Le meilleur aspect des jeux de société est souvent la dimension sociale, qui exige des joueurs qu'ils communiquent et collaborent. Cela révèle souvent des facettes insoupçonnées chez les gens, que ce soit les timides qui se transforment en papillons sociaux en prenant les commandes d'un jeu de déduction sociale, les novices qui découvrent l'immensité de l'univers des jeux de société, ou simplement l'individu discret et silencieux qui se mue rapidement en un despote terrifiant, déterminé à dominer totalement les cartes . . .
En effet, se réunir avec des personnes partageant les mêmes idées et les mêmes intérêts est bénéfique pour l'esprit, le corps et l'âme, même si ces mêmes individus passent les heures suivantes à détruire vos pions à répétition.
Cependant, cela ne signifie pas que le monde des jeux de société est un domaine réservé aux « 2 joueurs ou plus ». Avec les événements et les confinements trop récents, on a assisté à une augmentation des jeux de société spécifiquement conçus pour le jeu en solo (Final Girl, ça dit à quelqu'un ?) ou des jeux qui intègrent désormais des variantes solo entièrement développées dans leurs règles.
Dans cette optique, et sachant que ma partenaire (qui n'est pas une accro aux jeux de société) est plus qu'heureuse de me bannir à la table à manger, jeu de société en main, pour leur offrir, à elle et au chien, quelques heures de paix, j'ai parcouru ma collection et je me suis demandé quels jeux pouvaient être joués en solo, et s'ils étaient bons ?
En premier lieu, Pandemic.
Le Jeu
Pour ceux qui ne connaissent pas le jeu, la prémisse de base est que vous êtes tous membres d'une équipe spécialisée, tous dotés de traits et de capacités spécifiques, qui doivent travailler ensemble pour développer des remèdes pour quatre maladies qui ravagent le monde, tout en empêchant les infections et les épidémies de devenir incontrôlables.
Vous jouez chacun votre tour, vous déplacez sur le plateau, construisez des stations de recherche, traitez les épidémies et accumulez suffisamment de cartes ville pour découvrir un remède, le tout avant que vous ne manquiez de cartes, de cubes de maladie ou qu'un total de huit épidémies ne se déclarent. Il est réputé pour être souvent difficile à gagner, en raison des nombreuses façons dont vous pouvez perdre.
Les Règles
J'ai utilisé les règles solo « officielles » du site web de Z-MAN games qui liste également, de manière utile, leurs autres jeux jouables en solo.
La principale différence entre le jeu multijoueur et la variante solo est l'introduction d'une main « archive ». Cela remplace le personnage « chercheur » et permet d'augmenter votre main, qui reste limitée à sept cartes.
Au lieu de jouer un seul personnage dans la variante solo de Pandemic, vous incarnez trois personnages, tirés au hasard (je demande à ma partenaire de choisir trois numéros entre un et six, comme ça je peux la blâmer si je perds !).
Vous commencez la partie avec trois cartes ville en main et trois dans l'archive.
Vous jouez ensuite à tour de rôle avec chacun de vos trois personnages en suivant les règles et mécanismes de base du jeu. La seule exception est l'action de partage de connaissances, où vous utilisez l'archive pour échanger des cartes entre les mains si nécessaire et lorsque vous êtes dans l'espace de ville pertinent.
Le Résultat
J'ai donc perdu – sans surprise ! J'aurais parié que c'était soit une pénurie de cubes, soit une réaction en chaîne d'épidémies qui m'aurait eu, mais c'est l'épuisement de mon paquet de cartes qui a causé ma perte.
J'ai tiré la planificatrice d'urgence, la spécialiste en quarantaine et l'experte en opérations (blâmez ma partenaire d'avoir choisi les numéros 1, 3 et 4) ce qui n'est pas la meilleure combinaison, mais cela m'a permis d'utiliser stratégiquement la spécialiste en quarantaine pour empêcher le placement de cubes, et pouvoir construire des stations de recherche sans la carte correspondante (l'experte en opérations) m'a aidé à me déplacer sur le plateau – pas autant qu'un répartiteur – encore une fois, blâmez ma partenaire.
Mon échec a été de ne pas réaliser assez tôt que ma main allait bientôt dépasser la limite de 7 cartes, et si je n'étais nulle part près d'une ville qui me permettait de les déposer dans l'archive, je devais choisir quelles cartes défausser. Cela a beaucoup plus d'impact dans la version solo, car vous n'avez plus la marge de manœuvre des autres joueurs qui agissent avant que vous n'atteigniez les limites de votre main.
Après cette prise de conscience, j'ai eu un bref compte rendu de mi-partie avec le reste de mon équipe (le chien à côté de moi se demandant pourquoi je me parlais tout seul – ma partenaire y est habituée maintenant) et j'ai adopté une nouvelle approche : utiliser les cartes pour me déplacer sur le plateau et me rapprocher des emplacements « archive » – de toute façon, j'allais devoir les brûler, autant les utiliser, n'est-ce pas ?
Cela s'est avéré être ma folie, ainsi que deux cartes épidémie consécutives, ce qui m'a obligé à détourner mon attention pour éliminer des cubes – où est le médecin quand on en a besoin ? En dépensant négligemment des cartes pour me déplacer et en oubliant la capacité de la planificatrice d'urgence à récupérer les cartes événement défaussées et à les réutiliser si nécessaire, je me suis vite retrouvé dans une situation où j'avais beaucoup de cartes dans mon archive, mais incapable d'atteindre facilement les villes pour les récupérer, et avec peu ou pas de remèdes trouvés (je n'en ai eu que deux – où est le scientifique quand on en a besoin ?).
Et c'est ainsi que mon équipe d'élite a échoué, et comme dans la plupart des parties de Pandemic, cela s'est terminé par des disputes sur qui avait fait quoi de mal – je crois que le chien est maintenant aussi habitué à ce que je me parle tout seul . . .)
Conclusion
Comme la plupart des jeux coopératifs, jouer en solo fonctionne plutôt bien, car leurs mécaniques se prêtent au jeu en solitaire. Souvent, l'astuce consiste à adapter les capacités spéciales qui ne fonctionneraient pas nécessairement, par exemple, le chercheur qui partage des cartes ; avec qui va-t-il partager des cartes ? L'« archive » est, je pense, une adaptation astucieuse pour le jeu en solo, tout comme le fait d'avoir une seule main de cartes limitée, ce qui représente un défi (comme tous les bons jeux Pandemic devraient l'être).
Mes leçons pour les prochaines parties sont de garder une trace des cartes de couleur que je brûle (pour comprendre la probabilité d'en avoir encore dans le paquet et ainsi mieux choisir les cartes à brûler lorsque je dépasse la limite de ma main), et de demander à ma partenaire de choisir de meilleurs numéros pour que j'obtienne le répartiteur, le médecin et le scientifique – AKA l'équipe de rêve en solo.
Je suis intéressé d'entendre les pensées et les expériences d'autres personnes avec Pandemic et le jeu en solo, et peut-être quelques conseils sur ce que j'ai mal fait.
Donc, en conclusion, Pandemic SOLO – OUI OU NON ?
C'est un OUI pour moi (mais je suis masochiste).
