En 2015, est sorti Raiders of the North Sea, de Shem Phillips et Garphill Games. Cinq ans plus tard, en 2020, est arrivé Raiders of Scythia (avec mode solo), une sorte de Raiders v1.5. Ce n'était pas une simple refonte fantaisiste du jeu précédent avec un nouveau style artistique, cependant. Il a repris les meilleures parties des deux extensions de Raiders – Hall of Heroes et Fields of Fame – et les a ajoutées avec une facilité déconcertante. Il a supprimé certaines pistes, tout en introduisant une nouvelle perspective sous la forme de compagnons chevaux et aigles.
Mais vous le saviez déjà, n'est-ce pas ? De plus, ce blog ne traite pas de Raiders of Scythia comme une simple critique de jeu de société. Au lieu de cela, je vais l'examiner d'un point de vue purement solo. Est-ce agréable ? Reproduit-il l'expérience multijoueur ? Satisfait-il l'envie ? Combien d'« administration » y a-t-il pour le faire fonctionner ?
Un rapide récapitulatif de Raiders
Mais d'abord ! Un rapide récapitulatif de ce qu'est Raiders of Scythia. C'est un jeu de placement d'ouvriers qui se déroule il y a des siècles, où des bandes de pillards scythes envahissaient les Assyrie, Grèce et Perse voisines. Vous contrôlez un héros scythe, constituez un tableau de guerriers et les menez au combat pour gagner de la gloire (alias : points de victoire).
Le placement d'ouvriers ici est simpliste dans son format, mais merveilleux dans son exécution. Les joueurs n'ont qu'un seul meeple ouvrier, mais ils peuvent effectuer deux actions à leur tour. D'abord, ils placent leur ouvrier dans un emplacement vacant, effectuant l'action correspondante. Ensuite, ils récupèrent un ouvrier qui se trouve à un autre emplacement, effectuant cette action. Cet ouvrier deviendra alors le leur à placer à leur tour suivant. Aucun espace n'est "bloqué", en soi – car pour visiter un emplacement, vous avez la possibilité de retirer un ouvrier ou d'en placer un. Cependant, de nombreux grands plans exigent des actions en deux étapes, prises dans un certain ordre. Et c'est là que ça commence à briller…
Vous marquerez des points tout au long du jeu en effectuant des raids dans des lieux, mais pour cela, vous avez besoin de provisions. Vous avez besoin d'un équipage d'une certaine taille. Cet équipage a besoin d'une force croissante pour affronter la puissante résistance des Grecs et des Perses. Raiders of Scythia est un délice à 2-4 joueurs, alors comment s'en sort-il, en mode solo ?
La configuration est-elle la même ? Quoi de neuf
Lorsque vous jouez à Raiders of Scythia en solo, vous installez le plateau comme si vous jouiez à deux joueurs. Cela signifie que vous n'ajouterez pas de tuiles Quête face cachée sur les cinquième et sixième emplacements en Cimmérie, en Assyrie ou en Perse. Vous ne placerez que les quotas indiqués de jetons Pillage aléatoires sur les quatre premiers emplacements pour les quatre pays.
Ici, vous affrontez un chef rival. Il y en a quatre à choisir, et chacun augmente en difficulté :
- Le Marchand a une Force de 0 et commence avec une Provision.
- La Guetteuse a une Force de 1 et commence avec deux Provisions.
- Le Chasseur a une Force de 1. Il commence avec deux Provisions et gagne +1 Provision tout au long du jeu.
- La Voltigeuse a une Force de 2. Elle commence avec trois Provisions et gagne également +1 Provision tout au long du jeu.
Cela n'aura pas de sens pour l'instant, mais je vais l'expliquer bientôt : promis ! Pendant ce temps, vous obtenez une carte Héros + Équipage. Distribuez deux Héros au hasard, puis attribuez une carte Équipage aléatoire à chaque Héros. Vous choisirez l'une de ces paires pour commencer la partie. Comme dans le jeu multijoueur, le Héros commence à gauche de votre bannière sur votre plateau de joueur. La carte Équipage se trouve à droite. Vous commencerez ensuite avec une main de cinq cartes Équipage, que vous défausserez jusqu'à trois, comme dans une partie normale.
Vous contre le chef sournois
Un paquet de 14 cartes de Schéma IA mélangé dans Raiders of Scythia solo est placé face cachée près du chef rival. Vous, le joueur humain, commencez, en jouant votre tour comme d'habitude. Vous placez un ouvrier, puis retirez un ouvrier. Au tour de l'adversaire IA, il révèle la carte Schéma IA suivante. Celle-ci consiste en une série d'étapes pour voir s'il peut réussir un raid ce tour-ci.
Vous vérifiez si le Chef rival peut satisfaire aucune/certaines/toutes les conditions préalables sur le côté gauche de la carte. Vous commencez en haut de la colonne. Le joueur IA peut-il y parvenir ? S'il le peut, vous passez à l'exigence suivante. S'il la satisfait également, vous vérifiez la nécessité suivante, et ainsi de suite. Si le Chef rival satisfait toutes les exigences de la carte, il part en raid – mais à sa manière ! S'il arrive à un stade où il ne peut pas compléter la carte, il reçoit une récompense à droite de la condition préalable actuelle, à la place.
Les cartes Schéma IA ont toutes une structure formulée approximative. En haut de cette colonne de gauche se trouve l'un des quatre lieux – Cimmérie, Assyrie, Perse, Grèce. S'il reste un espace de Raid avec du butin à cet endroit, la première condition est remplie. S'il n'y en a pas, elle n'est pas remplie. Dans ce cas, le Chef IA effectue l'action à sa droite. (Ce sera soit : prendre une Quête, soit prendre un Cheval ; il y a 11/14 chances que ce soit une Quête.)
Si le joueur IA peut prendre une quête, il prend une quête disponible sur le plateau. Celle qu'il prend est en accord avec la direction des flèches sur la carte. S'il doit prendre un cheval, il réclame l'une des trois cartes Cheval/Aigle face visible. Celle qu'il prend (gauche, centre, droite) est mise en évidence sur la carte Schéma. Le joueur IA n'a aucune utilité pour les aigles ; il traite cette carte comme un cheval, pour l'instant. Dans ce cas, le tour du joueur IA est terminé.
La liste des choses à faire du chef pour aujourd'hui : Piller
Mais en supposant que l'état du plateau remplisse la première série de circonstances, le joueur IA n'obtiendrait pas cette première récompense. Au lieu de cela, vous passez à l'exigence suivante, qui est : ils doivent payer un certain montant de provisions. (Cela va de 1 à 5 provisions, selon la carte.) S'ils ont le quota de provisions, vous passez à l'étape suivante. S'ils ne l'ont pas, alors le joueur IA obtient la récompense indiquée à droite. (Il y a 12 chances sur 14 que cette récompense soit « Obtenir 2x provisions ». Cela signifie qu'ils sont dans une position plus forte pour y parvenir la prochaine fois. Il y a 2 chances sur 14, quant à elles, que ce soit « Réclamer une quête ».)
Ont-ils également respecté la stipulation sur les provisions ? Si oui, vérifiez ensuite : le joueur IA a-t-il assez de Force ? Ce montant est la force indiquée sur la carte du Chef lui-même, plus la somme de tous les Chevaux qu'il a acquis. S'il échoue, il prend un Cheval (ce qui signifie que la prochaine fois, il aura plus de chances de réussir cette étape). S'il est assez fort, il passe à l'étape suivante, qui est…
…Ils partent en raid ! Dans ces circonstances, le joueur IA doit payer les provisions indiquées sur la carte. Ensuite, il défausse toute force supplémentaire (sous forme de chevaux), conformément à la force indiquée sur la carte. Vous retirez les chevaux de manière à ce que le joueur IA perde le moins de cartes Cheval possible.
L'emplacement réel qu'ils attaquent est en accord avec les quatre cases sous le pays en haut de la carte. L'une de ces quatre cases est jaune. Ils attaquent cet emplacement dans ce pays (si possible). Si ce n'est plus disponible, ils attaquent l'espace de raid suivant à droite, en revenant au premier espace à gauche. Ensuite, le chef rival gagne le nombre de points de victoire indiqué sur la carte. (Ce qui est susceptible d'être plus que ce que le plateau réel indique.)
Enfin, il y a un emplacement de placement d'ouvrier, dans le Village Scythe, indiqué en bas à droite de la carte. Le bot bloque cet espace pour vous, à votre prochain tour, qu'il y ait un ouvrier ou non. Hélas, il n'y a pas de marqueur prévu pour cela, pour vous rappeler qu'il est temporairement indisponible. J'utilise l'un des jetons Blessure rouges pour cela – en le plaçant sur l'emplacement pour le tour. De cette façon, je peux voir en un coup d'œil ce que je peux et ne peux pas visiter.
Le jeu se déroule comme d'habitude, le joueur IA marquant des points lors de ses raids. Il gagne également la valeur de ses Quêtes à la fin de la partie, plus les points supplémentaires que ses Chevaux (pas les Aigles) lui procurent. Le déclencheur de fin de partie est le même que pour un jeu multijoueur. C'est quand il ne reste que deux Campements à piller, ou deux Quêtes face visible sur le plateau.
Derrière chaque bon raid se trouvent des provisions et des préparatifs
Ce joueur Chef imite un adversaire réel de manière décente. La nature des exigences est telle qu'il leur est difficile de raider à chaque tour – comme c'est le cas pour les joueurs réels. Si vous avez déjà joué à Raiders of Scythia, vous savez : on ne peut pas raider à chaque tour. Il faut passer des tours entre les raids à préparer la prochaine poussée. Le joueur IA doit faire de même.
C'est un soulagement quand on se dit : « Ha ! Ils ne peuvent pas raider ce tour-ci ! Vous êtes nuls ! » Mais ensuite, on voit ce qu'ils gagnent à la place : des provisions supplémentaires. Ou un cheval puissant. Oh non. Il y a de fortes chances qu'ils puissent raider la prochaine fois, et vous êtes sur le point de ravaler votre fierté. Si vous avez des vues sur un Campement ou une Quête particulière, vous devez toujours agir vite. Cela procure le même sentiment d'urgence que de jouer avec un joueur humain. C'est super satisfaisant à cet égard.
Ce Chef rival prend les Chevaux que vous pourriez vouloir. (Ce qui pourrait aussi être l'Aigle sur lequel vous aviez jeté votre dévolu.) Il rafle les Quêtes, sans avoir à les payer. Cela peut être frustrant, car vous pouvez généralement prédire quand les joueurs pourraient réclamer une Quête. Il n'y a pas de connaissance cachée dans les Raiders classiques en ce qui concerne le Butin. (Les cartes, oui, mais vous devez toujours supposer qu'un joueur avec une main de cartes a suffisamment de Force pour réclamer une Quête de cette manière.) Ici, c'est impossible à prévoir.
Vous pouvez maintenant apprécier l'éventail des caractéristiques des quatre cartes de Chef différentes. (Celles que j'ai listées par points, plus tôt.) Celles avec une Force moindre dépendent davantage de l'obtention de Chevaux. Pendant ce temps, la Voltigeuse – avec une Force de départ de 2 – s'élance dès le départ. De plus, le Chasseur et la Voltigeuse gagnant +3 Provisions (au lieu de +2 pour le Marchand/la Guetteuse) ? Cela signifie qu'ils accumuleront ces biens plus rapidement. Ce qui signifie qu'ils attaqueront plus vite, et plus fréquemment. Il y a une courbe de difficulté claire ici, ce qui est excellent pour ceux qui veulent tester leurs compétences de pillage rivales.
Les cartes de Schéma IA sont-elles faciles à digérer ?
Tout est une question de paquet de cartes Schéma IA, alors. Le Chef rival ne lance pas de dés. Il n'a pas besoin de Kumis, ni de pièces, ni de butin. Il n'a pas de meeple qu'il place, ni un qu'il retire. Il retirera, bien sûr, des meeples des lieux lorsqu'il attaque. Mais ce meeple est simplement retiré du plateau (pas dans sa main). À cet égard, vous pouvez essayer de planifier quelques coups à l'avance en ce qui concerne l'endroit où vous laissez vos meeples dans le Village. (Car vous savez que le joueur IA ne les piochera jamais.) C'est particulièrement vital en ce qui concerne les meeples gris et rouges, dont vous avez besoin pour attaquer les endroits lucratifs. (Et pour visiter les Écuries/la Tente du Chef.)
La seule chose que le joueur IA peut faire est de « bloquer » l'espace pendant un tour, ce qui pourrait contrecarrer vos plans. Si vous vouliez compter les cartes (je ne peux pas le faire, mais certains le peuvent sans doute), ce paquet de schémas IA ne contient que 14 cartes. Donc je suppose que certains pourraient déterminer quelle est la carte restante dans les dernières étapes du paquet… Mais je considérerais cela comme de la triche ! Lorsque le joueur IA a joué 14 tours, vous mélangez le paquet de schémas et faites une nouvelle pioche, et recommencez.
Le paquet de schémas est, pour l'essentiel, basé sur l'iconographie. Le nom du pays est inscrit sur une bannière rouge, correspondant à l'illustration du plateau. Vous reconnaîtrez les icônes Provisions, Force, Cheval et PV du jeu normal, elles ne vous dérouteront donc pas. L'emplacement bloqué est en bas à droite. La croix rouge qui le traverse est un symbole universel pour « ne pas entrer ». Tout est compréhensible.
La seule chose que vous devrez vérifier est l'espace de raid visé. (Il est surligné en jaune sous le nom du pays). Vous devrez également vérifier quel cheval ils prennent. (Encore une fois, surligné comme s'il s'agissait de pointer une diapositive spécifique à consulter dans un carrousel de médias sociaux.) Les exigences « Prendre une quête » sont des flèches, pointant dans deux directions. La flèche pointant verticalement signifie « commencer d'en haut/en bas ». L'horizontale signifie « commencer de gauche/droite ».
Réflexions finales : Mode solo de Raiders Of Scythia
Dans l'ensemble, le mode solo de Raiders of Scythia est agréable en raison de sa précision, imitant un adversaire humain compétent. L'éventail des difficultés est plaisant. Le Marchand est une façon douce d'apprendre le mode solo, jusqu'à la Voltigeuse qui représente un défi. Vous n'avez pas besoin d'apprendre beaucoup, voire pas du tout de nouvelles règles, par rapport au jeu de base. Par conséquent, c'est aussi une expérience rapide. Si vous êtes familier avec le jeu, vous pourriez le terminer en moins de 45 minutes. Il existe quelques moyens d'essayer de vous préparer à des tours enchaînés. Mais le mécanisme imprévisible des « espaces bloqués » signifie qu'il n'y a aucune garantie que votre plan soit parfait…
Amusant, rapide, satisfaisant et reflète le jeu contre un adversaire humain. Le mode solo de Raiders of Scythia coche toutes les cases !
Envie de jouer à Raiders Of Scythia en mode multijoueur ? Cliquez ici pour lire mon guide « Comment jouer » pour le jeu à 2-4 joueurs !
