Imaginez, si vous le voulez bien, un monde monochrome et gris, dénué de toute couleur et vitalité, un monde rempli de malheurs et de mésaventures, de déchéances et de dysenterie, et, finalement, d'une mort prématurée, avec, de temps à autre, une maladie de peau disgracieuse en prime. Ceci, mes amis, est le monde de Gloom.
Cela peut sembler, à première vue, une façon plutôt désagréable de passer votre temps, sans parler de votre argent durement gagné, à jouer à un jeu de cartes avec toutes ces bêtises déprimantes quand vous pourriez jouer à un joli jeu joyeux avec des Lamas dedans ! Eh bien, mes amis, vous vous tromperiez lourdement, sans mauvais jeu de mots.
Bien au contraire, c'est précisément ce qui rend ce jeu si génial. Car une fois que vous avez compris les mécanismes assez simples de la superposition de cartes transparentes et de l'iconographie, vous êtes alors libre de laisser libre cours à votre imagination et de vous laisser posséder par les fantômes d'Edgar Allan Poe et de H. P. Lovecraft, et ainsi libre de vous abandonner complètement à l'alchimie et à la folie des éléments narratifs de ce jeu !
Que diable !?
Alors, passons aux choses sérieuses, ou devrais-je dire, aux pieux aiguisés ! Les mécanismes de Gloom sont assez simples et après votre première partie, vous rirez ou, plus justement, pleurerez dans votre thé froid si nous voulons rester dans l'esprit du jeu, il n'y a pas de meilleur moment pour entrer dans le personnage.
Le jeu Gloom est pour 2 à 5 joueurs. Chaque joueur choisit l'une des quatre familles disponibles. Si vous jouez à quatre joueurs, chaque joueur défausse un membre de sa famille de son choix et le remet dans la boîte, ce qui évitera que le jeu ne dure trop longtemps. Si vous jouez à cinq joueurs, le cinquième joueur utilise les cartes de personnages défaussées et forme une famille de marginaux. Chaque joueur pioche cinq cartes de la pioche pour former sa main de départ, composée de cartes Modificateur, de cartes Événement et de cartes Mort prématurée. Celles-ci sont placées au centre de la table.
Vous décidez qui est le premier joueur en déterminant qui a passé la pire journée. Cela peut entraîner des querelles et des reconstitutions d'anciens sketches des Monty Python impliquant tous les joueurs qui dénigrent la journée misérable d'un autre joueur en criant « Ha ! Luxe ! », menant finalement à une impasse où personne ne veut céder. Si c'est le cas, la personne qui possède le jeu commence. Ou mieux encore, grandissez ! Le premier joueur commence, le jeu continue dans le sens des aiguilles d'une montre.
À votre tour, vous avez deux actions, qui peuvent être : jouer un Modificateur, jouer un Événement, ou, jouer une carte Mort prématurée (vous ne pouvez le faire que si un personnage a des points d'estime de soi négatifs), vous pouvez défausser toute votre main, ce qu'il est préférable de faire lors de votre deuxième action, et enfin passer.
Vous pouvez effectuer la même action deux fois ; la seule exception est la carte Mort Prématurée qui doit être jouée en première action. Certains modificateurs assoupliront légèrement cette règle. En jouant les cartes, votre objectif stratégique est de rendre vos propres personnages malheureux en leur attribuant des points d'estime de soi (-) et les personnages de votre adversaire des points d'estime de soi (+). C'est là que les cartes transparentes prennent tout leur sens.
Par exemple, si un adversaire place une carte de points d'estime de soi (-) sur l'un de ses personnages, vous pouvez avoir la chance de les réconforter avec une bonne dose de points d'estime de soi (+). Ha ha ! Prends ça ! Et puis, qu'un autre joueur, voyant à quel point ce personnage est heureux, place soudainement une carte Mort prématurée dessus, tuant ainsi le personnage et rendant les points inutiles. Plus l'estime de soi de vos personnages est basse, mieux c'est, car c'est finalement ainsi que vous gagnerez.
Vous devez vous rappeler que pour que vos points contribuent à la valeur ultime, seuls les personnages morts comptent pour le coût total de vos points. Moins il y a de points, mieux c'est ! Et plus vous avez de morts, mieux c'est !
Quelle est l'histoire ?
Maintenant que j'ai rapidement passé en revue quelques-unes des règles, j'ai omis le meilleur, à savoir la partie narration. Cela se fait en plaçant n'importe quelle carte de votre main sur votre propre personnage ou celui de votre adversaire, car il existe de nombreuses façons diaboliques de distribuer le diabolique et la mort à ces âmes misérables.
Disons par exemple qu'Angel (de la famille Blackwater Watch), la « tueuse en série aux yeux étoilés » qui a « toujours eu un penchant pour la grande ville… et tuer quelqu'un », est particulièrement mal en point en ce qui concerne les points d'estime de soi (-) et que vous avez justement une carte Mort prématurée qui vous donne des points bonus supplémentaires si elle est jouée au bon moment, et qui porte la légende « Étouffée avec un os ». Vous inventez alors une histoire élaborée sur la façon dont Angel est allée à un rendez-vous avec un gentleman végétarien en ville et quand elle l'a finalement eu dans son assiette, elle était sur le point de se féliciter de son premier meurtre bien exécuté quand elle s'est « étouffée avec un os », oh l'ironie ! « Au moins tu as eu un dernier souper ». Vous voyez le genre ?
Dernières réflexions sur Gloom
Nous voici arrivés à la fin de cette triste histoire et passons aux avantages et inconvénients du jeu.
D'abord les avantages, car nous voulons terminer sur une note basse et laisser les inconvénients pour la fin. Gloom a beaucoup d'atouts, en particulier le mécanisme de cartes transparentes vraiment cool qui est unique à ce jeu et fonctionne bien. Les cartes elles-mêmes sont assez durables et résistantes, et sont également étanches, donc s'il y a des éclaboussures sur la table pendant le jeu, ne craignez rien car vous pouvez les essuyer avec aplomb ! Pas d'aplomb, ai-je dit ! Oh, peu importe !
Les inconvénients, pour moi, incluent quelques éléments : en raison de la nature très sombre des histoires, cela pourrait ne pas convenir aux jeunes joueurs, la discrétion est donc de mise. Un autre inconvénient, mais celui-ci n'est pas irrémédiable en soi, c'est que la partie narration du conte pourrait ne pas convenir à tous les joueurs, surtout ceux qui ne sont pas des conteurs naturels.
Cependant, ce n'est pas quelque chose qui devrait effrayer ces âmes malheureuses qui se tortillent à l'idée d'inventer une histoire sur-le-champ, c'est quelque chose à embrasser et à adopter car il y a beaucoup de plaisir à se libérer de ses propres restrictions auto-imposées. Alors, sortez et profitez de Gloom, ou devrais-je dire, allez souffrir et soyez maudit jusqu'à votre dernier souffle et que vous soyez allé rejoindre le chœur invisible…
