Vous êtes-vous déjà demandé ce qu'était cette lumière mystique au fond de votre jardin ? Peut-être, du coin de l'œil, êtes-vous certain d'avoir vu une minuscule créature jamais vue auparavant virevoltant dans les buissons.
Si vous regardez de plus près, vous pourriez bien découvrir l'entrée d'un royaume incroyable, un lieu rempli d'émerveillement, de magie et de fées. Si vous avez le courage d'y pénétrer. C'est le monde mystique dans lequel vous entrez lorsque vous jouez à Faeries and Magical Creatures, sorti en 2023 et publié par Forbidden Games, avec des illustrations de la primée Annie Stegg-Gerard, vous savez donc que vous allez en prendre plein les yeux.
En ouvrant la boîte, la première chose que vous faites est de lire une magnifique petite histoire pour enfants qui accompagne le jeu, qui est ensuite étoffée dans les règles, pour évoquer un merveilleux sentiment d'émerveillement.
Conçu comme un jeu familial léger pour 2 à 4 joueurs, Faeries and Magical Creatures m'a rapidement attiré dans ses royaumes, mais ce jeu était-il de la pure magie, ou les créatures et les fées auraient-elles dû rester dans la boîte de jeu ?
Comment pousse votre jardin ?
Dans Faeries and Magical Creatures, vous essayez d'atteindre la tradition séculaire des jeux de société : accumuler plus de points de victoire que vos adversaires, par divers moyens.
À chacun de vos tours, vous pouvez jouer une carte de votre main et effectuer l'une des 5 actions. Cela pourrait être de jouer une autre carte, de piocher jusqu'à 5 cartes, de placer une tuile de jardin ou un chemin dans le jardin féerique mystique que vous construisez, de piocher une nouvelle carte à ajouter à votre deck, ou de placer un jeton de parenté sur l'une des cinq zones de fées.
Il est important de noter que l'action que vous choisissez, vos adversaires peuvent également l'effectuer, vous devez donc évaluer ce qui vous profite et, surtout, ce qui pourrait également profiter à l'opposition.
Bien qu'il s'agisse d'un jeu probablement destiné à un public plus jeune, Faeries and Magical Creatures met en œuvre une foule de mécanismes de jeu de société différents. La pioche, le draft et le jeu de cartes offrent un deckbuilding classique. Vous commencez avec 4 cartes de base qui permettent des actions simples, mais vous pouvez drafter des fées et des créatures dans votre jardin pour des mouvements puissants plus tard dans le jeu. Il y a la pose de tuiles directement inspirée de Patchwork ou My City, qui vous permet de marquer des points en fonction du nombre de tuiles de jardin que vous avez dans votre jardin adjacent à tous les chemins que vous avez posés pour la fin du jeu et le décompte des points.
Il y a même du contrôle de zone. Les jetons de parenté que vous placez dans 5 zones différentes de fées alors que vous cherchez à gagner de l'influence et du respect auprès des différentes créatures disponibles. La première personne à avoir 10 jetons de parenté dans une zone gagne la maison féerique de cette créature, un moyen de doubler vos scores de pose de tuiles. Non seulement cela, mais la personne ayant le plus de jetons de parenté dans chaque zone à la fin du jeu marquera des points en fonction du nombre de jetons de parenté qu'elle, et ses adversaires, ont dans cette zone.
Les cartes que vous draftez et jouez influencent toutes ces différentes conditions de score. Elles peuvent vous permettre de déplacer des jetons de parenté vers différentes zones pour ruiner les plans de vos adversaires. Elles peuvent vous donner un moyen de jouer des tuiles de jardin supplémentaires par rapport aux autres joueurs. Certaines cartes vous permettent même de voler les cartes de votre adversaire. Cela crée une bonne interaction entre les joueurs, que vous jouiez en tête-à-tête ou à 3-4 joueurs.
Pour un jeu qui semble très familial, il y a beaucoup de choses ici, une introduction potentiellement parfaite à ce genre de mécanismes de jeu pour tout amateur de jeux de société en herbe, tout en étant encore assez simple à apprendre et à jouer.
Il y a donc beaucoup de jeu dans Faeries and Magical Creatures en une heure environ de jeu, mais c'est peut-être là que le jardin féerique devient un peu envahi.
Bon à tout faire, maître de rien
Bien que je trouve admirable de mettre autant de choses dans un jeu aussi léger que Faeries and Magical Creatures, et je pense que cela pourrait être un bon jeu d'initiation pour certains, je pense que la qualité globale du jeu est entravée par son approche.
Tous les différents mécanismes, du deckbuilding à la pose de tuiles, sont corrects à leur manière, mais aucun d'entre eux ne se démarque vraiment par rapport à d'autres jeux qui les implémentent si bien.
Le deckbuilding vous donne l'occasion d'obtenir de belles cartes qui peuvent faire des choses amusantes, mais finalement, ce sont soit le même type d'action avec peu de variation en termes de stratégie, soit elles sont beaucoup trop puissantes, ce qui signifie que celui qui obtient cette carte a un énorme avantage.
La pose de tuiles est agréable et semi-thématique, mais devient surtout une distraction par rapport aux autres choses que vous essayez de faire, de sorte que votre attention reste sur cette action, et comme l'une des conditions de fin de partie est que le sac de tuiles soit vide, vous constaterez que le jeu se termine souvent par cette méthode, de sorte que chaque partie que j'ai jouée a toujours eu l'impression de se terminer juste au moment où elle commençait à devenir intéressante. Et ce n'est pas souvent que je me plains qu'un jeu est trop court !
Même le contrôle de zone est un peu fragile et peu inspirant. Comme il y a 5 endroits pour placer vos jetons, vous constaterez, surtout dans une partie à deux joueurs, que le plus souvent vous laissez votre adversaire prendre une zone, pendant que vous vous concentrez sur une autre, de sorte que cette merveilleuse interaction que les jeux de contrôle de zone peuvent vous offrir n'est pas massivement présente, juste une personne domine une zone et quelqu'un d'autre revendique la domination sur l'autre.
Je pense qu'en diluant son gameplay, le merveilleux thème que l'histoire du livret de règles évoque si joliment est un peu perdu en jouant. Il ne parvient pas à exceller pleinement dans aucune partie du gameplay, même le décompte des points à la fin est un peu une corvée car même si vous avez mal joué (ce que j'ai tendance à faire), vous marquerez probablement encore de gros points, le suivi des tuiles que vous avez déjà scorées étant assez difficile.
Le plus frustrant, cependant, ce sont les règles du jeu. Elles sont simples et faciles à apprendre, mais beaucoup de cartes ont des règles ou des actions spécifiques au contexte qui ne sont tout simplement pas abordées dans le livret de règles. Cela conduit à beaucoup de vérifications sur Internet et de règles maison sur certaines cartes, ce qui peut affecter l'équilibre du jeu car parfois, si vous vous basez sur la façon dont vous lisez la carte, certains des effets peuvent sembler surpuissants, comme mentionné précédemment, et peuvent sembler un peu injustes pour la personne qui en est la cible.
Il serait si simple d'avoir un petit glossaire pour les cartes plus complexes, ce qui, espérons-le, rendrait le jeu encore plus simple si on l'enseignait à des enfants plus jeunes, et créerait un jeu meilleur et plus équilibré.
Un art enchanteur
Comme je l'ai mentionné au début, l'art de ce jeu a été conçu par l'artiste primée Annie Stegg-Gerard, et bien que j'aie mes réserves sur certains des mécanismes du jeu et son thème, là où il excelle vraiment, c'est dans l'incroyable art qu'Annie a apporté à cela.
Les dessins sur chacune des différentes cartes évoquent absolument un monde de magie et d'émerveillement, de sorte que vous avez vraiment l'impression d'entrer dans un livre de contes.
Les nymphes majestueuses, les trolls espiègles, les centaures imposants, ils sont tous si bien mis en vie que si vous aviez un enfant intéressé par la fiction fantastique, cela pourrait être un de ses favoris.
L'idée de construire une parenté avec les créatures est quelque chose que vous avez vraiment envie de faire, car un simple coup d'œil aux cartes aura votre imagination d'enfant voulant se lier d'amitié avec elles. C'est pourquoi il est dommage que le thème s'estompe au fur et à mesure que vous y jouez, car vous placez simplement des jetons en bois sur un espace pour évoquer cette idée d'atteindre une parenté avec les créatures, ce qui est assez plat par rapport à l'art incroyable que vous regardez et à l'idée de ce que vous essayez d'accomplir dans l'histoire du jeu.
Dernières pensées
Lorsque j'ai ouvert la boîte de jeu et que j'ai commencé à admirer les magnifiques cartes et à m'immerger dans l'histoire amusante du jeu, j'avais vraiment hâte d'y jouer. Il contient trois mécanismes que j'apprécie beaucoup dans les jeux : des illustrations incroyables, un thème fantaisiste et il semblait simple à apprendre.
Et dans l'ensemble, j'ai vraiment apprécié ce jeu. Je pense qu'il a sa place dans le monde des jeux de société, un jeu d'initiation potentiel pour vos enfants ou jeunes adultes qui commencent à s'intéresser aux jeux de société.
Cependant, je pense qu'il y a eu une occasion manquée. L'ambition était clairement là, mais je pense que Faeries and Magical Creatures s'est presque perdu dans son propre jardin d'idées, car il n'arrivait pas à déterminer pleinement ce qu'il voulait être. Je pense que le jeu aurait bénéficié de laisser tomber peut-être un de ses mécanismes, de se concentrer pleinement sur le renforcement des deux autres pour les faire vraiment briller, de peaufiner certaines cartes et règles, et surtout, de trouver un moyen de transporter son incroyable thème plus loin dans son gameplay.
Faeries and Magical Creatures est un très bon jeu, que d'autres apprécieront peut-être davantage. Ma femme l'a beaucoup aimé, et je ne pense pas qu'il quittera notre collection de sitôt. Il est tout simplement trop beau à regarder. Mais pour moi, il ne tient pas tout à fait la promesse que j'espérais trouver lorsque j'ai repéré pour la première fois ces fées et créatures enchantées au fond du jardin.
À propos de l'auteur :
Paul Websell est un contributeur indépendant pour Zatu qui passe son temps à jouer ou à parler de jeux de société et de jeux vidéo. Bien qu'il ne soit pas sur les réseaux sociaux, vous pouvez consulter ses autres blogs juste ici sur Zatu !
