à la base, c'est un clone du deuxième jeu d'arcade, mais c'est un bon et il vaut la peine d'être joué, surtout en coopération locale à 2 joueurs. L'un des meilleurs de la collection.
Teenage Mutant Ninja Turtles 3: Radical Rescue (GameBoy) – 1993
Jusqu'à présent, les jeux TMNT avaient tous suivi une formule très similaire : "aller de droite à gauche et tuer tout ce qui bouge". Bien sûr, le premier jeu NES était un peu plus "monde ouvert", mais il était assez proche.
Cela a changé à tous les niveaux en 1993, à commencer par Radical Rescue sur GameBoy.
Radical Rescue conserve des éléments de ce qui a rendu les jeux précédents si agréables, mais il s'agit davantage d'une chasse au trésor de type Metroid. Raph, Donnie, Leo, April et Splinter ont été kidnappés, laissant Mikey avec une mission de sauvetage.
Les joueurs doivent explorer un environnement labyrinthique, localiser des clés, puis des cellules qui contiennent les autres tortues. Chaque tortue possède une capacité unique requise pour la progression. Par exemple, Leonardo peut percer certaines dalles de sol, débloquant de nouvelles zones à explorer.
Bien que parfois frustrant en raison du placement bon marché des ennemis, ce jeu est très amusant et mérite d'être joué.
Teenage Mutant Ninja Turtles: Tournament Fighters (SNES/Mega Drive/NES) – 1993/1993/1994
Les trois derniers jeux de la collection sont des versions spécifiques à la console du même jeu de combat en 1 contre 1 : Tournament Fighters.
Personnellement, ce n'est pas un genre dont j'ai jamais été un grand fan (en grande partie parce que je suis nul), mais j'ai passé pas mal de temps au fil des ans à jouer à Mortal Kombat et Tekken.
Dans cet esprit, je me suis dit que j'allais tenter de progresser un peu dans le mode histoire pour voir ce que ces jeux avaient dans le ventre.
À l'exception de la version NES, j'ai eu du mal à même toucher mes adversaires, encore moins à gagner un ou deux rounds. Maintenant, c'est peut-être parce que je suis vraiment mauvais, ou parce que les Joy-Cons ne se prêtent pas très bien aux jeux de combat, mais ils m'ont semblé excessivement difficiles.
Si vous êtes fan des jeux de combat en 1 contre 1, il y a beaucoup à apprécier ici, les versions SNES et Mega Drive sont magnifiques. Il n'y a pas beaucoup de raisons de revenir jouer à la version NES cependant. Je suis sûr que c'était une excellente sortie pour ceux qui n'étaient pas passés au 16 bits en 1994, mais elle n'a rien à offrir lorsqu'elle est regroupée avec les deux autres versions.
Garnitures supplémentaires
Je suis sûr que vous en avez marre d'entendre parler des Tortues à ce stade, mais la Cowabunga Collection ne se limite pas aux jeux.
La "tanière" des Tortues est un trésor de suppléments géniaux pour tous ceux qui s'intéressent aux Héros à Demi-Coque. Manuels d'instructions, guides stratégiques, illustrations de boîtes et concepts, captures d'écran des dessins animés, images des coulisses, bandes sonores complètes des jeux et bien plus encore.
Ce n'est peut-être pas un gros problème pour la plupart des joueurs, mais c'est juste un autre exemple de l'incroyable rapport qualité-prix qu'offre cette collection.
Peut-être avez-vous joué à un ou plusieurs de ces jeux à leur apogée, et vous recherchez un nouveau coup de nostalgie. Ou vous cherchez un bon jeu en coopération à jouer avec vos amis ou les enfants. Peut-être cherchez-vous simplement une collection de jeux amusants à jouer.
Dans tous les cas, je vous recommande vivement d'acquérir la Cowabunga Collection !
