Vous souvenez-vous de la comptine de la vieille dame qui a avalé une mouche ? Elle avale une araignée pour attraper la mouche, puis un oiseau pour attraper l'araignée, et ainsi de suite jusqu'à ce qu'elle ait mangé la majeure partie d'un zoo entier pour résoudre son problème initial. Parfois, c'est ce que je ressens dans Snowrunner. Tandis que je conduis mon camion-citerne pour faire le plein du camion-grue, qui a dû secourir le camion-grumier, qui devait faire une simple livraison pour réparer un pont emporté. Je suis la vieille dame qui a avalé la mouche, et je ne semble pas apprendre ma leçon !
Dans Snowrunner, votre travail consiste à effectuer des livraisons, à récupérer des véhicules et à aider à reconstruire des structures clés dans des environnements qui rendront même un trajet court un voyage périlleux. Pouvez-vous choisir le bon véhicule pour l'itinéraire et la cargaison, et gérerez-vous votre carburant et la configuration de votre camion pour accomplir les tâches et les contrats nécessaires pour progresser ?
Quel est le principe ?
Snowrunner vous met dans la peau d'un conducteur courageux qui a accepté d'aider suite à une inondation dévastatrice dans une petite ville du Michigan, aux États-Unis. C'est à peu près tout ce que vous obtiendrez comme histoire, mais cela plante le décor expliquant pourquoi vous vous retrouvez à lutter à travers un terrain incroyablement difficile, allant de la boue collante et engloutissante à la glace glissante et à l'eau profonde et impétueuse. Le jeu est principalement un affrontement entre vous et votre environnement, et au fur et à mesure que vous progressez, vous rencontrerez des dangers de plus en plus intimidants. Heureusement, vous améliorerez également vos véhicules et en achèterez ou en recevrez de nouveaux pour vous aider à surmonter ces obstacles, de sorte que vous ressentirez toujours un sentiment croissant de confiance et de puissance.
Après un certain temps, vous quitterez la carte du Michigan pour vous attaquer aux rivières gelées et aux cols de montagne de l'Alaska, puis au terrain plutôt désolé et encore plus boueux du Taymyr en Russie. Il existe également une multitude de DLC disponibles pour le jeu qui apportent de nouvelles cartes, de nouveaux véhicules et même de nouvelles mécaniques de jeu, comme des générateurs portables qui doivent être utilisés pour alimenter d'autres points de collecte de ressources.
La lenteur et la constance l'emportent
La première chose que vous remarquerez en commençant vos aventures Snowrunner est que la physique est un élément central. Le terrain varie considérablement dans la façon dont il impacte votre progression, et apprendre à interpréter la rotation de vos pneus, la façon dont votre camion se déplace et les changements de type de surface est crucial pour réussir. Particulièrement au début, il y a des endroits où vous ne pouvez tout simplement pas traverser sans vous retrouver complètement bloqué. Le jeu fait un bon travail en vous aidant à apprendre ces fondamentaux, mais il peut toujours être extrêmement punitif. Faites un faux mouvement et dérivez dans une boue trop profonde pour votre véhicule, et vous devrez soit compter sur un point de treuillage bien placé, soit revenir au garage qui sert de base d'opérations sur chaque carte. Plus tard, à mesure que vous acquérez plus de camions, vous pourriez décider qu'il est préférable d'en sortir un autre pour aider à remorquer ou à gruter votre véhicule d'origine en toute sécurité, mais cela peut conduire au genre de cercle vicieux que j'ai décrit au début de cette critique.
La clé pour accomplir efficacement les objectifs dans Snowrunner est la patience. Planifiez votre itinéraire avec la carte, lisez attentivement le terrain et n'essayez pas de prendre trop de raccourcis. Bien sûr, parfois vous n'avez pas beaucoup de choix si votre carburant est faible ou si vous voulez accomplir l'un des défis chronométrés qui sont également disponibles en option. L'approche majoritairement lente et régulière rend l'expérience Snowrunner assez unique. La plupart du temps, je me sens très détendu en traversant les vallées sereines du Michigan, ou le paisible pays des merveilles hivernales de l'Alaska. Le jeu crée de beaux paysages et la bande-son minimaliste aide à renforcer cette sensation d'être seul dans la nature, mais de temps en temps, je quitte l'écran des yeux un instant ou je deviens un peu trop confiant avec la pédale d'accélérateur. Soudain, je me retrouve à l'envers, dans un fossé, 15 minutes après le début d'un voyage que je dois maintenant recommencer de zéro parce qu'il n'y a pas d'arbre pratique pour me sortir de là avec un treuil. Le jeu vous berce d'un faux sentiment de sécurité, mais il peut vous punir en un clin d'œil si vous ne restez pas concentré.
Verdict final
Beaucoup de gens n'accrocheront jamais vraiment à Snowrunner. C'est, par nature, une affaire un peu laborieuse et cela peut être immensément frustrant quand les choses tournent mal. Cela peut aussi sembler un peu répétitif par moments, particulièrement avec les missions de bûcheronnage qui semblent toujours deux fois plus longues et compliquées que les autres types de livraison. Dans l'ensemble, cependant, je pense qu'il y a beaucoup à aimer dans ce jeu. Il y a un bon sentiment de progression à mesure que vous trouvez ou débloquez de nouveaux camions, et les différences entre eux sont assez marquées pour donner à chacun son propre caractère. Vous pouvez conduire tout, d'un pick-up Chevrolet à peine capable de faire du tout-terrain à un imposant Caterpillar 770 avec des pneus plus gros que le SUV moyen. Les objectifs peuvent être assez amusants aussi et j'ai particulièrement apprécié certaines des missions de sauvetage où vous devez tirer un véhicule d'un marais ou d'une rivière. Je devrais également mentionner le multijoueur en ligne qui permet aux joueurs de faire équipe pour s'attaquer à la campagne ensemble, chacun apportant ses propres camions au jeu. Cela mène à des moments de chaos très amusants, mais vous donne également l'occasion d'obtenir de l'aide s'il y a une tâche que vous trouvez particulièrement problématique.
Pour moi cependant, le plus grand atout est l'équilibre entre défi et récompense. Parfois, il peut sembler que même traverser un ruisseau peu profond sera impossible avec les camions que vous avez, mais lorsque vous trouvez un moyen d'atteindre votre objectif, c'est un sentiment brillamment satisfaisant. Vous apprenez à apprécier chaque petite victoire, et dans le processus, vous vous sentez de plus en plus accompli. Ce n'est pas tout à fait Dark Souls, mais cela vous tiendra en haleine jusqu'à la fin.
