Ayant grandi avec une fascination pour tout ce qui touche aux jeux vidéo, il y a eu un moment dans ma jeunesse où j'ai dû prendre la décision ultime : Nintendo ou Sega ?
Peut-être qu'à long terme, j'ai mal choisi, mais rempli d'une exubérance enfantine, j'ai décidé qu'un hérisson bleu rapide comme l'éclair était bien plus excitant qu'un gros plombier... et le sort en fut jeté.
Depuis ce jour, je suis un mega-fan de Sonic. Au fil des ans, j'ai accumulé une belle collection de produits dérivés, y compris des vêtements, des figurines, des illustrations signées, des livres, des épinglettes, des cassettes VHS, des bandes dessinées, un véritable anneau Sonic en or, et même des bouteilles de bain moussant.
J'ai également joué à tous les jeux Sonic que j'ai pu trouver (même des titres terribles et moins connus comme Chaotix, Labyrinth et Shuffle) et j'en ai terminé la plupart.
Je dois admettre que Sonic 06 et Sonic Heroes m'ont vaincu, mais je suis prêt à parier que je leur ai donné plus de chances que la plupart des gens, en raison de mon amour pour le hérisson bleu et sa bande d'amis.
Alors, quand j'ai appris que Sonic Frontiers était en route et qu'il allait être comme rien de ce que nous avions vu auparavant, je me suis excité. J'ai ressenti la même anticipation impatiente qui bouillonnait en moi pour des titres comme Sonic 2, Sonic 3 & Knuckles et Sonic Adventure.
Dès qu'il est arrivé (et que l'installation de la mise à jour obligatoire du "Jour 1" a été terminée), je l'ai lancé. Ayant maintenant terminé le jeu et rassemblé la plupart des objets à collectionner, je me sens qualifié et prêt à porter un jugement sur la dernière aventure de Sonic.
Le meilleur du bleu
D'emblée, je dirai ceci : il y a beaucoup de choses à aimer dans Sonic Frontiers... mais seulement si vous êtes prêt à y consacrer du temps pour les trouver.
Je reviendrai sur les critiques plus tard, et croyez-moi, il y en a pas mal, mais je veux d'abord présenter toutes les bonnes choses que Frontiers inclut.
Se déplace comme Sonic
L'une des choses qui m'a le plus séduit dans Sonic Frontiers est la gamme de mouvements que vous devez maîtriser pour progresser dans le jeu.
Je reviendrai plus en détail sur les ennemis plus tard, mais le nombre de mouvements différents que Sonic peut apprendre pour faire face aux diverses menaces est assez vaste.
Certaines des monstruosités métalliques ne peuvent être vaincues qu'en utilisant des mouvements spécifiques, ce qui soulève de nouveaux défis lors de la première rencontre.
Pour les joueurs qui ne veulent pas apprendre toutes les combinaisons, il existe un mode « auto ». Celui-ci vous permet de marteler le bouton d'attaque pour exécuter de manière aléatoire une sélection de mouvements, mais cela réduit considérablement les dégâts qu'ils infligent.
Un lien avec la nature
Pendant la période précédant la sortie de Frontiers, beaucoup le comparaient à Legend of Zelda: Breath of the Wild en raison de son monde ouvert étendu dans lequel il semblait se dérouler.
En jouant au jeu, il est facile de voir comment BotW a joué son rôle en inspirant la dernière sortie de Sonic, mais pas seulement à cause des vastes environnements qu'il traverse.
Une grande partie du gameplay tourne autour de la réalisation de petits défis ou tâches à travers le paysage. Par exemple, vous pourriez avoir à éteindre toutes les lumières sur un plateau en marchant dessus dans un certain ordre, ou à aller du point A au point B avant qu'un compte à rebours ne s'écoule. Une tâche est même aussi banale que de couper un peu d'herbe.
Bien que cela soit en soi similaire aux temples d'épreuve, une tâche en particulier semblera très familière aux fans de Breath of the Wild. L'activation d'un coussin de pression fera apparaître un orbe bleu lumineux et demandera à Sonic de le faire passer à travers un cerceau (ou plusieurs cerceaux) dans un temps imparti. Quelque chose que Link a dû faire de manière presque identique.
Une autre similitude est le Koco. Une race indigène de créatures qui habitent les diverses îles que Sonic visite dans Frontiers. Sonic peut les collectionner et les échanger auprès de l'un des chefs de tribu contre des augmentations permanentes de statistiques.
Il ne faut pas être un génie pour les comparer aux Korok de Breath of the Wild, même les noms sont similaires.
Contrairement aux Korok, les Koko jouent un rôle bien plus important...
L'histoire de Sonic
Là où Sonic Frontiers brille vraiment, c'est l'intrigue. Alors que certaines des intrigues des jeux précédents étaient un peu partout, Frontiers est ciblé et après un démarrage un peu lent, est tout à fait captivant.
Je ne vais pas trop en dévoiler, mais Sonic et ses amis s'écrasent sur une île mystérieuse, où Amy-Rose, Tails et, comme il s'avère, Knuckles sont également coincés dans le cyberespace. C'est donc au hérisson bleu de comprendre ce qui se passe et de les libérer.
Ailleurs, Robotnik (je refuse de l'appeler Eggman) se retrouve également piégé et charge sa dernière création de trouver comment le libérer.
Les Koko y contribuent également, passant d'un objet de collection secondaire agaçant à quelque chose de beaucoup plus important.
Il y a de jolis rappels aux jeux précédents de la série, et l'intrigue mène à des scènes véritablement touchantes avec des personnages pour lesquels je ne m'attendais jamais à ressentir de l'empathie.
Quand j'ai commencé à jouer, je ne m'attendais pas à tomber dans le mode « encore une heure », juste pour voir où l'histoire menait, mais c'est exactement ce qui s'est passé.
Mauvais Œuf (Man)
Je sais, j'ai dit que je ne l'appellerais pas comme ça, mais je n'ai pas pu résister au jeu de mots.
J'ai suffisamment repoussé le moment. J'ai abordé les points positifs, mais maintenant je dois parler du mauvais.
Tout comme la franchise Sonic en général, pour chaque aspect positif du jeu, il y a un aspect négatif pour l'équilibrer.
Pour chaque grande chose à propos de Frontiers, il y a quelque chose qui aurait pu être un peu mieux fait pour maintenir l'équilibre.
Vastes étendues vides
Bien que les îles immenses que Sonic peut traverser soient impressionnantes, il ne faut pas longtemps pour se rendre compte que de vastes étendues d'entre elles sont arides, avec quelques défis éparpillés.
Elles deviennent une corvée à parcourir, même lorsque l'on débloque des rails de grinding censés créer un moyen rapide de se déplacer d'un endroit à l'autre. Le problème est qu'ils se replient souvent sur eux-mêmes, ou propulsent Sonic dans une direction non désirée, ce qui signifie qu'ils peuvent être plus un obstacle qu'une aide.
Si le jeu s'était appelé Sonic Wastelands, il aurait été difficile de contester la logique.
Ramenez les Badniks
Bien que j'aime le fait que presque tous les ennemis du jeu doivent être vaincus d'une manière différente, la majorité d'entre eux semblent VRAIMENT déplacés dans un jeu Sonic.
Fini les badniks semi-mignons qui emprisonnaient de petites créatures des bois, remplacés par d'énormes masses de métal sans âme. C'est aussi l'une des rares choses que l'intrigue n'explique jamais complètement : d'où viennent ces choses et ce qu'elles font.
Des ennemis plus traditionnels apparaissent DANS une autre partie du jeu, ce qui m'amène bien à...
Trouvez le MacGuffin
Sonic Frontiers est, à la base, un jeu de collection avec une longue série de quêtes de récupération qui font avancer les choses.
Les niveaux "traditionnels" de Sonic ont été relégués à de simples courses de vitesse pour acquérir l'un des objets de la chaîne.
Collectez des engrenages pour ouvrir des niveaux. Terminez des niveaux pour collecter des clés. Utilisez des clés pour collecter des Émeraudes du Chaos. Collectez des Émeraudes du Chaos pour combattre le prochain titan. Répétez l'opération.
En outre, il y a aussi des jetons de personnages à trouver. Collectez un certain nombre d'entre eux et vous pourrez voir la suite de l'histoire, certains étant requis pour la progression du jeu et d'autres juste pour l'exposition.
Ce n'est pas forcément une mauvaise chose, mais parfois on a l'impression que c'est une corvée alors qu'on veut juste passer à la zone suivante ou à la grande séquence.
Découvertes des Frontières
Il m'a fallu environ 15 heures pour terminer l'histoire, et bien qu'on puisse revenir en arrière et obtenir le maximum d'objets à collectionner, cela n'a pas beaucoup d'intérêt.
À part cela, il n'y a pas de post-jeu, ce qui est dommage car débloquer Tails, Knuckles et Amy comme personnages jouables aurait été génial. Pouvoir voler ou planer autour des îles aurait été une expérience nouvelle, et le marteau d'Amy aurait pu modifier la façon d'affronter les ennemis.
Il y a une chance que SEGA ajoute quelque chose comme ça dans une mise à jour ultérieure (après tout, des personnages supplémentaires ont été ajoutés à Sonic Mania après sa sortie) mais il est probable qu'ils soient payants.
Je suis confiant que cela constituera une excellente plateforme pour construire de futurs jeux, mais au final, il aurait fallu plus de concentration. On a presque l'impression que 15 développeurs différents ont construit des segments d'un jeu, puis que quelqu'un a tout assemblé.
Cependant, malgré tous les aspects négatifs que j'ai mentionnés, j'ai vraiment apprécié Sonic Frontiers. J'ai eu beaucoup de plaisir à y jouer, et il m'a tenu en haleine presque tout au long avec une bonne histoire et un gameplay addictif (même si parfois frustrant).
Il est injuste de comparer Frontiers à Sonic Mania car le Sonic « original » et le Sonic 3D sont deux bêtes très différentes, mais je le classerais certainement plus haut que des jeux comme Sonic Boom et Sonic Forces. J'irais même jusqu'à dire que je l'ai préféré à Sonic Generations, car l'intrigue est plus cohérente plutôt qu'un simple flux de nostalgie vaguement assemblé.
Que vous soyez un grand fan de Sonic, ou simplement à la recherche d'un jeu de plateforme amusant et rapide, il y a encore beaucoup à apprécier ici… c'est juste que Frontiers est moins un filet mignon de qualité supérieure, et plus un Chili Dog avec des frites. Assez approprié, vraiment.
