Guilty Gear Strive, le dernier opus de la longue série d'Arc System Works, est plus facile d'accès pour les nouveaux venus. Mais est-ce toujours un coup de maître pour les vétérans ?
Premier round !
Commençons par dire que Guilty Gear Strive est fantastique. Chaque élément de ce jeu transpire le style, du design des personnages aux mécaniques de combat, en passant par le design sonore et les graphismes. C'est stylé, mais il y a une profondeur et une substance incroyables pour vous donner envie d'y revenir. J'ai eu du mal avec les opus précédents qui demandaient une quantité de compétences folle et un soupçon de capacité psychique à maîtriser. Mais Guilty Gear Strive introduit les joueurs en douceur avec une quantité généreuse de tutoriels et de missions qui enseignent toutes les subtilités du titre.
Chacun des 15 combattants est bien équilibré et offre des styles de jeu uniques pour s'adapter à chaque type de joueur. Non seulement cela, mais chaque membre du roster est incroyablement unique avec des compétences assorties (pas d'animations de boules de feu recyclées ici !).
C'est parti !
Arc System Works a fait un excellent travail en essayant de satisfaire à la fois les joueurs occasionnels et les joueurs hardcore. Guilty Gear Strive semble plus lent que ses prédécesseurs, vous laissant le temps de réagir à votre adversaire avec le contre parfait. Et vous contrerez beaucoup dans ce jeu. J'ai eu des matchs où un de mes coups a été contré, mais j'ai réussi à contrer le contre, pour que celui-ci soit également contré. L'annonceur criera également "contre" à chaque fois tandis que le mot "CONTRE" remplira l'écran. Cela semble étrange, mais cela vous stimule vraiment.
Strive est un peu moins dépendant des combos que les opus précédents, mais ils sont toujours là et sont très agréables à réaliser. Chaque personnage a également quelques coups spéciaux dans ses manches/bras robotiques/armes-épées flottantes. Ceux-ci sont exécutés en utilisant les mouvements standard des jeux de combat (quarts de cercle et cette étrange pensée en zigzag pour l'uppercut de Ryu). Le système de combo Gatling a disparu, il n'y a donc plus d'enchaînements d'attaques du plus faible au plus fort. De ce fait, le besoin de sortir des combos excessivement longs pour faire des dégâts a disparu. Au lieu de cela, des combos plus courts font le travail et nécessitent beaucoup moins de mémorisation de boutons.
Visez la réussite !
Les joueurs plus expérimentés et les vétérans auront toujours un avantage, mais, encore une fois, Arc System Works est là pour donner un coup de main. Comme dans les titres précédents (et la plupart des jeux de combat), vous pouvez simplement coincer votre adversaire et le tabasser. Pour contrer cela, Guilty Gear Strive propose une mécanique de "rupture de mur". Si vous êtes acculé, vous subirez un certain nombre de coups avant de traverser le mur invisible. Vous atterrirez alors dans une autre partie de l'arène et vous retrouverez commodément au centre de la scène. C'est une excellente fonctionnalité qui m'a sauvé à plusieurs reprises.
Bien que Strive ait un rythme plus lent, les matchs peuvent être terminés extrêmement rapidement. En mode en ligne, j'ai vu des rounds se terminer en quelques secondes. Strive décourage activement le jeu défensif. Il veut que les joueurs se chargent les uns les autres, se heurtant comme une paire de chèvres d'anime très stylisées et bien habillées.
Guilty Gear Strive est également fantastique, c'est comme jouer à un anime. Les personnages et les arènes sont pleins de détails et d'action. La bande-son rock vous frappe constamment. Certaines des paroles sont insensées, je ne suis pas sûr si c'est intentionnel ou si quelque chose a été manqué dans la traduction. Quoi qu'il en soit, cela fonctionne d'une manière ou d'une autre et s'intègre parfaitement à l'univers "tout est permis" que Guilty Gear a créé.
Contre !
En parlant de l'univers de Guilty Gear, l'histoire et la lore sont folles et s'étendent sur près de 300 ans. Strive inclut des chronologies, des diagrammes de relations entre personnages, un glossaire et un index pour que les joueurs puissent s'y perdre (et vous vous y perdrez, volontairement ou non). J'ai fait un tour avant de me lancer dans le mode histoire, donc j'avais une vague idée de ce qui se passait, mais j'en suis ressorti plus confus que jamais. Le mode histoire n'est pas vraiment un mode non plus, c'est un film non interactif divisé en neuf chapitres, chacun durant entre 30 et 45 minutes.
C'est super, mais c'est déroutant et contient beaucoup plus de dialogue que de combat que je ne l'attendais. Je me suis aussi surpris à mettre le "film" en pause et à consulter le glossaire quand quelqu'un mentionnait un événement ou un personnage comme si j'étais censé savoir de quoi il s'agissait. C'est génial de pouvoir chercher ces choses dans le jeu, mais au final, le "mode" histoire est là principalement pour les vétérans.
Parmi les autres modes, on trouve le Dojo, qui propose de nombreuses missions d'entraînement. Chacune d'elles enseigne aux nouveaux venus de nouvelles techniques qu'ils doivent exécuter 3/5 fois pour progresser. Il peut sembler une bonne idée de se lancer et de commencer à apprendre, mais franchement, à la leçon 53, j'avais oublié ce qu'on m'avait dit aux leçons 20-30. J'adore avoir un tutoriel aussi approfondi et complet, mais ce n'est pas une bonne idée de le faire d'une traite.
Choisissez votre mode !
Il y a aussi un mode arcade standard, où vous choisissez un personnage et vous lancez dans une histoire sommaire pour affronter sept adversaires. Mais ce ne serait pas Guilty Gear s'ils ne rajoutaient pas quelque chose. Le mode arcade vous récompense avec des adversaires de plus en plus difficiles chaque fois que vous en battez un sans perdre de round. Tout cela culmine en affrontant la version la plus difficile du boss final (je ne l'ai pas encore vaincu). Il y a aussi un bon vieux mode survie où les joueurs testent combien d'adversaires ils peuvent vaincre avec leur santé reportée d'un match à l'autre.
Comme pour la plupart des jeux de combat, le mode en ligne est l'endroit où se déroule la majeure partie de l'action. Guilty Gear Strive utilise le "rollback netcode" (magie) pour que l'action reste fluide même lorsqu'un joueur a une mauvaise connexion. Le lobby est une pièce littérale où les joueurs se promènent en utilisant des avatars pixelisés 2D personnalisés. C'est amusant et il y a plusieurs pièces à visiter. Il y a un cinéma pour regarder les rediffusions des matchs, une garde-robe pour changer de vêtements et vous pouvez même pêcher. Cela implique de dépenser la monnaie que vous gagnez dans les matchs pour débloquer des arts conceptuels, des illustrations de personnages, de la musique et de nouveaux vêtements pour votre avatar. Au fur et à mesure que vous gagnez des matchs, vous montez dans une tour de dix étages afin d'être mieux assorti à des personnes de votre niveau de compétence. Vous pouvez défier des personnes au-dessus de vous, mais jamais en dessous.
C'est une excellente fonctionnalité qui empêche les joueurs de haut niveau de marteler les novices. Cependant, si vous êtes masochiste, vous pouvez visiter The Park. Un autre lobby 2D, mais peuplé de personnes de tous niveaux, gagner ou perdre ici n'affecte pas votre classement général et c'est un excellent endroit pour se faire tabasser. D'autant plus que même perdre contre un joueur de haut niveau vous rapporte un tas de points d'expérience.
Un nouveau challenger apparaît !
Guilty Gear Strive propose 15 personnages au choix. Comme les bandes-annonces l'indiquaient avant la sortie du titre, il s'agit de la sélection initiale. Un DLC de la Saison Un est déjà disponible. Il ajoutera 5 nouveaux personnages, quelques arènes et du nouveau contenu scénaristique au cours de l'année. Cela dit, le DLC n'est pas vital pour apprécier le jeu. La liste de 15 personnages offre une grande diversité et il y a un personnage pour tous les goûts. Personnellement, j'utilise l'une des deux nouvelles venues de la série - Giovanna - une agente des services secrets américains avec un esprit de loup qui lui confère des pouvoirs... évidemment. C'est un personnage de type Rushdown, ce qui signifie qu'elle a des attaques à courte portée et plus vous jouez agressivement, plus elle devient forte, littéralement.
Chaque personnage a une jauge Overdrive qui se remplit au fur et à mesure que vous combattez. Finalement, en la remplissant suffisamment, vous pouvez déclencher une attaque spéciale magnifique. Giovanna a deux mouvements Overdrive comme tout le monde, mais si vous choisissez de maintenir la barre Overdrive pleine, elle bénéficiera de dégâts et de résistance supplémentaires. L'inconvénient est sa courte portée, normalement cela signifierait que quelqu'un qui spamme des boules de feu aurait l'avantage, mais pas ici, pas dans Guilty Gear. Giovanna a un excellent mouvement qui lui permet de s'élancer en avant avec un coup de pied tourbillonnant qui traverse en fait les projectiles annulant les dégâts. Ce sont ces touches qui distinguent Guilty Gear Strive de la foule.
Dernier round !
Enfant, j'adorais les jeux de combat. Super Street Fighter sur la SNES était un classique, tout comme Tekken 3 sur PlayStation. Mais au fil des ans et des consoles, je m'en suis éloigné. J'ai joué à Mortal Kombat X et à Mortal Kombat XI pour leurs modes histoire exceptionnels. Mais les matchs en ligne ne m'ont jamais vraiment attiré. Guilty Gear Strive a changé cela, il a fait ressortir l'enfant en moi et a retrouvé tout ce que j'aime dans le côté compétitif des jeux de combat. Il récompense le jeu agressif, il punit les joueurs qui spamment le même mouvement encore et encore. Il est bien équilibré et le système de classement des salles fonctionne très bien. Une fois que j'ai atteint le sixième étage, je n'ai jamais eu de match à sens unique, ce sont tous des bagarres palpitantes, acharnées, avec contre après contre. C'est rapide, beau et exaltant et, pour la première fois depuis Super Street Fighter, j'ai de nouveau très envie d'un stick arcade.
