2023 et 2024 semblent avoir été de bonnes années pour les champignons, avec l'apparition de deux jeux appelés Mycelia, ainsi que de deux autres appelés Mycelium, et le jeu Undergrove d'Elizabeth Hargrave. Ici, je vais m'intéresser à l'un des jeux Mycelia.
Mycelia est un jeu de stratégie pour 1 à 4 joueurs, âgés de 10 ans et plus, avec une durée de jeu estimée entre 40 et 90 minutes. Il a été conçu par J.J. Neville et publié par la société britannique Split Stone Games. L'éditeur le décrit comme suit : « Un jeu de tactique dynamique – une compétition pour l'espace et les ressources afin de créer votre propre royaume de champignons. Le jeu suit le cycle de vie des champignons. Faire pousser des champignons pour marquer des points, les sporuler pour étendre votre réseau mycélien et finalement les voir se décomposer pour débloquer des actions spéciales. »
La boîte contient 69 cartes de champignons magnifiquement illustrées, des tapis de joueur à double couche agréablement épais (avec des évidements pour les jetons de spores et des fentes pour les cartes en dessous — c'est un jeu auquel on peut jouer sur une mer agitée sans que les pièces ne s'éparpillent ; enfin, une houle légère tout de même), des tuiles de carte en carton épais (contrairement à la plupart des jeux qui ont des hexagones ou des carrés, celles-ci sont triangulaires, et je pense que les coins pointus pourraient facilement être endommagés), des jetons de champignons en bois et de champignons "mères", un tas de jetons et de compteurs de spores, quelques insectes, et quelques autres petits objets. Le manuel est clair et joliment illustré. Le jeu respire la haute qualité partout.
L'objectif général est de faire pousser puis de faire se décomposer les champignons, en sporulant et en se répandant au fur et à mesure que le jeu progresse.
Plus précisément, les joueurs peuvent déclencher la sporulation des champignons sur la carte, dispersant des jetons de spores au gré du vent ; ils peuvent ensuite utiliser ces spores pour jouer des cartes de leur main (appelées fructification), ce qui ajoute à leur score final et leur permet de placer un autre jeton de champignon sur le plateau ; après plusieurs sporulations, les champignons se décomposent, offrant au joueur un bonus tel que la possibilité d'effectuer un mouvement supplémentaire ou de déplacer le jeton d'un autre joueur.
Le jeu commence avec une petite carte initiale de tuiles, dont certaines porteront des insectes. Les joueurs disposent leurs tapis de joueur avec cinq jetons de champignons dessus, placent leur champignon mère sur une tuile de leur choix et reçoivent trois cartes de champignons. Les pioches de tuiles et de cartes sont placées à proximité et les trois premières cartes de champignons sont révélées.
À chaque tour, les joueurs effectuent deux actions différentes parmi les six options suivantes :
- déplacer – déplacer n'importe lequel de vos champignons jusqu'à deux cases ; vous ne pouvez pas entrer dans une case occupée par les champignons d'un autre joueur (ce qui offre des possibilités de blocage mutuel) ; si vous atterrissez sur une tuile contenant un jeton insecte, prenez-le ;
- explorer – ajouter une autre tuile triangulaire à la carte ; placer un jeton insecte sur la tuile si cela est indiqué sur la tuile ;
- sporuler – choisir un champignon à sporuler, lancer le dé de direction du vent, et répandre le nombre approprié de jetons de spores (deux pour le champignon mère, et le nombre indiqué sur la carte de champignon pour les champignons fructifères normaux) dans cette direction ; pour les champignons fructifères, vous déplacez également le compteur de spores d'un cran, jusqu'à ce que la décomposition puisse être déclenchée ;
- fructifier – jouer une carte de votre main ; pour cela, vous avez besoin du nombre et des types de spores appropriés (déterminés par la couleur de la tuile de carte contenant la spore) indiqués sur la carte dans une région connectée de la carte ; vous pouvez utiliser les spores d'autres joueurs tant qu'elles se trouvent sur des tuiles contenant votre jeton de champignon ou sur des tuiles adjacentes ;
- décomposition – lorsqu'un champignon fructifère a sporulé deux fois, vous pouvez glisser sa carte sous votre tapis de joueur et replacer le jeton de champignon sur le dessus, rendant cet espace disponible pour une nouvelle fructification ;
- découvrir – ajouter une nouvelle carte à votre main à partir de l'ensemble affiché ou de la pioche.
Vous pouvez également dépenser des jetons insectes pour effectuer quelques actions supplémentaires : rafraîchir la rangée de cartes ou déplacer le champignon mère d'un autre joueur ; ou vous pouvez défausser trois cartes champignon pour gagner un insecte.
La partie se termine dès qu'un joueur a au moins un champignon décomposé dans les cinq emplacements de son plateau de joueur. Les scores des joueurs sont la somme de tous les champignons fructifiés et décomposés, plus tous les jetons insectes, avec un bonus supplémentaire pour le joueur qui a mis fin à la partie.
C'est un jeu rapide à prendre en main et très agréable à jouer, avec quelques éléments stratégiques différents qui sollicitent l'esprit : vous devez manœuvrer vos jetons de champignons dans des espaces appropriés sur la carte afin que les spores atterrissent là où vous en avez besoin pour fructifier les cartes de votre main — du moins, si le vent souffle dans la bonne direction ; et tout en faisant cela, vous devez garder un œil sur l'endroit où les adversaires placent leurs jetons au cas où ils bloqueraient les vôtres ou "voleraient" vos spores — et, bien sûr, vous essayez de faire exactement la même chose avec eux.
Le jeu inclut des cartes d'automatisation, offrant des options de jeu en solitaire. Le joueur automatisé se concentre sur la fructification et la décomposition des champignons pour déclencher la fin du jeu, de sorte que le jeu en solitaire ressemble un peu à une course, manquant d'une partie de la stratégie amusante que l'on aurait avec de vrais adversaires.
Comparaisons
Au début, j'ai remarqué qu'il semble y avoir beaucoup de jeux de champignons – une véritable infection fongique ! Puisqu'il y en a tant, j'ai pensé passer un peu de temps à examiner quelques-unes des alternatives à Mycelia. D'abord, il y a l'« autre » Mycelia ; c'est un jeu de construction de deck léger et fantaisiste, dans lequel les joueurs s'affrontent pour retirer des « gouttelettes de rosée » de leurs plateaux en jouant des actions de cartes. Il est accrocheur (surtout le « sanctuaire de lumière » 3D un peu gadget), très mignon et accessible ; surtout, il est amical et non menaçant – il n'y a pas d'actions qui attaquent les joueurs adverses. Cependant, l'aspect champignon du jeu est purement incident – les adorables créatures sur les cartes pourraient être, eh bien, n'importe quoi avec le même gameplay. Il y a une critique complète sur https://zatu.com/mycelia-review/.
Le « grand » qu'on ne peut pas laisser de côté est Undergrove ; comme on s'y attend de la part d'Elizabeth Hargrave, le gameplay est détaillé et bien pensé, et les illustrations de Beth Sobel sont exceptionnelles. C'est un jeu de pose de tuiles et de gestion de ressources, dans lequel vous jouez un arbre, envoyant des radicelles dans un sol forestier rempli de champignons et faisant pousser des plantules — la base biologique du jeu fonctionne bien ici, comme elle le fait dans Mycelia (euh, le premier Mycelia, je veux dire). Mon impression est que les mécanismes du jeu impliquent beaucoup de travail acharné pour trop peu de récompense et les actions peuvent être un peu répétitives — faire fonctionner le moteur pour pomper le carbone dans le système est un peu fastidieux, entrecoupé de quelques passages plus intéressants.
Et puis il y a le singulier Mycelium, dans lequel vous étendez votre réseau mycélien pour localiser les nutriments pour votre colonie de « mushling ». Les mécanismes de jeu sont intrigants et offrent beaucoup d'interaction entre les joueurs, mais comme avec le second jeu Mycelia, les champignons, les spores et les nutriments pourraient être n'importe quoi — ce ne sont que des pièces de joueur, d'argent et de prix, et vous posez des pistes entre eux. Parce que c'est amusant, je vais en mentionner un de plus : Wonder Woods, un jeu léger de logique et de bluff. La mise en place du jeu définit des valeurs cachées pour différents types de champignons, et les joueurs ont une connaissance partielle de ces valeurs ; à chaque tour, les joueurs collectent des champignons des différents types, en utilisant leur connaissance de la valeur et en faisant des suppositions sur ce que les autres pourraient savoir en fonction de leurs choix. Un jeu très rapide (20-25 minutes), et sûrement assez bruyant. Vous pouvez trouver une critique complète sur https://zatu.com/wonder-woods-review/.
Si vous cherchez sur BoardGameGeek, vous trouverez encore plus de jeux de champignons, mais je pense que c'est suffisant pour le moment.
Mots finaux
Une étrange grande récolte de jeux basés sur les champignons est apparue récemment (est-ce l'humidité ?), et ils sont tous très différents. Voulez-vous un jeu léger ou lourd ; un jeu de deck-building ou de gestion de ressources ; une interaction élevée ou faible entre les joueurs ; une mignonnerie fantaisiste ou un jeu biologique vaguement réaliste ?
Mycelia de J.J. Neville est celui que je trouve le plus convaincant grâce à son mélange de stratégie et de hasard, ainsi qu'à la haute qualité de production du jeu. (Cela ne veut pas dire que les autres sont de mauvais jeux – je me poserais pour jouer à chacun d'eux avec le bon groupe de personnes).
Avant de partir, je tiens à vous informer qu'une extension, Mycelia: North America, arrivera bientôt, ajoutant de nouvelles mécaniques de jeu et augmentant le nombre maximum de joueurs à cinq.
