La Guerre de l'Anneau est un jeu colossal. Oui, c'est gratifiant, amusant et stimulant, et ça s'améliore à mesure qu'on y joue, mais c'est aussi compliqué et difficile. Pour les joueurs expérimentés et avertis, il faut au moins deux heures pour le terminer et il contient des règles très pointilleuses. C'est le jeu qui fait la distinction entre une région libre et une région libre (aux fins de déplacement). Les Seigneurs de la Terre du Milieu prend ce jeu et le rend plus long et encore plus compliqué.
La question est : cette extension l'améliore-t-elle ?
Qu'est-ce qu'il a dans ses pochettes ?
Eh bien, tout d'abord, cette extension ne tiendrait pas dans votre poche. Bien que la boîte ne soit pas énorme, vous obtenez pas mal de choses, y compris huit nouvelles figurines, cinq dés, de nouvelles cartes d'événement et des versions alternatives de la plupart des Compagnons (tous, en fait, à l'exception des Porteurs de l'Anneau). Il y a aussi de nouveaux pouvoirs d'anneau et Sméagol. Oui, Sméagol (à ne pas confondre avec Gollum) qui devient automatiquement le guide s'il apparaît, ce qui signifie que vous ne pouvez pas utiliser le pouvoir de guidage d'un autre Compagnon. Ce qui peut être agaçant, sans parler d'étrange, surtout s'il rejoint la Communauté dès qu'elle quitte Fondcombe, ce qui s'est produit dans l'une de mes parties.
Il est également livré avec un livret de règles de trente-deux pages. Tout comme le jeu principal, il y a beaucoup à apprendre et il faudra probablement quelques parties avant que ces règles commencent à avoir un sens dans l'esprit d'un mortel moyen. Cela dit, toutes les règles n'ont pas besoin d'être introduites en même temps.
Et il y a aussi des choses plutôt cool ainsi qu'une gamme de mécanismes de jeu intelligents. Les figurines supplémentaires auraient pu être plus excitantes, mais la nouvelle illustration de la carte de la Bouche de Sauron est digne des pires cauchemars.
La Communauté
L'un des changements majeurs dans les Seigneurs de la Terre du Milieu est la Communauté. Il existe désormais des cartes de personnages alternatives pour les Compagnons, leur conférant des pouvoirs différents, ce qui peut être utile pour surprendre les forces des ténèbres. Merry et Pippin, par exemple, fonctionnent toujours comme des chefs dans les batailles mais peuvent réapparaître si l'armée avec laquelle ils se trouvent est vaincue, les rendant pratiquement immortels. Il y a aussi la possibilité de faire démarrer les personnages à différents endroits, permettant aux Peuples Libres de se mobiliser plus rapidement pour la guerre.
Gandalf reçoit un dé de Gardien spécial à lancer dès le début et lors de toutes les manches suivantes si la Communauté s'est déplacée lors de la précédente. Cela signifie qu'il y a une plus grande incitation à le garder là, et à faire avancer la Communauté. Cependant, l'un des symboles du dé montre un œil, ce qui aide le Seigneur des Ténèbres à rechercher l'Anneau Unique. C'est un ajout plutôt astucieux : chaque anneau elfique est puissant mais leur utilisation pourrait mettre en danger la Communauté en attirant l'Œil de Sauron vers elle.
Les Anneaux, Elrond et Galadriel
Les Anneaux Elfiques ont également des pouvoirs supplémentaires qui peuvent être utilisés au lieu de modifier un résultat sur l'un des dés d'action. Le meilleur est celui de Gandalf, qui peut être utilisé avec n'importe quel dé d'action pour amener une nation directement en "Guerre". Pour les Peuples Libres, c'est génial mais, bien sûr, Gandalf doit quitter la Communauté pour l'utiliser, ce qui signifie que vous perdrez son dé de Gardien spécial. Cependant, vous pouvez maintenant recruter Galadriel et Elrond, tant que Sauron ou les elfes sont en guerre. Galadriel peut recruter des forces même en cas de siège et Elrond permet à toute force d'élite d'agir comme chef. Ils viennent également avec leurs propres dés de Gardien. Tous les dés recrutés sont lancés mais un seul peut être utilisé à chaque tour. Si un symbole d'œil est lancé, il doit être utilisé. De plus, si Gandalf le Blanc est en jeu lorsqu'un symbole avec une étoile est lancé, l'un des dés sera perdu.
Comme je l'ai dit, il y a beaucoup de nouvelles règles ici.
Les Serviteurs de Sauron
Il y a aussi des serviteurs supplémentaires pour Sauron, y compris Gothmog et le Balrog, qui ont tous deux leur propre dé. Gothmog est en fait assez impressionnant car il peut recruter des forces loin des colonies. C'est fantastique pour le Seigneur des Ténèbres car cela lui permet de renforcer des armées qui auraient pu être affaiblies par un siège prolongé. Sauron ne déteste rien de plus que de dépenser de nombreux dés d'action pour déplacer une armée afin d'attaquer une forteresse, pour ensuite la voir s'épuiser inutilement contre les murs de ladite forteresse. Le Balrog est un adversaire redoutable qui peut être détruit par une Volonté de l'Ouest s'il quitte la Moria. Il existe également des versions alternatives de la Bouche de Sauron et du Roi-Sorcier, ajoutant une plus grande variété au jeu, bien que certaines conditions déterminent quand ils entrent en jeu. Il y a aussi la possibilité de perdre n'importe quel dé de Serviteur si le Roi-Sorcier a été recruté.
En vaut-il la peine ?
Eh bien, cela dépend de ce que vous recherchez. Si vous voulez quelque chose qui prolongera la guerre, alors oui, foncez ! Cette extension vise à donner aux joueurs plus de choix sur la façon de mener leur campagne. Gagner la Guerre de l'Anneau est très satisfaisant, et y jouer une heure ou deux de plus ne fait qu'accroître ce sentiment de fierté pour le vainqueur. Il peut y avoir beaucoup de règles, mais cela aide vraiment si vous jouez contre votre fils adolescent qui a passé beaucoup trop de temps à étudier le livret de règles et pas assez de temps à préparer son bac de littérature anglaise.
Les Seigneurs de la Terre du Milieu peuvent aussi faire pencher très légèrement la balance en faveur des Peuples Libres, et ce n'est pas forcément une mauvaise chose. Ayant joué à la Guerre de l'Anneau une douzaine de fois, il me semblait que les forces des ténèbres gagnaient presque tout le temps. Cette extension semble remédier à ce problème et rendre le jeu plus équilibré, bien que cela puisse dépendre de l'expérience. Il y a aussi une plus grande incitation à garder Gandalf dans la Communauté plutôt que de le faire partir et de le transformer en Gandalf le Blanc pour obtenir un dé d'action supplémentaire.
Dans l'ensemble, l'extension vous permet de changer le cours entier du conflit. Et si Boromir avait immédiatement incité le Gondor à la guerre ? Et si la Bouche de Sauron était entrée en jeu bien avant que la Communauté ne soit proche du Mordor ? Et si le Balrog avait quitté la Moria et assiégé Fondcombe ? Et tout cela ajoute de l'imprévisibilité. Vous ne pouvez jamais vraiment savoir ce que votre adversaire va faire. Le mélange des lancers de dés, des cartes et des capacités spéciales des Compagnons et des Serviteurs peut être utilisé pour surprendre vos adversaires, écraser leurs forces et remplir leurs cœurs de désespoir.
Si vous aimez jouer à la Guerre de l'Anneau et que vous voulez ajouter plus de saveur au jeu sans vous soucier de sacrifier une ou deux heures supplémentaires, alors l'extension Les Seigneurs de la Terre du Milieu vous rendra fou de joie.
À moins que Sméagol n'apparaisse au moment même où vous mettez le pied en dehors de Fondcombe.
