« La dernière fois que j'ai vu le comte Dracula, il me faisait un baisemain, avec une lumière rouge de triomphe dans les yeux, et un sourire dont Judas en enfer aurait pu être fier. » Bram Stoker – Dracula
Fury of Dracula est un jeu du chat et de la souris pour deux à cinq joueurs qui se déroule dans toute l'Europe du XIXe siècle. Le vampire, le Comte Dracula, est de retour d'entre les (non-)morts et un groupe de travail composé de ses vieilles connaissances est à ses trousses pour l'empêcher de répandre son influence démoniaque sur le continent.
Le jeu original, publié pour la première fois en 1987, a subi plusieurs révisions et améliorations, et est ici passé en revue dans sa quatrième réimpression. Fury of Dracula est l'un des jeux de « Mouvement Caché » les plus acclamés, dans lequel un joueur (Dracula) se déplace secrètement sur la carte, échappant au regard de ses adversaires, tandis que les autres joueurs doivent déduire sa position et le traquer.
Cependant, chaque partie de Fury of Dracula est bien plus que cela.
La chasse commence
Le joueur incarnant le Comte Dracula utilise une section dédiée du plateau contenant six emplacements de lieu, appelés le « Trail » (Piste), pour suivre ses mouvements les plus récents. Dracula gagne la partie en voyageant de ville en ville et en semant ses graines de mal, pour générer une progéniture de vampires qui lui rapportera des points sur sa piste de victoire.
Le comte a de nombreuses astuces dans sa manche, y compris des cartes de capacités spéciales qui peuvent être utilisées pour blesser les chasseurs de vampires ou échapper à leur emprise.
Les autres joueurs endossent le rôle d'un chasseur de leur choix, à savoir Mina Harker, le riche Lord Godalming, et les docteurs John Seward et Van Helsing. Chacun de ces personnages a des attributs et des capacités différents, mais tous sont unis par le désir imminent de trouver et de détruire le vampire, avant qu'il n'atteigne ses objectifs néfastes.
Avec moins de joueurs, un joueur contrôlera plusieurs personnages chasseurs, et dans une partie à deux joueurs, l'un incarnera le comte et l'autre contrôlera tous les chasseurs.
Jouer à Fury of Dracula
Les mécaniques de jeu fondamentales de Fury of Dracula sont relativement simples. Chaque tour commence par l'avancement du marqueur de temps vers un nouveau crépuscule ou une nouvelle aube, puis les chasseurs de vampires effectuent chacun leur tour une action de leur choix, comme le mouvement, dans l'espoir de révéler un emplacement sur la piste de Dracula, ou la collecte de ressources, généralement des armes ou des cartes d'action spéciales, qui augmenteraient leurs chances de trouver et de vaincre Dracula.
Dracula ne joue que pendant la phase nocturne du jeu. Il se déplace secrètement en ajoutant une nouvelle carte de lieu à sa piste, sur laquelle il pose une carte « Rencontre ». Cette dernière est une manifestation du mal de Dracula (chauves-souris, loups ou vampires, pour n'en citer que quelques-uns) qui pourrait soit blesser, soit gêner tout chasseur se trouvant à cet endroit et lui rapporter des points de victoire lorsqu'elle sort de la piste.
Le jeu progresse dans une poursuite implacable à travers le continent jusqu'à ce que la position actuelle de Dracula soit découverte, et le jeu atteint un point culminant dramatique. L'une des différences les plus notables entre ce jeu et d'autres jeux de mouvement caché est, en fait, la phase de combat.
Pour que les chasseurs gagnent, ils doivent non seulement identifier correctement la position de Dracula sur la carte, mais aussi le combattre et le blesser jusqu'au dernier de ses (nombreux) points de vie, afin de lui accorder sa mort tant attendue.
Le combat dans Fury of Dracula est un plaisir et se déroule avec une mécanique rapide de « pierre-papier-ciseaux » par tirage de cartes, les chasseurs essayant de prendre le dessus sur le vampire et de le vaincre, ou du moins de lui infliger le plus de dégâts possible avant que le prince des ténèbres ne puisse se transformer en chauve-souris ou en brume et disparaître dans la nuit noire. Cette alternance entre la planification des mouvements d'une part et les rounds de combat frénétiques d'autre part, offre une variété de rythme rafraîchissante, rendant le jeu à la fois stratégique et excitant.
Comparé à des jeux de mouvement caché plus simplifiés (Letters from Whitechapel et Scotland Yard), les conditions de victoire plus lourdes pour les chasseurs et Dracula ajoutent de la richesse et de la variété au jeu, mais augmentent également considérablement la complexité et la durée de jeu (2-3 heures, ce qui pourrait facilement ajouter une heure supplémentaire pour les joueurs moins expérimentés).
Bien que le mécanisme de base ne soit pas difficile à appréhender, le grand nombre d'options d'action et de cartes disponibles pour chaque joueur exige de suivre un nombre assez conséquent de règles spécifiques, parfois faciles à négliger ou à oublier. Heureusement, l'essence du jeu peut être expliquée aux nouveaux joueurs en quelques minutes et les mécanismes de combat peuvent être ajoutés au fur et à mesure que le jeu progresse, sans nuire à l'expérience.
Un autre point fort de Fury of Dracula est son magnifique thème. Chaque élément du jeu, à commencer par le plateau de jeu et les composants magnifiquement conçus, rend parfaitement l'atmosphère d'horreur gothique du roman original de Bram Stoker et contribue à immerger les joueurs dedans.
Même les règles et les mécanismes eux-mêmes sont très bien adaptés pour véhiculer l'ambiance de l'œuvre originale, Dracula obtenant des avantages pendant les tours de nuit grâce à sa nature de vampire, voyageant déguisé en bateau et en calèche (contrairement aux chasseurs qui peuvent utiliser les chemins de fer) et ayant des espions dans tout le continent (toute communication entre chasseurs à table doit être publique).
Réflexions finales sur Fury of Dracula
Je recommande vivement ce jeu aux joueurs recherchant une expérience enrichissante de poids moyen, à la fois stratégique et dotée d'un fort élément thématique. La boîte est généreuse en qualité et en composants, du magnifique plateau à l'abondance et à la variété des cartes, des jetons et des figurines peintes.
Bien qu'assez exigeant en termes de temps de jeu, le jeu est très amusant, particulièrement avec plus de joueurs autour de la table, et n'est pas trop compliqué à expliquer aux nouveaux venus. Il s'adapte également bien même avec seulement deux joueurs, transformant l'expérience de jeu d'un semi-coopératif en un duel. Chaque partie de Fury of Dracula est différente et offre une tonne de variété et de rejouabilité.
