Tao Long: The Way of the Dragon est un jeu de dragons combattants. C'est, en son cœur, un jeu à deux joueurs. Cependant, une petite extension permet d'ajouter deux joueurs/dragons supplémentaires au plateau, pour un jeu en équipe. Chaque joueur est un dragon, sur un plateau quadrillé, le dragon étant composé de 4 tuiles.
Chaque tour comprend un mouvement et, si possible, une attaque. Infligez suffisamment de dégâts, et le dragon adverse perdra un segment de corps. L'objectif du jeu est d'endommager suffisamment le dragon adverse pour qu'il perde tous ses segments de corps.
Gameplay
Les tours des joueurs dans un jeu de Tao Long, conçu par Dox Lucchin et Pedro Latro, sont déterminés par un mancala. Il y a plusieurs jetons (pierres) disposés sur le mancala (appelé le Ba Gua) – à son tour, un joueur prend toutes les pierres d'un emplacement du Ba Gua, et en dépose une sur l'emplacement suivant dans le sens anti-horaire, puis sur le suivant, et ainsi de suite. Chaque emplacement est associé à un type de mouvement spécifique sur le plateau – l'emplacement sur lequel la dernière pierre est placée détermine le mouvement que fait le dragon.
Si le dragon est incapable d'effectuer le mouvement en question, ce tour n'est pas légal et ne peut pas être pris. S'il n'y a pas de mouvement légal disponible, le dragon du joueur subit des dégâts. Chaque emplacement sur le Ba Gua n'est légal que si le dragon fait face à une direction horizontale ou verticale.
À la fin du mouvement, si la tête du dragon est tournée vers une pièce de dragon adverse (corps ou tête) et immédiatement adjacente à celle-ci, il mordra ce dragon, lui infligeant un point de vie de dégâts. Plus d'informations sur les dégâts plus tard.
Deux des emplacements sur le Ba Gua sont étiquetés Feu et Eau. Chacun de ces éléments a une fonction différente dans le jeu, bien que les deux puissent être utilisés pour attaquer. Lors de l'action de l'élément feu ou eau, le joueur peut choisir d'absorber ou d'expulser le feu/l'eau.
Si le joueur choisit d'absorber, il prend un jeton (de l'élément respectif) au centre du Ba Gua (il y a une quantité limitée des deux) et le place sur son "compteur" respectif (avec de la place pour quatre jetons de chaque type).
Énergie
Si, d'autre part, le joueur choisit d'expulser de l'énergie, il choisit d'infliger des dégâts à son adversaire. Le montant des dégâts est déterminé par trois choses : le type d'énergie expulsée, la quantité de cette énergie disponible et la position relative du dragon adverse.
- Expulser le Feu – Si le dragon expulse du feu, la quantité de dégâts infligés par une attaque à distance est déterminée par le nombre de jetons sur le compteur de feu du dragon actif.
- Expulser l'Eau – Si le dragon expulse de l'eau, la quantité de dégâts infligés est déterminée par le nombre de jetons d'eau restant sur le Ba Gua.
Les dégâts sont ensuite modifiés par la proximité du dragon cible (une petite jauge soignée est fournie pour aider à cela). Trop loin, et aucun dégât n'est infligé ; très proche, un dégât supplémentaire est causé.
Chaque point de dégât vide le compteur d'eau du dragon adverse d'un jeton. Si le compteur d'eau est vidé, un segment du corps du dragon est retiré, le compteur est rempli à nouveau, et tout dégât restant est retiré du compteur nouvellement rempli.
Éléments de jeu supplémentaires
Tao Long est livré avec plusieurs autres composants de jeu, qui introduisent un certain nombre de modes de jeu supplémentaires, ajoutant de la variété et de la complexité.
Le plateau de jeu de Tao Long peut sembler vide avec seulement deux dragons ; par conséquent, les occasions d'infliger des dégâts à votre adversaire peuvent être rares. Les portails permettent aux dragons de "sauter" sur le plateau. Mais attention, utiliser un portail pour se rapprocher de votre adversaire vous rapproche également de son attaque…
De petits obstacles d'une seule tuile sur le plateau, qui ne peuvent pas être traversés. Dans certaines variantes du jeu, les roches peuvent être détruites par des attaques ou même par piétinement, mais le piétinement des roches peut également endommager le dragon…
Dans cette variante, un dragon est le défenseur du village, l'autre l'attaquant. Ce mode introduit de nouvelles règles concernant la proximité du dragon attaquant avec le village.
Les « pierres » du Ba Gua sont réparties équitablement entre les tuiles noires et blanches (pour correspondre aux dragons). Des règles supplémentaires entrent en jeu lorsque les quatre pierres arrivent sur le même emplacement du Ba Gua, ou lorsque les quatre pierres sont sur des espaces alternés.
Dans ce mode, le placement des pierres sur le Ba Gua n'est pas toujours anti-horaire, il est déterminé à la place par la couleur des pierres collectées.
Dernières réflexions sur Tao Long
Tao Long est un jeu élégant et conflictuel, avec de jolis composants. Il est préférable d'y jouer à deux, bien que l'extension permette à quatre joueurs de jouer en équipes. Préparez-vous à des moments frustrants, car votre adversaire s'éloigne de votre chemin, ou parce que vous placez involontairement votre dragon dans la pire position possible.
