C'est le mois de la magie et du chaos – juste à temps pour que nous mettions Mandragora de Bruno Cathala sur la table !
J'adore beaucoup de jeux de Bruno Cathala – Five Tribes sera toujours en tête de liste (bien qu'il ne faille jamais dire jamais !). Mais parfois, la charge mentale qui accompagne les voyages dans ces marchés sablonneux est trop lourde pour mon esprit embrouillé après le travail. Parfois, je veux un jeu de cartes rapide qui ait la touche Bruno. Et Mandragora est apparu comme par magie ! Alors, avons-nous été envoûtés ? Ou sommes-nous en train de maudire nos chaudrons ? Découvrons-le !
Assiettes en W
Dans Mandragora, nous incarnons des apprenties sorcières à la recherche d'ingrédients pour lancer des sorts spectaculaires. J'ai créé un guide de jeu séparé ici, donc je ne vais pas trop détailler la mise en place maintenant. Mais la mise en place du jeu est simple. Une fois que le rondel a été assemblé à partir des tuiles de boutique et que les cartes de grimoire/ingrédients ont été mélangées et placées autour du cercle, il est temps de faire du shopping ! N'oubliez pas de récupérer votre carte d'ingrédient Mandragore sauvage, car vous voudrez commencer à lancer des sorts dès que possible !
Collection de sorts
Mandragora est un jeu de collection à la base. Vous voyagez de boutique en boutique en essayant de ramasser des ingrédients dont la couleur correspond aux grimoires également proposés. Il n'y a pas d'« achat » à proprement parler. Vous n'avez pas à payer les cartes que vous prenez en termes d'argent ou d'échange de ressources. Mais vous devez sélectionner des cartes qui vous rapporteront des cartes de sorts et des points en fin de partie.
Les tours consistent soit à (1) se déplacer jusqu'à 3 espaces autour du rondel et prendre les cartes de la boutique sur laquelle vous atterrissez (les boutiques de "jour" ont des cartes face visible tandis que les boutiques de "nuit" ont des cartes face cachée) ; soit à (2) lancer des sorts.
Les cartes que vous collectionnez peuvent être des ingrédients de 5 couleurs différentes, des grimoires de ces couleurs (plus une carte noire spéciale), une carte blanche « Mandragore » joker, ou des parchemins maudits. Évidemment, vous pouvez voir les cartes face visible, mais celles face cachée sont un pari – elles pourraient être exactement ce que vous cherchez. Ou elles pourraient être des parchemins maudits qui, si vous en avez le plus en fin de partie, vaudront -2 points !
Pour lancer un sort, il vous faut un grimoire et au moins une carte d'ingrédient de couleur correspondante (ou une mandragore sauvage). Lorsque vous en lancez un, vous pouvez choisir un sort dont la valeur correspond au nombre d'ingrédients de l'ensemble. Par exemple, si vous utilisez 3 ingrédients verts avec votre grimoire vert, vous pouvez choisir un sort de valeur 1, 2 ou 3. Et bien que la valeur soit pertinente pour le score de fin de partie, les pouvoirs qu'ils confèrent pourraient être plus tentants (selon le stade du jeu auquel vous vous trouvez !).
La partie se termine lorsque le paquet de cartes est épuisé et que chaque joueur a effectué 3 derniers tours (ou passé – NB : vous ne pouvez pas passer pendant les tours normaux). C'est alors l'heure du décompte. Les scores sont basés sur la valeur de chacune de vos cartes de sorts lancés, plus la valeur du grimoire associé. Le joueur qui détient le marqueur de parchemin maudit en fin de partie subit une pénalité de -2. Et pour chaque couleur de cartes (y compris les Mandragores blanches !) encore en main en fin de partie, vous aurez une déduction supplémentaire de -1 sur votre score.
Réflexions finales
Mandragora est un jeu de collection amusant et léger avec quelques particularités astucieuses. Choisir entre les cartes que vous pouvez voir et les piles face cachée inconnues ajoute un sentiment de risque à votre choix. Surtout en sachant que des parchemins maudits pourraient se cacher dans les piles de Nuit. Les valeurs des grimoires créent également des choix intéressants. Optez-vous pour un grimoire violet de valeur zéro mais le chargez d'ingrédients afin de pouvoir obtenir la seule carte de sort de valeur 5 ? Lancez-vous un sort de valeur inférieure parce que le pouvoir immédiat/récurrent qu'il confère pourrait être plus précieux pendant le jeu qu'un ou deux points supplémentaires en fin de partie ? Le jeton de parchemin maudit est toujours avec le joueur qui a le plus de parchemins. En tant que tel, il change de main pendant le jeu, un peu comme une patate chaude. Et cela peut ajouter une pression pour exiler/se débarrasser des parchemins auprès d'autres joueurs (2 des pouvoirs de cartes de sorts proposés).
Le déplacement autour du rondel a aussi des conséquences. Si vous vous déplacez trop vite, le paquet se videra avant que vous n'ayez eu la chance de lancer des sorts. De même, viser des emplacements prisés à chaque tour pourrait signifier fournir aux magasins précédents de superbes cartes et agir comme un cadeau involontaire aux joueurs suivants. Pour être juste, nous nous sommes principalement concentrés sur nos propres collections plutôt que de voler des cartes que nous pensions que l'autre voulait. Mais aucun de nous n'a manqué une occasion de donner un parchemin maudit chaque fois que nous le pouvions ! Non pas tellement parce que le -2 a un réel impact sur les scores finaux. Mais juste parce que cela augmentait l'interaction entre les joueurs. Et donner quelque chose de désagréable est toujours mieux que d'en être accablé en fin de partie !
Pour un jeu de 20 minutes, Mandragora contient sa part de dilemmes décisionnels ! Les composants sont également très agréables – le rondel est arrangé de manière aléatoire, ce qui est excellent pour la rejouabilité. Et les illustrations sur les cartes sont colorées et chacune a un joli design. La seule chose avec laquelle j'ai vraiment eu du mal est le livret de règles – la formulation et les icônes sont si petites que j'ai eu du mal à les voir, en particulier le glossaire des pouvoirs des sorts sur la dernière page.
Nous avons joué à 2 et à 3 joueurs coup sur coup et nous avons tous deux pensé que le joueur supplémentaire rendait le jeu plus éclatant. Cela a apporté des changements supplémentaires aux compositions de cartes à chaque tour, ce qui a rendu l'espace de décision moins prévisible. Il peut certainement être joué et apprécié à 2 joueurs (il y a une mise à l'échelle en retirant des cartes, ce qui aide à rendre les décisions plus serrées), mais cela nous a semblé plus stimulant avec un nombre plus élevé. Il y a aussi une variante en équipe que nous n'avons pas encore essayée, mais j'ai hâte de le faire lorsque nous serons 4 autour de notre table.
Si vous aimez les jeux de collection bien produits et avec quelques petites touches amusantes, Mandragora pourrait être un jeu pour vous !
