Oui, vous avez bien lu le titre de ce jeu dès la première fois. Ce n'est pas "Battleship" (Bataille navale). C'est Battle Sheep (Bataille de Moutons) ! L'homophone faisant référence au titre rétro de 1931 est le seul lien entre les deux. Cela n'a rien à voir avec le fait de viser des missiles sur des moutons blindés. (Pourriez-vous imaginer ? "Touché ! Vous avez coulé mon Battle Sheep !" C'est un tout autre jeu...)
Au lieu de cela, Battle Sheep est un jeu de stratégie abstrait proposé par Blue Orange Games. C'est un jeu de remplissage stimulant de 15 minutes conçu par Francesco Rotta, pour 2 à 4 joueurs âgés de 7 ans et plus. Mais attention ! Ne laissez pas ces caractéristiques vous bercer d'un faux sentiment de sécurité. Battle Sheep peut ressembler à de jolis jeux pour enfants, mais restez vigilant. C'est un loup déguisé en mouton ! Ce jeu a des crocs !
Battle Sheep comporte des éléments d'enclos et des défis de contrôle de zone. Il y a un déplacement sur grille, similaire à celui de Hey, That's My Fish!. En fait, si vous aimez Hey That's My Fish !, alors vous allez adorer Battle Sheep. Apprenons à jouer...
Comment gagner la partie ?
C'est toujours pratique, en enseignant les règles, de commencer par indiquer dès le début quelle est la condition de victoire ! Personne ne veut rester assis pendant tout l'enseignement des règles sans comprendre ce qu'il est censé faire. "Euh, Tom, c'est super et tout... mais comment on gagne ?"
Gagner une partie de Battle Sheep est super simple. Votre but est de disperser le plus grand nombre possible de vos moutons dans les pâturages. Il y a un scénario de bris d'égalité valide, mais je l'expliquerai à la fin. Cela aura plus de sens une fois que vous aurez un peu plus de contexte sur la stratégie et le fonctionnement du jeu. D'abord : préparons le jeu !
Bêêêê Bêêêê, Empile les moutons
Dans de nombreux jeux, l'installation des composants de départ est une corvée. Pas dans Battle Sheep. Ici, l'installation fait partie du jeu lui-même ! C'est une fonctionnalité amusante, et cela prend moins de 60 secondes. Donnez à chacun 16 jetons moutons de sa propre couleur. Ce sont comme des jetons de poker en plastique vert, mais les couleurs des joueurs moutons sont rouge, noir, bleu, blanc.
Donnez également à chacun quatre tuiles de pâturage. Ces tuiles se composent de quatre hexagones connectés et imbriqués, disposés en un motif 1|2|1. Chacun de ces hexagones est appelé "pâturage". (Imaginez donc qu'il y ait quatre pâturages par tuile.)
Du gigot d'agneau de première qualité ? Ou êtes-vous au-delà de vos meilleurs pâturages ?
Choisissez un premier joueur. Pourquoi pas la personne qui peut faire la meilleure imitation de mouton ? Ou, hum, vous pourriez utiliser une application pour smartphone comme Chwazi pour choisir un joueur au hasard. Ce joueur place une de ses tuiles de pâturage au milieu de la table. Le jeu se déroule ensuite dans le sens des aiguilles d'une montre, le joueur suivant ajoutant une tuile de pâturage à côté. Un bord de sa tuile – sur au moins un hexagone – doit toucher une autre tuile de pâturage.
Les joueurs continuent ainsi, ajoutant une tuile de pâturage au plateau de jeu en constante évolution. Vous êtes assuré d'avoir une disposition modulaire commune chaque fois que vous jouez à Battle Sheep. Il peut y avoir des coins. Ce ne sera peut-être pas une mer de vert "solide". Des "lacunes" ou des "trous" peuvent – et vont – apparaître, selon l'endroit où les joueurs placent les tuiles. Cela peut offrir un angle fascinant d'un point de vue stratégique, que j'expliquerai plus tard.
Une fois que tout le monde a placé ses tuiles de pâturage, vous avez maintenant un plateau prêt à jouer. Dans une partie à quatre joueurs, par exemple, ce plateau sera composé de 64 hexagones contigus (pâturages). Dans une partie à trois joueurs, il y aura 48 hexagones, et il y en aura 32 dans une partie à deux joueurs. Le premier joueur choisit un endroit le long de la bordure extérieure de cette disposition. Il y empile ses 16 moutons, face visible, sur ce pâturage. Chaque joueur fait cela à son tour. Choisir où placer votre pile de moutons est une décision stratégique importante. Cela peut vous donner un excellent départ, ou, vice versa, vous mettre en difficulté.
Il est temps de se séparer
Alors, place au jeu proprement dit. À leur tour, le premier joueur doit séparer sa pile de 16 jetons moutons. Il peut les séparer comme il le souhaite – à condition qu'il en crée deux piles. La séparation minimale de départ est donc une pile de un et une pile de 15. Ou, cela pourrait être huit et huit, ou n'importe quoi entre les deux. Il déplace une de ces piles en ligne droite. Il la déplace aussi loin qu'elle peut aller jusqu'à ce qu'elle atteigne une frontière (ou contre une autre pile de moutons). Il place cette pile dans le pâturage vide, laissant l'autre partie de sa pile à sa position de départ.
Ensuite, le joueur suivant dans le sens des aiguilles d'une montre fait de même. Il sépare sa pile de 16 moutons et déplace une pile de ses jetons en ligne droite. Bien sûr, il y a six chemins possibles à partir de ce pâturage (c'est un hexagone, après tout). Cependant, certains de ces chemins ne sont pas possibles, car votre pile commence à la frontière extérieure. Vous ne déplacez pas votre pile hors de la disposition des tuiles. Au début, vous pourriez avoir jusqu'à quatre chemins ouverts pour déplacer vos moutons.
Attaque en masse ! Éparpillez la meute de loups.
Lorsque l'ordre revient au premier joueur, celui-ci a d'autres options. Encore une fois, son tour consiste à diviser l'une de ses piles. Cependant, il a maintenant deux piles. L'une reste à sa position de départ, et la seconde est celle qu'il a déplacée lors de son premier tour. Les mêmes règles s'appliquent. Il divise l'une de ces piles, laissant au moins un mouton derrière, restant dans ce pâturage. Il déplace cette pile divisée en ligne droite jusqu'à ce qu'elle atteigne une bordure ou se trouve contre un autre mouton.
Le jeu se poursuit dans le sens des aiguilles d'une montre, les joueurs continuant à diviser leurs piles de jetons. Lorsqu'un joueur ne peut plus déplacer aucune de ses piles, il est éliminé. Heureusement, Battle Sheep est un jeu rapide qui dure environ 10 à 15 minutes. En conséquence, l'élimination d'un joueur ne donne jamais l'impression d'une punition prolongée. Il n'aura à attendre que quelques minutes, ou un tour ou deux.
Qui est le grand méchant loup ?
Battle Sheep se termine une fois qu'il n'y a plus de coups légaux. Cela peut être dû au fait que tous les joueurs sont bloqués, ou qu'un ou plusieurs joueurs ont placé leur seizième mouton. Après cela, il est temps de compter le nombre de pâturages que vous avez réussi à "contrôler". Le joueur qui a dispersé le plus de moutons gagne !
Il peut souvent y avoir égalité pour ce nombre à la fin. Il est important d'expliquer ce qu'est le bris d'égalité dès le début, pendant les règles, car cela peut – et va – orienter votre stratégie. Le gagnant, dans un tel scénario, est le joueur qui possède le plus grand troupeau contigu de [ses propres] moutons.
Si, par exemple, deux joueurs ont placé 15 moutons ex aequo, vérifiez leurs troupeaux respectifs. Un joueur peut avoir placé 13 moutons sur des hexagones adjacents, avec ses deux moutons restants séparés. Pendant ce temps, l'autre joueur peut avoir un troupeau de six moutons adjacents. Ailleurs, il peut avoir un troupeau séparé de quatre, et un autre troupeau de trois. Dans cet exemple, le joueur avec le plus grand troupeau connecté – 13 – remporte Battle Sheep.
On l'a entendu dire : Trucs et astuces
Les piles ne peuvent pas "sauter" par-dessus les espaces, ni les autres moutons. (Ni les leurs, ni ceux d'un adversaire.) Il est tout à fait possible que si vous ne faites pas attention, vos adversaires puissent créer un "mur" de moutons qui vous cernera. Au fur et à mesure que le jeu avance, vous verrez que certaines piles de moutons peuvent être bloquées dans des coins. Battle Sheep devient compétitif et rapide ! Et il est inutile d'être un amoureux plutôt qu'un combattant. Car il n'y a aucune garantie que les autres joueurs seront aussi nobles !
En raison de la nature de l'agencement, il y a exactement le même nombre d'hexagones de pâturage que de moutons. Lors de la mise en place, chaque joueur place 4 tuiles de pâturage à quatre hexagones (soit 16 pâturages), et il a une pile de 16 moutons. Il est peu probable que tous les joueurs placent leurs 16 moutons, en raison de la nature compétitive du jeu ! Vous devez faire attention à ne pas tomber dans le piège de vous faire, euh, piéger. Cela commence dès la mise en place du jeu.
N'oubliez pas que vous pouvez placer quatre tuiles, co-concevant l'agencement du plateau commun. Vous pourriez créer des endroits délicats, ou des coins et recoins privés. Vous pourriez également disposer les tuiles de manière à créer un "trou" dans le plateau. Ceux-ci peuvent s'avérer pratiques car n'oubliez pas : votre pile se termine au point où elle touche une bordure ou un autre mouton. Comme les piles ne peuvent pas sauter, vous pourriez utiliser un trou pour positionner votre pile dans une section plus centrale du plateau. Et de là, vous pourriez vous déplacer dans un plus grand nombre de directions.
Les parties de Battle Sheep sont rapides et intenses et durent environ 15 minutes (y compris la mise en place). Il entre dans cette merveilleuse catégorie : "Rejouons !" La prochaine fois, vous tenterez une stratégie différente... Pouvez-vous placer tous vos 16 moutons ?
