Le tout premier Paper Mario sur N64 était l'un de mes jeux préférés sur la plateforme. C'était une sorte de suite au jeu SNES Super Mario RPG. Je n'ai jamais eu la chance d'y jouer car il était très cher en occasion. C'était dommage, car j'en avais entendu beaucoup de bien. Mais maintenant, il y a un remake fidèle sur la Switch, donc j'ai enfin eu l'occasion d'y jouer. Mais est-ce que l'attente en valait la peine ?
Puissance stellaire
L'histoire de Super Mario RPG commence avec Peach qui est capturée par Bowser, et Mario se précipite au château pour la récupérer. Jusque-là, tout va bien. Puis, sans trop en révéler, un plus grand méchant apparaît et disperse tout le monde aux quatre vents. C'est alors à Mario de tenter de retrouver Peach et de gérer ce nouveau grand méchant tout en collectant 7 étoiles en chemin.
Le jeu se présente comme un RPG au tour par tour. Similaire à ce que Pokémon fait encore aujourd'hui. Effectuez une attaque, un coup spécial, utilisez un objet ou fuyez. Sur la route, vous rencontrerez de nouveaux personnages, dont certains vous rejoindront dans leur aventure. Vous pourrez ensuite constituer votre équipe de combat avec une sélection de 3 des personnages disponibles.
Les différents personnages ont chacun leurs propres forces et capacités. La principale différence réside dans leurs coups spéciaux. Ceux-ci seront souvent liés à un ou plusieurs des éléments du jeu. Différents ennemis peuvent être faibles à ces éléments, ce qui vous aidera à former votre équipe lorsque vous entrerez en combat. C'est l'idée, du moins.
Savoir, c'est la moitié de la bataille
En vérité, les combats ne deviennent jamais vraiment trop difficiles. Je n'ai vu l'écran de fin de partie qu'une seule fois pendant mon parcours, et c'était sans doute parce que le jeu m'a lancé quelque chose d'inattendu. Après une nouvelle tentative, je savais ce qui m'attendait et j'ai passé l'épreuve sans difficulté. Et je me sens obligé de le dire : je ne suis pas doué pour les jeux vidéo. J'aime ça, bien sûr, mais je suis mauvais. Ce n'est pas un jeu difficile, au point que vous n'avez pas besoin d'utiliser certains des systèmes. Pourquoi s'embêter à changer d'équipe si vous pouvez vaincre l'ennemi avec n'importe qui vous envoyez ?
Les combats en eux-mêmes sont corrects. Ils sont généralement assez simples et pas trop longs du tout. Pas de batailles de boss de plusieurs heures ici. Il existe un système où, si vous appuyez sur le bouton « A » au bon moment, vous pouvez effectuer une attaque améliorée ou un blocage. Vous remplirez également une jauge spéciale. Lorsque cette jauge est pleine, vous pouvez déclencher une grosse attaque spéciale qui sera différente selon les 3 personnages que vous avez dans votre équipe. Vous commencez également à obtenir des bonus d'attaque et de défense, ce qui est vraiment utile.
L'histoire du jeu est aussi un peu inexistante. Chaque lieu où vous allez vous indiquera le prochain endroit où se trouve l'une des 7 étoiles titulaires du jeu. Vous visiterez un lieu, puis atteindrez la ville suivante, quelque chose se passera, et vous le résoudrez et passerez à autre chose. Il y a très peu d'histoire globale au-delà de la capture du grand méchant. Vous n'avez jamais à retourner à un endroit et il n'y a pas vraiment de grandes décisions à prendre non plus.
Poli jusqu'à une finition étoilée
J'ai l'impression d'être un peu rabat-joie, alors examinons quelques aspects positifs. La musique est excellente. Nintendo a vraiment redonné vie à ces anciennes mélodies. J'aurais aimé qu'il y ait plus de musique de combat que "combat de bataille" et "combat de boss", mais bon, ce sont de bonnes mélodies et la musique en dehors des combats offre une grande variété.
Il y a aussi une belle variété d'énigmes. Vous devrez peut-être résoudre des devinettes, répondre à des quiz. Vous avez également des problèmes d'agilité à résoudre, ainsi que des batailles et des courses. Beaucoup de ces systèmes ne sont utilisés qu'une seule fois, mais vous pouvez y revenir et y rejouer pour les meilleurs scores et pour le plaisir si vous le souhaitez.
Les graphismes sont également brillants. Il y a quelques cinématiques, en particulier les cinématiques de mouvements spéciaux, qui se démarquent vraiment. Mario étant un protagoniste muet, il y a aussi quelques passages vraiment drôles où il mime l'histoire jusqu'à présent. C'est un jeu qui a été loué pour sa fantaisie et son humour. Il y a eu quelques moments qui m'ont fait sourire et peut-être une fois j'ai vraiment éclaté de rire. Mais ce n'est pas un rire à la minute, ce qui est dommage.
Une étoile (classique) renaît
Je n'arrive toujours pas à me défaire de l'idée que cela ressemble à un jeu de près de 30 ans. Pas dans le sens d'une mauvaise finition, Mario RPG ressemble à un jeu moderne à bien des égards. Mais son design est clairement resté en 1996. Je ne vais pas dire que je n'ai pas apprécié mon temps de jeu, parce que c'était le cas. Mais j'avais l'impression de le faire davantage par nostalgie d'un jeu auquel je n'avais jamais joué plutôt que parce que j'étais vraiment accroché. Il ne semblait pas y avoir de décisions importantes à prendre. Aucune façon de laisser une trace dans le monde autre que celles que les concepteurs avaient déjà tracées de manière linéaire.
C'est une chose étrange à décrire. J'ai dit dans d'autres critiques que j'ai écrites ici qu'il y a plusieurs jeux plus anciens que je rejoue tous les quelques années. Metroid Prime et Pikmin sont deux que j'ai mentionnés précédemment. Paper Mario est un autre de ces jeux. Il tient encore la route toutes ces années plus tard. Lui aussi est assez linéaire, mais je lui ai pardonné parce que l'écriture était bonne. Les personnages semblent plus réalistes et le système de combat plus varié.
C'est une chose en fait, chaque fois que vous trouvez une nouvelle arme ou un nouvel vêtement, il n'y a jamais vraiment de compromis. Vous ne vous dites jamais : « Oh, ça fait plus de dégâts mais c'est moins susceptible de critiquer » ou « Ooo, ça a cet effet, mais ça risque de rater plus souvent ». Non, chaque itération a des chiffres plus élevés et c'est aussi simple que ça. Il n'y a pas vraiment de décisions à prendre concernant l'équipement de vos héros. Vous prenez juste le matériel le plus récent que vous pouvez trouver.
C'est là que j'en suis avec Super Mario RPG. C'est un jeu moderne qui semble daté dans sa conception. Je l'ai apprécié, mais ce ne serait pas mon premier choix de RPG. Si je voulais un jeu de RPG/Stratégie Mario, je choisirais probablement Mario et les Lapins Crétins ou le premier Paper Mario (il est disponible sur Switch en ligne avec l'extension). Si je voulais vraiment un RPG classique avec une touche moderne, les deux jeux Octopath Traveler sont des jeux à l'ancienne fantastiques avec beaucoup de polish. Mario RPG ne serait tout simplement pas ma première recommandation à quiconque, à moins qu'ils n'aient adoré l'original ou qu'ils soient vraiment curieux. Et si c'est votre cas, si vous avez manqué le classique SNES et que vous vouliez l'essayer, alors c'est un excellent package pour le faire. Il n'y a pas de bugs, quelques améliorations pour amener le jeu aux temps modernes, comme la sauvegarde automatique, mais il reste délibérément à l'ancienne dans son approche.
Si cela vous correspond, je vous dirais d'y aller. Super Mario RPG pourrait bien être ce que vous cherchez.
