Lorsqu'il s'agit de sortir des suites à des jeux vidéo à succès, les concepteurs sont confrontés à un choix intéressant. D'une part, comment peuvent-ils reprendre les éléments populaires du premier jeu et les développer ? D'autre part, dans quelle mesure le jeu doit-il s'orienter vers de nouvelles directions pour rester frais, excitant et attrayant pour un public plus large ?
Horizon: Forbidden West est attendu depuis longtemps et parvient à équilibrer expansion et évolution. La protagoniste Aloy se lance dans une nouvelle aventure captivante vers l'Ouest, un voyage qui plaira à la plupart des nouveaux joueurs et aux fans assidus.
Far West Sauvage
Forbidden West ramène les joueurs sur la Terre dystopique du futur du premier jeu. Après que les technologies se soient emballées et aient mis fin à l'humanité telle que nous la connaissons, la vie renaît. Les survivants de l'apocalypse vivent en tribus et tentent de reconstruire une nouvelle société. Aloy, qui a autrefois sauvé sa tribu des machinations destructrices d'HADÈS, est de nouveau appelée à sauver le monde. Cette fois, d'une mystérieuse peste qui ravage toutes les formes de vie.
Il peut être difficile de continuer à élever les enjeux et l'ampleur des récits à travers une série de jeux. Les concepteurs ne peuvent annoncer qu'un certain nombre de menaces apocalyptiques. Dans Horizon, le drame est convenablement amplifié en permettant au joueur de voyager au-delà de la carte plus petite du premier jeu. Il introduit un monde plus vaste et plus varié. Déserts, jungles et océans montrent l'étendue de la destruction causée par la mystérieuse maladie.
L'histoire est nettement plus complexe, s'appuyant sur le jeu précédent. Dieu merci pour la cinématique de récapitulation au début pour nous réintégrer dans l'univers de Horizon ! Ce nouveau chapitre maintient le rythme et le drame, introduisant une série de rebondissements surprenants du concept. De nouveaux clans terrifiants ? Vérifié. Des révélations sur le passé ? Vérifié.
Et puis un héros apparaît
La brillante Ashley Burch revient pour incarner Aloy, l'un des personnages phares de Sony. Et elle continue de prouver qu'elle est l'un des personnages les mieux développés du jeu moderne. À la fois courageuse, fougueuse, curieuse, empathique, Aloy est désormais une héroïne plus complète – plus sûre d'elle que dans le premier jeu et très difficile à ne pas aimer. Quand elle craint la catastrophe imminente qui menace son peuple, le joueur la craint aussi.
Rejointe par une vaste distribution de personnages colorés, y compris certains favoris des fans du premier jeu, Aloy se bat cette fois-ci aux côtés de ses compagnons, créant un clan de chasseurs qui peuvent combattre et accomplir des missions ensemble. Cet ajout apporte un réel sens de l'énergie aux combats, le joueur travaillant avec les membres du clan pour abattre de puissantes bêtes robotiques. Les personnages de l'IA ne font peut-être pas beaucoup de dégâts aux ennemis, mais ils rendent la prouesse guerrière d'Aloy d'autant plus impressionnante. Abattre un robot est toujours un plaisir.
Qu'est-ce qui arrive par-dessus la colline ?
Et oh, les mastodontes imposants de Horizon Forbidden West ne déçoivent pas. Non seulement on retrouve les espèces du premier jeu, mais une myriade de nouveaux monstres rejoignent la fête. Le titre précédent se concentrait sur des designs cools, comme des tyrannosaures et des diplodocus robotiques. La suite s'amuse beaucoup plus avec les créatures que l'on rencontre. Kangourous, fourmiliers, chimpanzés, cobras... Et y a-t-il quelque chose de plus cool que de voyager à travers la carte sur le dos d'un rapace robotique ? Bien sûr que non.
C'est un vrai plaisir de se promener dans le monde ouvert de Forbidden West. Le choix de situer le jeu dans un décor plus concret – un futur Ouest américain où San Francisco est une forêt tropicale et Las Vegas une grotte sous-marine inondée – donne au jeu une impression d'ancrage dans la réalité. Les lieux sont plus vivants cette fois-ci. La carte est densément peuplée de villages tribaux, de cavernes englouties, de fourrés denses et de mines sinueuses. À chaque tournant, il y a quelqu'un à rencontrer et quelque chose à faire. Les missions secondaires développent la construction du monde pour montrer les complexités de la survie sous tous les angles imaginables.
Au-dessus et au-dessous
En jouant sur une console de nouvelle génération, Horizon Forbidden West ne propose pas seulement les meilleurs graphismes de tous les jeux que j'ai joués sur la PlayStation 5, mais le gameplay est également amélioré. Aloy se contrôle à merveille, avec une fluidité dans les combats qui rend ces affrontements centraux palpitants. La navigation est encore améliorée grâce à de nouveaux objets clés. Un grappin vous permet de gravir de hautes corniches. Un planeur solaire vous précipite des sommets des montagnes. Un masque de plongée vous emmène au fond de l'océan.
Il n'y a pas seulement plus de façons d'explorer, mais aussi plus de façons de s'équiper pour un combat. S'il était amusant de détacher des pièces de machines des monstres à l'aide d'un arc et de flèches dans le premier jeu, vous êtes maintenant équipé d'une toute nouvelle panoplie d'armes différentes. Des choses comme des blasters crépitants, des lances explosives et des catapultes à projectiles. L'accent mis sur les variations élémentaires des machines apporte un défi supplémentaire de planification des combats. Vous devez trouver la bonne arme, la bonne munition et la bonne stratégie pour abattre un boss. J'ai eu du plaisir à expérimenter et à essayer chaque nouveau gadget.
Évolution ou Extension
J'ai vraiment apprécié mon temps avec Horizon: Forbidden West, et c'est indéniablement une nette amélioration par rapport au premier jeu. Dans l'ensemble, il est plus grand et meilleur, offrant plus de ce que les joueurs aiment, combiné à des améliorations de gameplay qui apportent beaucoup de plaisir au mélange. Dans l'ensemble, les concepteurs ont joué la sécurité avec ces changements – ils illustrent le meilleur des clichés du jeu moderne plutôt que d'innover.
Cependant, le produit final est si poli, si soigneusement assemblé, et avec un tel souci du détail, qu'il est difficile de ne pas sourire en y jouant. On ne peut échapper à l'amour et au soin qui ont été mis dans la conception. Guerilla n'a peut-être pas énormément innové, mais ils ont créé un monde dans lequel on veut se perdre, avec une histoire inoubliable et un gameplay qui reste toujours excitant et stimulant. Même après cent heures, je suis prêt à rallumer ma console et à reprendre mon voyage avec Aloy – et j'ai hâte de voir comment la série évoluera ensuite avec un futur chapitre, espérons-le, à l'Horizon.
