La deuxième incursion de Rockstar dans le Far West (après son ancêtre Red Dead Revolver) suit l'histoire de John Marston qui, à contrecœur, doit exhumer son passé afin de récupérer sa femme et son fils auprès du gouvernement américain. Se déroulant dans un monde ouvert fictif de l'Amérique en 1911, John doit aider le Bureau of Investigation à mettre fin au règne de l'anarchie dans l'Ouest, ce qui implique de rencontrer quelques vieux amis de son ancien gang.
Anciennes coutumes dans un Nouveau Monde
Bien qu'il n'ait pas atteint le même niveau de succès commercial que Red Dead Redemption 2, Red Dead Redemption mérite absolument d'être reconnu pour l'expérience fantastique qu'il offre. L'histoire, bien qu'elle suive une prémisse simple, est brillamment bien écrite, avec des dialogues agréables, des missions et des intrigues fascinantes, et des séquences magnifiques. Sans rien spoiler, c'est un vrai plaisir de voir comment une chose en entraîne une autre et John, merveilleusement conscient de lui-même, exprime souvent ses sentiments d'exaspération alors que ce qu'il est chargé de faire continue de déraper. Motivé par l'amour de sa famille, il continue d'obéir à la volonté du gouvernement pour la première fois de sa vie. Il s'adjoint l'aide d'une variété de personnages, du shérif de la ville poussiéreuse d'Armadillo à un escroc excentrique vendant de faux toniques et potions. Chaque personnage est bien interprété et mémorable, mais certains se distinguent de la foule déjà performante. Parmi les personnages notables, on trouve John lui-même, incarné par un très talentueux Rob Wiethoff – qui livre parfaitement chacune des répliques vocales apparemment infinies de John, Bill Williamson, l'un des anciens complices de John, rendu merveilleusement psychotique par Steve J Palmer, et Dutch van der Linde – l'ancien chef de gang de John et terrifiant psychopathe joué par Benjamin Byron Davis.
Cependant, le jeu présente un doublage excellent dans l'ensemble (à l'exception d'un "Oh mon Dieu, vous l'avez tué !" hilarant et malheureusement raté qui rend un moment touchant assez drôle), ce qui élève vraiment le plaisir de ce jeu lorsque les personnages parlent comme de vraies personnes et sont si expressifs. Même les PNJ aléatoires que vous rencontrez sur les routes et les chemins semblent vraiment vivants grâce au talent et aux efforts exceptionnels déployés dans ce jeu.
Le jeu possède également un humour sec et sarcastique. Étant une parodie de l'Ouest américain, il y a beaucoup de petites missions secondaires amusantes et de détails (ainsi que des stéréotypes ambulants et parlants) qui confèrent à l'ensemble un ton satirique. Pourtant, en même temps, cet aspect du jeu n'empiète jamais sur l'impact de ce voyage émotionnel d'environ 18 heures. Et l'histoire est parfois émotionnelle et sincère. Au fond, John est un homme désespéré qui fait des choses qu'il ne veut pas faire, contraint par le gouvernement, et suivre cette histoire est extrêmement immersif et absorbant.
Dégainages rapides et chevauchées
Et cela avant même de mentionner les graphismes ou le gameplay. Pour un jeu qui a 14 ans en 2024, le jeu a extrêmement bien vieilli. En y jouant sur une Xbox One, j'ai été vraiment surpris de la qualité visuelle du jeu. Le premier coucher de soleil était incroyable avec un bel équilibre de jaunes et d'oranges sur le paysage désertique. Une grande partie du jeu se déroule dans un environnement désertique, mais je ne me suis jamais ennuyé du paysage. L'environnement est dynamique. Les gens ont des routines quotidiennes, les animaux vont et viennent au fil de la journée et les trains suivent leurs itinéraires à l'heure. Ou une tempête peut éclater, ce qui incite la plupart des gens à rester à l'intérieur ou à commenter le temps en passant.
Ce qui rend vraiment le monde vivant, ce sont les rencontres aléatoires. Une diligence peut être attaquée par des hors-la-loi, un homme peut être attaqué par des animaux sauvages, une femme peut être enlevée. Vous pouvez même être attaqué vous-même par un voleur ou un bandit hostile qui exige votre cheval. J'ai joué à ce jeu deux fois et j'ai rencontré de nouvelles choses la deuxième fois. Mais le meilleur de tout, c'est la totale liberté de choix dans ces situations. Un carrosse se fait voler ? Vous pouvez tirer sur les bandits pour aider les innocents. Vous pouvez tirer sur les innocents et aider les bandits. Vous pouvez tirer sur les deux et voler le carrosse vous-même ou ignorer la situation entièrement. Il y a une quantité remarquable de liberté pour le joueur et tout est lié par le niveau d'honneur en constante évolution. Aider les gens augmentera votre niveau d'honneur et vous deviendrez un célèbre héros de l'Ouest. Les magasins baisseront leurs prix pour vous, vous pourrez entendre les gens parler des exploits de John Marston en passant et la loi pourra même fermer les yeux sur le premier (mineur) crime que vous commettez. Ou, vous pourriez être un voleur maléfique, un meurtrier et un kidnappeur et regarder les gens vous craindre. Vous pouvez être le John Marston de votre choix.
Le système de tir est également extrêmement amusant. Le moteur physique de Rockstar est un spectacle à voir, car les gens réagissent de manière unique lorsqu'ils sont touchés de différentes manières. Personne ne s'écroulera et ne mourra de la même façon, ce qui est glorieux (même si un peu sociopathe) à voir. Le "Dead-eye" vous permet de ralentir le temps et de marquer autant de cibles que vous avez de balles et de déchaîner une rafale de plomb rapide sur vos ennemis. Tout semble très bien peaufiné, ce qui doit être applaudi.
Je n'ai vraiment que quelques critiques à faire sur ce jeu. Parfois, le rythme peut être lent. Quelques missions d'histoire qui semblent un peu ennuyeuses ou sèches et des périodes où l'on a l'impression que rien ne progresse beaucoup peuvent nuire légèrement au rythme. Je recommanderais fortement de persévérer pendant ces moments, car les points forts de ce jeu sont plus fréquents que les points faibles et sont vraiment mémorables. La seule autre critique est que de nombreuses missions peuvent se résumer à "Allez ici, tuez des gens, allez là, tuez plus de gens" en boucle. Mais encore une fois, j'ai tellement aimé les fusillades que je ne me suis jamais vraiment ennuyé avec cela, mais je reconnais que certaines personnes pourraient l'être.
Un mode multijoueur en ligne existe également, où vous pouvez vous promener, attaquer ou coopérer avec d'autres joueurs dans un monde séparé de votre progression narrative, où vous pouvez vous amuser sans culpabilité.
Verdict
Une histoire magistralement écrite, percutante, agréable et bien interprétée, associée à un gameplay extrêmement amusant et à une liberté exceptionnelle, constitue un mariage parfait pour cette aventure dans l'Ouest américain. Je pourrais parler pendant des heures de ce jeu, car cette critique n'a fait qu'effleurer ce qu'il a à offrir, mais je vais rendre service à tout le monde et vous dire de faire l'expérience de cette splendeur par vous-même.
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