Augustus pour les joueurs ?
John D. Clair, célèbre pour Space Base et Edge of Darkness, a une place particulière dans mon cœur. C'est un concepteur de jeux qui me donnent le sentiment de faire partie du monde qu'il crée. Il met au défi ma façon de penser pour jouer au mieux à ses jeux et a apporté beaucoup de plaisir à ma femme et à moi. Je suis toujours à l'affût de ses jeux, et quand j'ai vu qu'Ecos: First Continent serait lancé cet automne, je savais que ce serait un achat incontournable pour moi. J'aime la façon dont il construit les jeux. Malgré le fait que certains aient suggéré qu'il s'agissait d'une copie du grand Rise of Augustus, j'aime le considérer davantage comme un "Augustus pour les joueurs" et j'avais confiance qu'il apporterait quelque chose de nouveau à ma table.
Un monde entièrement nouveau !
Thématiquement, il tient ses promesses. Ecos: First Continent consiste à refaire le monde comme vous l'entendez. Modelant une nouvelle planète pour qu'elle corresponde à vos objectifs. J'adore cette idée, et le gameplay correspond bien à la mécanique. Pourtant, il n'y a pas de processus de pensée principal tout au long du jeu, car vous considérez davantage la stratégie que l'esthétique, et c'est une bonne chose. Le thème vous attire, la stratégie vous maintient captivé.
Votre objectif est de courir pour atteindre 80 points le plus rapidement possible avec plusieurs actions disponibles, telles que la création de nouvelles tuiles de prairie, de mer ou de désert. Introduisez des animaux sur votre nouvelle planète, ou peut-être amenez des arbres ou des montagnes dans le monde. Le tout pour compléter vos propres opportunités de score personnel.
Que contient la boîte ?!
En ouvrant la boîte, j'ai été un peu déçu par l'absence d'insert. Je sais que certains préfèrent une boîte propre ou d'acheter ou de fabriquer le leur, mais cela rend difficile de garder les choses en ordre sans un avec le nombre de composants. Ranger le jeu maintenant me fait un peu frissonner en pensant à la façon dont tout roule. C'est vraiment un jeu de rangement horizontal ! Il y a ensuite un peu d'assemblage à faire avec les composants de rangement pour les jetons d'animaux et les cubes d'énergie, ce qui est assez simple, mais la fragilité de ces supports en carton me frustre. Ceux-ci auraient dû être en plastique à mon avis.
Cependant, le reste des composants est excellent. Les arbres et les montagnes sont si tactiles et magnifiquement conçus, et les tuiles elles-mêmes sont si épaisses que je pense souvent que deux sont collées ensemble. Et puis bien sûr, il y a les pierres d'élément que vous tirez du sac et le sac lui-même qui sont tout simplement magnifiques !
Le Draft
Le jeu commence par une phase de draft rapide mais enrichissante. Pour les nouveaux joueurs, des mains de départ sont proposées pour simplifier les choses, et je le conseille pour vos premières parties. Non pas pour accélérer la mise en place, mais plutôt pour vous aider à comprendre ce qui fait une bonne ou une mauvaise main et assurer une partie équilibrée. Mais une fois que vous avez compris les différentes actions des cartes, ce qui ne prend qu'une partie ou deux, le mécanisme de draft est simple et ajoute un élément plus compétitif au début du jeu. Mais surtout, cela élimine toute dispute de fin de partie sur la chance concernant les cartes que vous avez reçues.
Le Héraut
Une fois votre main de départ prête, le jeu commence réellement. Un joueur agit en tant que « Héraut » en tirant des éléments du sac jusqu'à ce que le symbole joker apparaisse. Puis le joueur suivant prend ce rôle. À la manière du bingo, tous les joueurs placent un cube d'énergie sur les cartes qu'ils ont en jeu, sur le symbole d'élément correspondant qui a été tiré du sac. Si vous n'avez pas de symbole correspondant, il existe d'autres options pour obtenir de nouvelles cartes ou de nouveaux cubes d'énergie. Il y a toujours une action jouable pour tous les joueurs, à chaque tour. Vous êtes toujours impliqué, jouant simultanément.
Stratégies multiples
J'ai récemment joué avec une stratégie basée sur les montagnes et j'avais cinq cartes qui fonctionnaient toutes en harmonie les unes avec les autres. L'une me permettait simplement de poser une montagne et d'obtenir deux points, une autre me permettait d'obtenir un point pour chaque montagne dans le plus grand habitat montagneux, et l'autre me donnait trois points supplémentaires si la montagne que je posais se trouvait dans un groupe d'au moins trois autres montagnes. Ainsi, à certains tours, j'obtenais bien plus de dix points en posant simplement une montagne. Certains disent que cela dépend en grande partie de la chance, en fonction des éléments tirés. Je suis fortement en désaccord.
Chaque joueur sait quelles cartes vous avez, quels éléments sont dans le sac et, surtout, en quelle quantité. Si vous choisissez vos cartes actives de manière appropriée, vous évitez la chance et jouez les pourcentages. Par exemple, les éléments soleil apparaîtront au maximum. Il y en a dix sur 40 pierres au total. Les pierres de rivière sont les deuxièmes plus populaires avec huit sur 40. Alors qu'il n'y a que deux chers éléments. De plus, de nombreuses cartes rivière et soleil offrent des effets en cascade pour obtenir d'autres éléments moins courants. Comme une carte qui nécessite deux symboles soleil et un symbole rivière pour s'activer, ce qui vous récompense ensuite de deux points.
Mais plus utilement, une carte prairie et une carte œuf (du moins c'est comme ça que nous les appelons poliment chez nous) à poser sur n'importe quelle autre carte active. Ajouter ces cartes à une autre carte à score plus élevé qui nécessite des œufs et de l'herbe pour s'activer. Je ne vois pas en quoi c'est de la chance. C'est une stratégie prospective, basée sur les probabilités et gardant de multiples options ouvertes. Vous pouvez établir une stratégie qui annule l'importance de ce qui apparaît et être capable de faire ce que vous voulez, quel que soit le tirage, la plupart du temps !
Dans toutes les parties d'Ecos que j'ai jouées, j'ai fini avec des cartes en main qui n'ont pas été jouées et des cartes sur la table qui n'ont pas été entièrement activées. En tant que tel, vous pouvez choisir des cartes plus difficiles parmi les plus faciles. Si les éléments dont vous avez besoin arrivent, tant mieux. Sinon, vous avez d'autres cartes que vous pouvez utiliser à la place, qui, si vous les choisissez judicieusement, peuvent de toute façon aider les autres cartes plus difficiles.
Ainsi, pour moi, jouer à Ecos est très gratifiant. Il y a de nombreuses opportunités pour des mouvements multiples, avec des cartes qui vous permettent de déclencher les pouvoirs d'une autre carte. Crier « Ecos » trois ou quatre fois d'affilée est très amusant, car une carte vous donne ce dont vous avez besoin pour en compléter une autre, un effet en cascade profondément satisfaisant. Cela peut être agaçant pour les autres joueurs de vous voir changer rapidement la donne avec de puissants mouvements à score élevé à mesure que le jeu avance vers les dernières étapes. Mais cela signifie bien sûr que vous n'êtes jamais hors du jeu, peu importe à quel point vous êtes en retard.
Une carte que ma femme a eu lors d'une partie récente lui a rapporté deux points pour chaque cinq points de retard. Elle a pu activer cette carte trois fois et est revenue d'un retard de 43 points pour perdre de justesse par seulement quatre points.
Dernières réflexions
Je recommanderais ce jeu à quiconque aime les jeux de stratégie légère avec de multiples options de tour. Qui veut un jeu qui se joue aussi bien à deux qu'à six joueurs. C'est dans mon top cinq pour 2019 et mon instinct me dit qu'il résistera à l'épreuve du temps. Il deviendra un favori de ma maison pour de nombreuses années à venir.
Ce blog a été initialement publié le 17 décembre 2019. Mis à jour le 6 avril 2022 pour améliorer les informations disponibles.
