Que contient la boîte ?
Sabotage Showdown se présente sous la forme d'un petit paquet contenant un type de mission supplémentaire pour Shatterpoint, composé de plusieurs versions linguistiques de la carte de mission elle-même et de 9 nouvelles cartes de lutte spécifiques à cette mission. La boîte comprend également des jetons d'objectif et de dégâts supplémentaires pour compléter ceux du set de base. Bien que n'étant pas essentiel à ce qu'il ajoute au jeu lui-même, la couverture du paquet est une excellente œuvre d'art de Hondo Ohnaka, le scélérat pirate préféré de tous, dans le style quasi-bande dessinée de Shatterpoint, alors qu'il échappe au Général Grievous et à ses forces droïdes qui avancent, transportant une caisse de butin qu'il vient vraisemblablement de leur "acquérir". Bien qu'il n'y ait pas besoin d'avoir le lien habituel de code QR vers un guide d'assemblage, Atomic Mass Games a quand même inclus un encart avec la couverture à l'intérieur du paquet, ce qui est une touche agréable pour les collectionneurs et les joueurs qui aiment garder cette illustration pour l'afficher.
Qu'est-ce que cet ensemble ajoute au jeu ?
L'une des principales critiques de Shatterpoint à ce jour a été que la mission unique incluse dans le set de base, bien qu'elle ait beaucoup de configurations potentielles en soi, n'offre pas nécessairement une grande variété en termes d'expérience de jeu. AMG a déjà abordé cette préoccupation et a déclaré qu'ils voulaient donner aux joueurs une chance de comprendre les mécanismes du jeu de base avant d'introduire de nouveaux types de missions (mais que de nouvelles missions arriveraient à l'avenir). Cet avenir est arrivé sous la forme du pack Sabotage Showdown. Cette mission particulière intègre de nombreux mécanismes existants des Priorités Changeantes du set de base ; à savoir l'Objectif Prioritaire se déplaçant au début de chaque tour de joueur pendant les deuxième et troisième Luttes. L'expérience de la mission de base sera relativement familière et cela ressemble (intentionnellement) beaucoup à une construction sur ce qui est déjà présent dans la compréhension de Shatterpoint par les joueurs plutôt qu'à un départ drastique qui nécessiterait une réévaluation de la façon de jouer au jeu.
Ce que Sabotage Showdown fait, c'est changer la forme du jeu, dans le sens où les objectifs ne sont plus sur une grille de 3×3 mais plutôt dans un "anneau" hexagonal avec un autre au centre du plateau. Le résultat le plus évident est qu'il n'y a que 7 objectifs potentiels impliqués dans la mission (par opposition à 9 précédemment), et la configuration dans laquelle ils sont actifs a changé. Le marqueur central, par exemple, n'est jamais en jeu pendant la première Lutte mais devient proéminent pendant les deuxième et troisième. Ce changement de disposition signifie que les joueurs devront adapter leurs tactiques car il n'y aura pas d'objectifs dans les "coins" de la table, ce qui rendra plus difficile pour les unités de rester sur les zones de score pendant une période prolongée car les points actifs sont plus condensés vers les zones centrales du plateau. Les objectifs en jeu lors de la deuxième rencontre notamment, sont souvent actifs en ligne, rétrécissant les zones où l'action se déroule, avant de s'élargir à nouveau pour la troisième Lutte (représentant les personnages s'échappant ou se regroupant en dehors d'une zone cible). Cela entraîne des altérations subtiles dans la façon dont un jeu se déroule, sans altérer radicalement la signification d'une unité ou d'une capacité particulière. Shatterpoint est un jeu de changements dynamiques de cibles et avoir un changement d'état de mission provenant de la disposition des objectifs, par opposition à l'objectif général, est un élargissement typique de la conception du jeu.
Là où le Sabotage Showdown ajoute une complication plus directe aux jeux, c'est dans les règles spéciales supplémentaires pour l'activation des unités à l'aide des cartes Shatterpoint. Chaque carte objectif ajoute une capacité supplémentaire à activer lorsqu'une carte d'unité est tirée ; celles-ci sont cohérentes tout au long des luttes et sont soit un mouvement de tir rapide gratuit, une guérison gratuite de deux dégâts ou une suppression d'une condition, soit un rafraîchissement d'un point de force. Ce sont des bonus relativement petits et incrémentaux (et au moins deux d'entre eux sont facilement disponibles ailleurs) mais, comme l'utilisation de la carte Shatterpoint elle-même, ils pourraient être significatifs s'ils sont chronométrés correctement. Permettre la suppression d'une condition Épinglé par exemple pourrait permettre à l'unité de se déplacer vers un objectif qui serait autrement hors de portée. Un point de force supplémentaire n'est jamais une mauvaise chose. Comme pour le changement de disposition des objectifs, cela ne modifie pas substantiellement la structure du jeu, mais dans ce cas, c'est certainement un ajout plutôt qu'une alternative, bien que cela n'augmente pas le facteur de complexité.
Conclusions
Sabotage Showdown est un ajout bienvenu au jeu Shatterpoint car il offre (certains diraient enfin) quelque chose de nouveau à la compréhension plus macro du jeu et permet un choix plus impliqué lorsqu'il s'agit de sélectionner des escouades car elles peuvent devoir être plus polyvalentes maintenant qu'il y a un potentiel pour différentes configurations d'objectifs. Les changements méta qu'il présente seront subtils ; une capacité ou une unité qui était généralement puissante auparavant, le serait toujours dans cet ensemble de missions ; tout ce qui est situationnel ne sera pas invalidé et, personnellement, je ne peux pas penser à quoi que ce soit dans le jeu actuellement qui gagnera ou souffrira de manière suffisamment dramatique pour que cela soit problématique. Les unités qui sont particulièrement fortes au corps à corps ou qui bénéficient d'être Engagées pourraient avoir un rôle légèrement plus significatif dans cette configuration car les objectifs sont plus condensés vers le centre de la table. Inversement, les unités qui seraient heureuses de rester sur des objectifs "de coin" et d'ajouter des tirs à distance en jouant aux Priorités Changeantes pourraient devoir être utilisées différemment et plus agressivement dans Sabotage Showdown.
Je recommanderais cet ensemble, au point de le considérer comme un achat essentiel pour quiconque est particulièrement investi dans Shatterpoint ; il ajoute une variété bien nécessaire au choix de la mission principale (c'est-à-dire, maintenant il y a un choix...) et, si ce n'est pas nécessairement une refonte dramatique de la façon dont le jeu se joue, offre plus qu'assez pour justifier son existence. Les futures missions Shatterpoint seront probablement aussi des variations subtiles sur le même thème principal de contrôle d'objectifs, et c'est le genre de changement subtil présenté avec ce pack qui permettra une planification tactique et maintiendra le jeu frais, sans compromettre son identité.
