Lauréat du prix "Meilleur Jeu Abstrait" aux Golden Geek Awards 2013 et conçu par Vlaada Chvatil, Tash-Kalar s'apprend en 10 minutes, se joue en 30, mais procure des heures de plaisir à trouver les meilleurs combos et schémas pour vaincre votre ennemi et revendiquer votre place légitime de maître de l'arène.
Expérience riche et à plusieurs niveaux, Tash-Kalar est un jeu pour 2 à 4 joueurs où des maîtres de la magie et de la puissance s'affrontent pour déjouer leurs adversaires dans une bataille de Colisée fantastique de style romain, un exercice sur la façon de combiner un thème engageant avec un moteur de jeu simple pour des heures de plaisir magique et réfléchi.
Contenu de la boîte
Dans la boîte de Tash-Kalar, vous trouverez un plateau de jeu, quatre paquets de cartes de joueur colorés (dont deux sont fonctionnellement identiques) de créatures magiques, un paquet de créatures légendaires, un paquet de "flares" équilibrants, et divers objectifs. Sont également inclus des ensembles de jetons en carton représentant des créatures, un correspondant à chaque paquet de joueur (ou école de magie, comme il est appelé dans le jeu), et un tableau de score.
J'ai été ravi de découvrir que la qualité des composants de l'édition Second Edition avait été considérablement améliorée après avoir joué mes premières parties avec l'édition First Edition. Tous les éléments en carton sont sensiblement plus épais et les illustrations ont été ajustées pour être plus cohérentes avec les autres composants du jeu, tout en ajoutant plus de détails atmosphériques.
En feuilletant les decks de joueurs, on découvre un assortiment unique d'êtres magiques qui peuvent être invoqués. Le style artistique est solide, quoique un peu générique, pour les deux decks que le jeu recommande d'utiliser pour commencer. Chaque carte contient un motif que vous tenterez de construire pendant le jeu en plaçant des jetons sur le plateau afin d'invoquer l'être correspondant. Une réflexion très claire a été portée sur le style artistique et les motifs, beaucoup des motifs utilisés pour invoquer les créatures reflétant les illustrations de la carte, ou l'inverse, le ninja du deck impérial étant un bon exemple.
En tout cas, si vous aimez collectionner les cartes fantaisie (comme moi), c'est certainement un jeu à ajouter à votre collection. La boîte contient également des cartes légendaires, des éclairs et des objectifs, mais il est préférable de les expliquer dans la section de gameplay. À ce propos....
Tash-Kalar Review – Two of the decks are identical, except for colour and background decoration.
Gameplay de Tash-Kalar
Dans un jeu à deux joueurs, ou "Forme Haute", les joueurs piochent une main de créatures invocables, dont deux créatures légendaires, et effectuent chacun leur tour deux actions. Les actions consistent à placer une pièce commune ou à invoquer un être. Si un joueur parvient à créer un motif, en utilisant ses pièces communes, qui correspond au motif représenté sur l'une des cartes de sa main, il peut jouer la carte et résoudre son effet.
Les effets vont du déplacement de vos pièces sur le plateau à la destruction des pièces de votre adversaire ou à des bonds impressionnants par-dessus d'autres lieux pour créer des motifs plus complexes et surprendre votre adversaire. Certains motifs vous obligent à améliorer des pièces ou vous permettent de remplacer les pièces de votre adversaire par les vôtres.
Chaque carte a un effet unique et chaque deck est différent, donc pour les premières parties, les règles recommandent d'utiliser les deux decks identiques afin de se familiariser avec les mouvements que votre adversaire peut jouer. Il est facile d'être submergé en essayant de déterminer quelle carte est la meilleure à jouer pour les joueurs débutants sans avoir à se soucier que votre adversaire puisse vous surprendre avec un mouvement inattendu.
En Forme Haute, les joueurs doivent accomplir des objectifs qui sont remplacés d'un deck sur l'aire de jeu chaque fois que les joueurs les déclarent accomplis. Les objectifs peuvent être aussi simples que : "Invoquer deux êtres ce tour-ci", ou aussi diaboliques que "Avoir quatre pièces sur chaque diagonale, dont au moins une de chaque diagonale est améliorée." Habilement, les joueurs peuvent voir le prochain objectif qui apparaîtra en jeu et peuvent adapter leurs stratégies en conséquence, en supposant bien sûr que leur adversaire ne l'atteigne pas le premier !
Tash-Kalar Review – Once you create the pattern, you can summon the being to the table.
Le premier joueur à atteindre neuf points déclenche la fin de partie, après quoi chaque joueur a un tour supplémentaire pour tenter frénétiquement de marquer quelques points finaux avant la fin de la partie. Dans le Duel à mort, vous vous affrontez pour détruire autant de pièces magiques de votre adversaire que possible et le premier à atteindre un certain score gagne. Les deux formes peuvent être jouées à quatre joueurs, mais en Forme Haute et en Duel à mort, les joueurs doivent jouer en équipes. Heureusement, il existe également un mode chacun pour soi si vous et votre groupe avez envie d'un peu de chaos magique.
Les êtres légendaires m'ont un peu déçu au début, mais j'ai fini par les apprécier au fur et à mesure des parties. Les êtres légendaires ne peuvent être invoqués que selon des schémas très complexes qui demandent beaucoup de planification et un peu de chance pour que votre adversaire ne saborde pas votre plan juste au moment où vous êtes sur le point d'invoquer. Les êtres légendaires ont des effets puissants et sont difficiles à tuer, mais ils ne sont pas le coup de pouce qui fait gagner la partie que l'on pourrait d'abord supposer en les regardant, ce qui a été une partie de ma déception.
Cependant, après quelques parties, j'ai fini par apprécier que si les êtres légendaires étaient tout-puissants, cela perturberait un moteur de jeu minutieusement équilibré et élégant en donnant un léger avantage à un joueur pour le reste de la partie. De plus, si vous prenez trop de retard sur votre ennemi, vous pouvez jouer une carte d'éclat qui rééquilibrera le plateau, vous permettant de faire pencher la partie en votre faveur.
En jouant à Tash-Kalar, il est facile de remarquer qu'un grand travail a été fait pour équilibrer les decks. Les fans peuvent avoir leurs decks préférés et certaines cartes peuvent sembler fortes ou faibles, mais après quelques parties, on constate comment les decks vous poussent doucement vers un style de jeu et une position optimale sur le plateau. Certains decks bénéficient d'être proches et agressifs, d'autres de se déplacer sur le plateau ; c'est à vous de choisir le style de jeu qui vous convient et, bien sûr, le deck qui a vos illustrations préférées.
Mes impressions finales sur Tash-Kalar
D'abord, les points positifs. Tash-Kalar a un équilibre facile à apprendre, difficile à maîtriser, ce qui rend le jeu facile à prendre en main. Avec des parties qui vont et viennent, jouer est une expérience tendue et excitante, les joueurs essayant constamment de déjouer leurs adversaires sans jamais avoir l'impression d'être trop loin derrière pour pouvoir inverser la tendance. Les illustrations complètent le fonctionnement des cartes, créant une correspondance satisfaisante entre la mécanique et le thème du jeu.
Un moteur de jeu profond et abstrait avec de multiples façons de jouer ajoute une énorme rejouabilité, sans compter que les packs d'extension ajoutent plus d'options et de styles de jeu pour les joueurs investis à expérimenter. C'est aussi un jeu peu coûteux pour le temps que vous pourriez (et devriez) y consacrer.
Les points négatifs sont principalement que pour certains joueurs, ce jeu ne les intéressera tout simplement pas. Si les créatures magiques ne sont pas votre truc, ou si vous n'êtes pas fan des jeux abstraits, alors cela ne vous convaincra pas de traverser la rue. C'est un jeu qui joue sur ses forces plutôt que de couvrir ses faiblesses. Les joueurs peuvent ne pas aimer, ou même détester carrément, le fait que vous ne pouvez pas vous éloigner trop de votre adversaire avant qu'il ne vous ramène, ce qui est parfois frustrant si vous avez mis sept tours pour préparer votre coup fatal.
Enfin, et c'est un obstacle majeur, le livret de règles est affreux. Trop long et trop compliqué avec de nombreux exemples de la façon de tout faire, il est plus facile de lire la feuille de référence de deux pages que de lire le livret de règles.
Fantasy Flight Games a vraiment placé la barre très haut en matière de manuels de règles dans des jeux complexes comme Imperial Assault et Twilight Imperium en séparant les règles en un "comment jouer" et une "référence de règles", et pour Tash-Kalar, cela montre vraiment que Czech Games Edition manque de ce côté-là.
Tash-Kalar est un jeu auquel il est facile de devenir accro. Son équilibre et sa simplicité sont merveilleux et il crée une expérience de jeu légère mais cérébrale qui favorise et stimule l'interaction autour de votre table de jeu. Avec tant de rejouabilité, c'est un jeu dont vous n'avez peut-être pas entendu parler mais qui mérite de faire partie de toute collection.
