Une excellente expérience épique. Il y a beaucoup à assimiler avec cette bête. Très similaire à son prédécesseur Lords of Hellas, Lords of Ragnarok modifie les règles pour améliorer le gameplay, mais dans l'ensemble, c'est toujours une expérience similaire, voire légèrement améliorée.
Le postulat de base
Le jeu se déroule sur une carte reflétant la mythologie nordique, avec Yggdrasil en son cœur. Les joueurs représentent différentes factions, chacune avec un héros distinct et quelques armées pour commencer, chaque joueur choisissant une région pour démarrer; et typiquement, une qu'il peut immédiatement conquérir.
À chaque tour, en suivant un chemin prédéfini, chaque joueur effectue plusieurs actions, dont certaines peuvent ne pas être possibles selon les circonstances, mais typiquement les joueurs entraînent ou manœuvrent leurs armées et leur héros pour conquérir des régions, construire des temples, chasser les divers monstres, puis à la fin du tour, chaque joueur choisit l'une des actions spéciales, l'une des caractéristiques clés de ce jeu; nous reviendrons sur cette caractéristique clé plus tard.
Comment gagner
L'un de mes aspects préférés de ce jeu sont les conditions de victoire. Essentiellement, vous avez plusieurs conditions, que si vous remplissez, vous gagnez immédiatement, c'est tout, vous avez réussi. Celles-ci incluent le contrôle de toutes les régions dans un nombre spécifié de terres, le contrôle d'un nombre suffisant de temples ou l'élimination d'une cible prédéfinie avec des monstres (les parties à deux joueurs ont des conditions de victoire modifiées).
Cependant, il existe un scénario de fin de partie. Une fois qu'un nombre défini de conditions sont atteintes, cela déclenche le Ragnarok, le dernier tour. À la fin de ce tour, le vainqueur est le joueur contrôlant le plus de régions adjacentes à Yggdrasil.
Gameplay
Le jeu est assez facile à apprendre et à jouer. Comme beaucoup de jeux, il est préférable de jouer et d'apprendre au fur et à mesure pour mieux appréhender les tours et les différentes options d'actions. C'est surtout simple, jouer un prêtre, déplacer un héros, etc. La chasse est un peu plus complexe et il y a un élément de hasard dans les combats de monstres. Serez-vous capable de vous défendre contre l'attaque du monstre ? Aurez-vous de bonnes cartes pour riposter ?
Voir une attaque de monstre se dérouler et comment les cartes de combat sont collectées et utilisées aide à la courbe d'apprentissage et c'est important car les cartes de combat ont un double usage, elles sont également utilisées pour les batailles entre armées. Finalement, sinon avant, les batailles entre armées deviennent attendues car les joueurs se disputent le contrôle des régions adjacentes à Yggdrasil.
Au fur et à mesure que le jeu progresse, les héros peuvent être très mobiles, chassant des monstres, usurpant des régions et formant des alliances. Les héros, à certains égards, sont une partie distincte du jeu, mais dans Lords of Ragnarok, on sent qu'ils en font partie et qu'ils peuvent avoir un impact sur la situation générale. Cela est dû en partie à leurs capacités spéciales, mais aussi au fait que leur position peut avoir un impact en termes d'influence.
Vous pourriez trouver que les armées ne sont pas aussi mobiles que dans d'autres jeux de conquête, mais la conquête n'est pas vraiment au cœur de Lords of Ragnarok. Oui, la conquête est un moyen de gagner immédiatement, mais avec les options de mouvement limitées dont vous disposez, se concentrer sur le renforcement et le déplacement de vos armées vous ferait manquer d'autres options. Cela rend la tâche de conquérir des régions difficile mais pas inaccessible, surtout si les autres joueurs se concentrent sur d'autres conditions de victoire.
L'une des caractéristiques décevantes est la pièce de drakkar. Chaque joueur possède un navire qui aide à transporter des armées vers des régions éloignées, mais franchement, il a très peu d'impact sur le jeu. Ce n'est pas tant qu'il enlève quelque chose au jeu, mais il y a une opportunité manquée d'ajouter plus de profondeur. Les extensions pourraient aider, mais dans les jeux auxquels j'ai joué, cela semblait assez redondant.
Une chose importante à noter est que pendant le tour d'un joueur, chaque joueur a peut-être des options plus fréquemment préférées, mais pratiquement toutes les options ont une valeur. Je pense que c'est une force du jeu que les joueurs à la recherche d'opportunités peuvent prendre l'initiative. Cela peut être en revendiquant des régions, en capturant des colonies ou des temples, ou en construisant des temples, en utilisant des runes de diverses manières ou en effectuant l'action de construction de monument.
La Carte
C'est une fonctionnalité qui, pour moi, pourrait être améliorée. La disposition des régions est intéressante et propice au positionnement stratégique. Cependant, au début, la conception n'est pas pratique pour la facilité d'installation. Avec la pratique, ce n'est pas un problème, mais je pense qu'elle aurait pu être mieux conçue. Cela dit, l'illustration est agréable et thématique, la carte semble parfois petite, mais avec des monstres souvent utilisés de manière menaçante, il n'est pas toujours facile de beaucoup s'étendre de toute façon. Les attaques semblent donc plus souvent être des attaques de précision pour sécuriser des positions stratégiques. Dans l'ensemble, la carte semble un peu décevante, avec peu de régions maritimes, un espace inutilement occupé par les régions alliées potentielles et les régions plus petites au centre de la carte sujettes à la congestion avec les armées, les monstres et les héros.
Yggdrasil, une caractéristique clé sur la carte et les mécanismes
J'apprécie cette fonctionnalité. N'oubliez pas que pour gagner lors du dernier tour de Ragnarök, un joueur doit contrôler plus de régions adjacentes à Yggdrasil que tout autre joueur, avec un mécanisme de départage si nécessaire.
Sur l'espace d'Yggdrasil se trouve un rondel avec plusieurs actions spéciales disponibles. À chaque tour, chaque joueur doit choisir une option qu'il n'a pas encore sélectionnée. Alternativement, une fois qu'ils ont déjà joué une action, un joueur peut choisir de construire un monument.
Autour de la carte, il y en a trois, pour Thor, Freya et Odin, qui représentent les trois qualités ou statistiques de héros. Chaque fois que vous envoyez un prêtre à un monument, vous obtenez un avantage, qui s'améliore à mesure que le monument choisi est construit. Envoyer des prêtres est un excellent moyen d'augmenter les statistiques d'un héros et construire un monument est important pour augmenter et améliorer les avantages de l'envoi de prêtres; ainsi chaque prêtre envoyé par la suite vous rapporte davantage.
Mais construire le monument, en plus d'accélérer le jeu en atteignant une condition de déclenchement du Ragnarok en en complétant un, signifie également que le joueur responsable de cette action gagne des prêtres de leurs temples et des runes des forges, il y a donc une incitation à être celui qui prend cette action. Étant donné que cette action retire également des jetons sur le rondel, si vous la synchronisez correctement, vous pouvez ouvrir de nouvelles actions spéciales disponibles pour votre prochain tour.
Composants
Les composants de Lords of Ragnarok sont de bonne qualité et, bien que les monuments soient un peu surdimensionnés, ils ont fière allure. Les sculptures miniatures sont variées, jolies et assez solides, il ne devrait donc pas y avoir de problèmes de casse, sauf en cas de négligence.
De même, la qualité du papier et des composants cartonnés est bonne et, bien que cela soit attendu dans une certaine mesure de nos jours, il est toujours agréable de voir que des économies n'ont pas été faites afin de préserver une meilleure expérience de jeu.
Stratégie
La force du jeu réside dans la diversité des moyens de gagner. Envisagez-vous de sécuriser le plus de régions adjacentes à Yggdrasil ? Être le premier à jouer au dernier tour peut vous donner un avantage en termes de positionnement et de bris d'égalité, mais être le dernier à jouer peut également vous aider à faire un mouvement qui ne peut pas être contré.
Il y a un risque ici. Vous pouvez gagner le jeu immédiatement grâce à l'une des plusieurs conditions de victoire. S'en prendre aux monstres peut être très difficile, surtout si vous avez peu de cartes de combat en main ou si personne d'autre ne contribue aux dégâts, mais dans les bonnes conditions, cela peut être un chemin rapide vers la victoire, quoi qu'il arrive d'autre.
Alternativement, vous pouvez rassembler vos armées et conquérir des territoires. Plus vous contrôlez de temples, plus vous aurez de prêtres et les avantages qu'ils peuvent apporter, ce qui privera également vos adversaires de la même chose avec moins de potentiel de collecte de prêtres. Plus vous contrôlez de colonies, plus vous avez de choix lors du recrutement d'armées et meilleure est votre position stratégique.
Idéalement, vous voulez contrôler les régions adjacentes à Yggdrasil si vous le pouvez, car vous ne voulez pas laisser le jeu au hasard si vous n'y êtes pas obligé. Avoir une telle présence aide également à réduire la présence de vos adversaires. Mais peut-être plus important encore, donnez-vous des options, soyez flexible et ouvert à ce que le hasard peut apporter. Lorsque j'ai gagné, c'est généralement parce que j'ai fait cela, j'ai gardé quelques options ouvertes, rendant plus difficile pour les adversaires de contrer, puis je prends celle qui semble la plus facile à réaliser.
Ma dernière pensée
C'est un jeu qui vaut la peine d'être joué si vous aimez les jeux de stratégie thématiques, avec un certain degré d'asymétrie, différentes façons de gagner et un élément de type "dudes on a map". Chaque partie de Lords of Ragnarok sera probablement différente, avec un bon potentiel de rejouabilité.
