Critique de Maximum Apocalypse

Après l'enfer déchaîné, vous et votre bande de survivants hétéroclites êtes pris dans une lutte pour la survie contre la __________ (insérez l'apocalypse ici – horde de zombies / monstres mutants / invasion extraterrestre / soulèvement de robots) – dans Maximum Apocalypse, la fin du monde est votre choix !

Aperçu

Maximum Apocalypse est un jeu coopératif se déroulant dans l'apocalypse de votre choix, où un à six survivants explorent, combattent et fouillent pour obtenir les ressources nécessaires pour accomplir des missions (sur une durée de 45 à 90 minutes).

Une partie typique vous verra essayer de trouver d'autres survivants tout en repoussant la horde de zombies, en récupérant suffisamment de ressources et de carburant pour survivre à l'hiver nucléaire après les bombardements, en recueillant des informations sur l'invasion extraterrestre, ou en aidant la résistance humaine contre le soulèvement des robots.

Composants

Maximum Apocalypse ne se présente pas dans une énorme boîte (tant mieux, car je manque d'espace de rangement pour les jeux !), mais elle est densément remplie de bonnes choses, toutes illustrées dans un excellent style bande dessinée, d'une qualité constante (avec certaines images ne convenant pas aux jeunes enfants, pensez entrailles de zombies et membres arrachés).

• Il y a près de 400 cartes dans la boîte, y compris les personnages survivants et leurs decks, quatre ensembles de cartes monstre / cartes mission pour chaque apocalypse, et des decks de fouille pour les survivants.
• 38 tuiles de carte carrées robustes constituent le paysage apocalyptique.
• Il y a beaucoup de jetons en bois, y compris les superbes jetons de monstre et les jetons de carburant sculptés, et les jetons de munitions étrangement suggestifs (jetez un œil, ce ne peut pas être juste moi, heureusement qu'ils ne sont pas sculptés !), plus des jetons en carton pour la santé, le poison et les objectifs.
• Six petites figurines représentent les survivants.
• Et il y a des dés grands et petits pour la génération de monstres et la représentation de la faim des survivants.
• Enfin, il y a un très petit livre de règles (nous y reviendrons plus tard).

Les quatre Apocalypses

Il n'y a pas une seule fin du monde dans la boîte de Maximum Apocalypse, il y en a quatre...

Zombies

Les quatre premières missions (y compris un niveau tutoriel) vous voient affronter l'apocalypse zombie, qui est assez facile et directe. La plupart des monstres zombies n'ont pas de pouvoirs, peu de points de vie et infligent peu de dégâts. Deux sympathiques monstres boss (la horde et la reine zombie particulièrement horrible !) ont des capacités qui augmentent la tension, ajoutant surtout beaucoup plus de zombies à combattre.

Mutants

Les trois missions suivantes se déroulent dans une apocalypse nucléaire, avec des mutants errant dans le paysage. Ces monstres semblent un peu plus interactifs, certains vous forçant à choisir entre perdre de la santé ou perdre des cartes lorsque vous les rencontrez, car ces créatures désespérées vous volent des ressources. Le poison est également introduit ici, un effet continu qui fait perdre de la santé aux joueurs jusqu'à ce qu'ils soient soignés.

Extraterrestres

Trois missions supplémentaires vous confrontent à une invasion extraterrestre. Certains des extraterrestres de base ont plus de points de vie que les boss monstres zombies, vous pouvez donc voir comment la difficulté augmente ! Les pouvoirs extraterrestres tournent autour de la perte de cartes, mais se doublent également de pouvoirs qui se déclenchent lors du tirage de l'alien et lorsqu'ils attaquent.

Robots

Les trois dernières missions se déroulent au milieu d'un soulèvement de robots. Les pouvoirs des robots sont variés et puissants – le robot éclaireur ajoute des monstres à toutes les zones environnantes lorsqu'il est tiré, quelques robots causent des dégâts d'explosion lorsqu'ils sont détruits, des trucs méchants !

Les survivants

Vous avez le choix entre six personnages survivants, couvrant tous les archétypes standard, sans grandes surprises, mais ils sont bien développés avec leurs propres decks :

Pompier

C'est le "tank" du groupe, il commence avec le plus de points de vie et une capacité d'attaque. Ses cartes incluent de nombreuses façons d'endommager les monstres (ainsi que quelques cartes pratiques) dont une hache fidèle et une combinaison de briquet / réservoir d'oxygène plutôt explosive !

Mécanicienne

La mécanicienne a une grande capacité à prendre des cartes des piles de défausse et à les ajouter à sa main. Son deck contient une belle gamme de cartes, des armes comme une clé à molette et un chalumeau, aux cartes qui peuvent améliorer n'importe quelle arme, et quelques belles armes réactives comme la mine de proximité et la tourelle automatique.

Vétéran (et son chien)

Deux personnages en un, le vétéran de guerre et son fidèle chien. Un personnage légèrement plus complexe à jouer, son deck tourne principalement autour du chien ; attaques, reconnaissance, fouille, etc., et si le chien meurt, il a de belles cartes de « vengeance » !

Chirurgien

Le guérisseur du groupe, avec la capacité de restaurer un point de vie aux autres joueurs. La plupart de son deck tourne autour de la guérison et de l'encouragement des autres personnages, mais il possède également de vilaines armes chirurgicales, comme des forets et des scalpels.

Chasseuse

La scout, capable de retourner des tuiles de carte sans s'y déplacer – c'est de loin le personnage le plus furtif. Son deck comprend des armes à distance comme l'arbalète et l'arc, qui peuvent être combinées avec des flèches enflammées, ainsi que des pièges comme le collet qui étourdit les monstres, le piège à ours et des cartes sournoises comme « couverture de la nuit » et « camouflage ».

As de la gâchette

Le seul personnage à commencer avec une arme (son pistolet). De belles armes puissantes et des cartes liées aux armes, le "tir ciblé" inflige de gros dégâts à longue portée, le "tire sans retenue" permet de vider toutes les armes en même temps pour un maximum de dégâts.

Le paysage

Les lieux à explorer sur les tuiles de la carte vont des lieux urbains comme la rue de la ville, le poste de police et l'hôpital, aux lieux ruraux comme la forêt, la ferme et la rivière, ainsi que des zones spéciales comme le camp de bandits, la base militaire et le site de crash extraterrestre. Les lieux sont introduits progressivement tout au long des missions, et ils ont certains effets listés dessus, par exemple :

• Révéler – Un effet unique lors du retournement de la tuile, principalement pour obtenir une action de fouille gratuite (par exemple, à la ferme ou à la station-service).
• Entrer – Lorsqu'un personnage entre dans la tuile, l'effet se déclenche (par exemple, tirage d'un monstre dans les rues de la ville, ou augmentation de votre faim dans le désert).
• Fin – Si un personnage termine son tour ici, l'effet se déclenche (par exemple, restauration de la santé à l'hôpital, ou tirage d'un monstre dans un champ ouvert).

Votre mission... si vous l'acceptez !

Les missions de Maximum Apocalypse vont de la simple récupération de carburant et de l'atteinte du van, à des objectifs plus complexes, en plusieurs parties, comme récupérer X, détruire Y, trouver l'emplacement Z, etc. La variation des missions est suffisante pour maintenir l'intérêt, et cela, combiné à la carte aléatoire, offre une grande rejouabilité.

De plus, les règles suggèrent de mélanger en utilisant des monstres alternatifs à ceux suggérés pour les missions, ce qui fonctionne en quelque sorte, mais rompt avec la nature thématique des missions.

Installation

Ceci est légèrement différent pour chaque mission et peut être un peu fastidieux, car seule une sélection de cartes de fouille et de tuiles de carte est utilisée à chaque fois, ce qui nécessite un certain tri préalable. Ceci est quelque peu atténué par la mise en place rapide et aléatoire de la carte, où les tuiles peuvent être arrangées (face cachée) comme les joueurs le souhaitent (pratique si vous avez un espace limité).

Choisissez les personnages, piochez une main de départ, définissez votre niveau de faim initial sur les dés de faim, et vous êtes prêt à... oh, trop vite, car en arrivant dans votre van, le bruit attire des monstres – placez-en un devant chaque joueur. Maintenant, vous êtes prêt à partir !

Gameplay

Se lancer dans le jeu est assez facile, le livret de règles est minuscule et les mécaniques seront assez familières pour les joueurs qui ont déjà joué à d'autres jeux thématiques similaires pleins de malheur comme Horreur à Arkham, La Dernière Nuit sur Terre, etc.

Il y a quelques points où le livre de règles est lacunaire, mais une recherche rapide sur BoardGameGeek aide généralement, et la prochaine édition du jeu devrait avoir un livre de règles révisé. À leur tour, les joueurs passent par cinq phases simples :

• Générer des monstres – Lancez deux dés à six faces et placez un jeton de monstre en bois sur toutes les tuiles de carte correspondant au résultat (jusqu'à trois maximum par tuile). Il n'y a pas de tuiles de carte avec le numéro sept, ce qui donne une bonne chance d'avoir un tour sans monstre, mais à mesure que de plus en plus de tuiles de carte sont explorées, la probabilité d'une rencontre augmente. Si un ou plusieurs joueurs se trouvent sur la tuile de carte, ils piochent des cartes monstre plutôt que de placer des jetons.
• Piocher une carte – Prenez une carte de votre deck de survivant thématique dans votre main (limite de 10).
• Effectuer des actions – Quatre actions peuvent être effectuées dans n'importe quel ordre, y compris se déplacer (uniquement orthogonalement), piocher une autre carte de votre deck de survivant, jouer une carte de votre main, effectuer une action à partir d'une carte en jeu, ou fouiller (si la tuile sur laquelle vous vous trouvez le permet, vous pouvez piocher une carte du deck de fouille approprié). Il existe également des actions gratuites – défausser deux cartes pour en piocher une nouvelle, échanger des cartes fouillées avec des joueurs sur votre tuile, et jouer des cartes dans le cadre de l'objectif de mission.
• Augmenter la faim – Un dé à six faces enregistre votre niveau de faim, commençant à un et augmentant d'un par tour. À six, vous mourez de faim, votre carte de personnage est alors retournée et vous commencez à subir des dégâts jusqu'à ce que vous puissiez trouver de la nourriture. Retourner la carte signifie également que vous ne pouvez plus utiliser la capacité de votre personnage tant que vous n'avez plus faim. Si vous ne trouvez pas de nourriture, vous pouvez mourir de faim.
• Fin du tour – C'est à ce moment que les monstres jouent leur tour ! Toutes les cartes monstre devant vous vous attaqueront, ainsi que tout autre joueur à portée (leur infligeant simplement des dégâts, pas de jet de toucher).

En ce qui concerne la portée, elle est traitée de manière assez simple et nette, sans règles de ligne de vue. Il existe trois portées : Courte, qui est la tuile sur laquelle vous vous trouvez ; Moyenne, qui est votre tuile plus les quatre tuiles adjacentes orthogonalement ; et Longue, qui n'est PAS votre tuile, mais jusqu'à deux tuiles adjacentes orthogonalement (les cartes de référence ont de jolis schémas pratiques de ces dernières).

Condamné à mourir

Les joueurs peuvent mourir de deux manières : s'ils manquent de santé ou s'ils manquent d'options (si leur deck de survivant est vide). Le jeu se termine (mal) si tous les joueurs meurent, ou s'il n'y a plus de jetons de monstre à placer (les joueurs sont submergés).

Augmenter la difficulté

Le livret de règles suggère plusieurs façons de rendre le jeu plus difficile, toutes, à mon avis, contribuent à un meilleur jeu (plus c'est brutal, mieux c'est !) :

• Fin de partie si un seul joueur meurt – cela encourage davantage le travail d'équipe et le partage des ressources (comme la nourriture).
• Permettre une accumulation de plus de trois jetons de monstre sur une tuile – cela peut rendre certaines tuiles très dangereuses à entrer !
• Les joueurs lancent leur niveau de faim initial plutôt que de commencer à un – nous jouons dans un style de « campagne » où les niveaux de faim et de santé se reportent d'une mission à l'autre, ce qui augmente encore le défi.
• Pas dans le livre de règles, mais nous n'autorisons également que trois fouilles par tuile (en utilisant des jetons d'un autre jeu, défaussés après chaque recherche).

Cela soulève un point intéressant à propos de Maximum Apocalypse, il y a pas mal de marge de manœuvre pour la personnalisation et les règles maison. On a presque l'impression que le jeu a été délibérément simplifié pour permettre cela.

Variante solitaire

Le mode multijoueur est mon option préférée, mais Maximum Apocalypse se joue très bien en solo, les règles suggèrent de jouer avec deux mains et cela fonctionne bien. Mais je déconseillerais de mélanger les decks des personnages comme le suggèrent les règles, ce qui donne une main de 20 cartes, ce qui n'est tout simplement pas pratique. C'est aussi moins thématique de pouvoir jouer les cartes d'un personnage sur un autre personnage, je garde donc les mains séparées.

Rejouabilité

Maximum Apocalypse offre une grande rejouabilité, malgré la présence de seulement 12 missions (plus le tutoriel) dans la boîte. La configuration aléatoire de la carte signifie que chaque fois que vous essayez une mission, elle sera différente. Certes, cela conduit parfois à des missions où votre tuile d'objectif est juste à côté de votre point de départ, mais cela ne devrait pas arriver souvent.

De plus, des extensions – l'extension Kaiju Rising est disponible, et celle-ci ajoute un nouvel ennemi, les énormes monstres Kaiju de style Godzilla, plus deux nouveaux personnages, le Ranger de l'armée et le Scientifique. De plus, l'extension Gothic Horrors sera bientôt disponible, ajoutant des créatures de style Vampire et des monstres de Cthulhu (oui !), ainsi que de nouveaux survivants et règles.

Résumé de Maximum Apocalypse

J'adore Maximum Apocalypse, et une grande partie de cet amour vient de sa flexibilité. Nous pouvons jouer en groupe et nous amuser énormément à voir l'histoire se dérouler à mesure que nous manquons de ressources et que nous sommes submergés par les monstres, ou il peut être joué comme une expérience solo très satisfaisante. De plus, comme je l'ai dit plus tôt, la carte aléatoire vous permet de vous adapter à l'espace de jeu dont vous disposez, et la nature ouverte du jeu signifie que les règles maison s'intègrent assez bien, pour relever le niveau de difficulté une fois que vous êtes habitué au système.

Le thème apocalyptique sombre pourrait ne pas plaire à tout le monde, et les illustrations pourraient ne pas convenir à tous les âges, mais ce ne sont là que des points mineurs concernant un jeu par ailleurs brillant.