Les super-héros qui parcourent le monde et résolvent des crimes, c'est une chose. Mais qu'en est-il des héros méconnus : les répartiteurs, qui dirigent les talents là où ils doivent être ?
Le Superhero Dispatch Network (SDN) est bien plus efficace qu'un signal lumineux de chauve-souris dans le ciel, croyez-moi.
Dispatch est une comédie de bureau de super-héros pleine de personnages colorés, d'arcs de rédemption et de manigances de bureau vraiment impressionnantes qui ne passeraient jamais le contrôle des ressources humaines de votre entreprise. Que vous cherchiez à sauver cette version alternative de Los Angeles ou à la laisser être envahie par l'Anneau Rouge, ce jeu est une véritable émeute pour tous les fans du format de narration interactive.
Le texte contient de nombreux spoilers sur le gameplay. Certains spoilers de l'intrigue sont signalés.
Une aventure de bureau super hilarante
Vous êtes Robert Robertson, alias Mecha Man, un super-héros à la retraite qui devient répartiteur pour des méchants (à peine) réformés au sein du SDN. Après la destruction de votre costume par l'homme qui a tué votre père, vous avez une seconde chance de sauver des vies – cette fois derrière un ordinateur plutôt que sur le terrain. Vous devez gérer leur réhabilitation et leurs actes héroïques tout en découvrant une conspiration impliquant votre ennemi juré.
Et c'est hilarant.
Les enjeux sont immédiatement personnels : un super-vilain redoutable, Shroud, non seulement menace toute la ville, mais est crucial non seulement pour la vengeance de Robert, mais aussi pour qu'il récupère son costume. Il est intéressant de noter que vous êtes à la fois un super-héros et non ; un peu comme Batman. Si Robert avait des super-pouvoirs innés au lieu d'une armure robotique, vous n'auriez pas ces problèmes : il n'aurait pas de lien émotionnel avec son père à travers le costume, et il ne serait pas hors d'action si longtemps pendant sa réparation. Et le fait que Robert soit hors d'action est absolument crucial pour nous permettre de passer autant de temps avec l'équipe Z affectueusement nommée.
Au fond, Dispatch parle de responsabilité. Vous êtes la personne en coulisses, décidant qui va où, quand et pourquoi. L'histoire se déroule progressivement, souvent à travers des conversations et des scènes hilarantes et crues qui donnent une vraie saveur à ce qui se passe. Et, bien sûr, les résultats de vos décisions.
Ce que j'ai vraiment aimé dans l'histoire, c'est à quel point elle est ancrée dans la réalité, même lorsque les choses deviennent étranges ou humoristiques. Elle ne repose pas sur d'énormes rebondissements toutes les cinq minutes ; au lieu de cela, elle crée une tension à travers l'incertitude. On se demande souvent si on a pris la bonne décision, et le jeu est très à l'aise de vous laisser avec les conséquences. Cette retenue rend le récit plus mature et crédible.
Le jeu ne compte que 8 épisodes, soit environ 9 ou 10 heures de jeu, mais la quantité d'histoire qu'ils parviennent à raconter en si peu de temps est impressionnante. Je ne me suis jamais ennuyé – en fait, je voulais que l'histoire continue bien au-delà de sa durée – et j'étais ravi de rencontrer de nouveaux personnages et de voir l'équipe Z évoluer. Qui se montrera à la hauteur, et qui restera sur le carreau ? C'est un autre aspect essentiel de la responsabilité : si vous faites confiance à vos coéquipiers et les soutenez, vous pourriez bien être la raison pour laquelle ils deviennent de vrais héros. Pour certains, cela pourrait être un peu trop sucré, mais pour moi, j'adore un arc de rédemption, et cette histoire en a à revendre.
Gameplay : Choisissez votre propre aventure
Le jeu est conçu et mis en œuvre par d'anciens développeurs de Telltale Games – et ça se voit.
Dispatch s'appuie fortement sur la philosophie "vos choix comptent", et pour la plupart, il le mérite. Vos décisions sont de vraies décisions – il n'y a pas de faux contrôle ici. Vous ne recevrez pas de réponses qui semblent différentes, mais qui mènent finalement aux mêmes conclusions. Si vous décidez de ne pas flirter avec une super-héroïne sexy, elle ne vous verra peut-être pas de manière romantique plus tard. Si vous êtes trop dur avec votre équipe, peut-être qu'elle se retournera contre vous quand vous en aurez le plus besoin. Vos décisions façonnent les relations, affectent les résultats et influencent la façon dont l'histoire se déroule au fil du temps. Exactement comme j'aime.
Ce qui fonctionne particulièrement bien, c'est que le jeu ne vous dit pas toujours quelle est la meilleure option. Il y a rarement un choix clairement bon ou mauvais, juste des compromis. Vous pourriez résoudre un problème tout en en créant un autre, ou garder quelqu'un en sécurité au détriment de la confiance ailleurs. Cela rend chaque décision personnelle plutôt que mécanique.
Ce qui m'a vraiment tenu en haleine, c'est, bien sûr, l'écriture d'une finesse incomparable. Le jeu a été coproduit par Critical Role, une organisation qui a débuté comme un jeu de rôle Donjons & Dragons entre amis. Ce groupe de comédiens de doublage et de personnalités d'Internet désormais professionnels a clairement inséré son humour – et ses voix ! – dans le jeu, le rendant moderne et loufoque, mais toujours profondément introspectif et réaliste ; ce n'est pas une mince affaire pour une histoire flamboyante sur des super-héros.
Certaines de mes scènes préférées étaient celles comme la bagarre de bar ou même simplement les interactions entre nos personnages éclectiques. Il y a des répliques mémorables qui résonnent longtemps après que j'aie fini, d'autres qui mettent en lumière les motivations et les personnalités des personnages. J'aime particulièrement tout ce que dit Flambae (« Moitié homme, moitié chauve-souris, tout bizarre »).
J'aime sentir que mes actions ont vraiment fait une différence pour cette bande d'inadaptés. Vous êtes également susceptible de rejouer simplement pour voir ce qui se passe lorsque vous ne jouez pas la sécurité. Et si vous faisiez confiance à la mauvaise personne, ou si vous preniez un risque que vous avez évité la première fois ? Ces "et si" sans réponse sont une forte incitation à une nouvelle partie. Et une histoire qui peut me donner envie de rejouer pour voir plus de résultats, malgré une structure assez rigide, est une véritable réussite.
Gameplay : Pointage au travail
Comme vous pouvez l'imaginer, ce jeu intitulé Dispatch implique un peu de répartition, en assignant des super-héros à une variété de tâches. Allez comprendre.
En utilisant uniquement votre intelligence – et en naviguant à travers divers obstacles, généralement provoqués par votre équipe de têtes brûlées et de méchants réformés moralement ambigus – vous surveillez une carte de la ville, tentant d'éteindre les incendies avant qu'ils ne ravagent le reste de la ville. Des notifications de danger apparaîtront avec un compte à rebours, vous alertant des tâches que le SDN doit accomplir.
Chacun des membres de votre équipe possède des statistiques, telles que le Combat, la Mobilité, l'Intelligence et le Charisme, que vous devez prendre en compte lorsque vous décidez qui envoyer en mission. Vous pouvez combiner des membres d'équipe pour combler des lacunes flagrantes, ou simplement en envoyer un et espérer le meilleur. Le succès est souvent un coup de dés, en particulier au début du jeu, lorsque les statistiques de vos équipes sont faibles : même lorsque vous envoyez le meilleur pour le travail, vous pourriez échouer. Le succès vous rapporte des points d'expérience qui mèneront éventuellement à des améliorations de statistiques permanentes, tandis que l'échec peut entraîner que vos héros soient blessés ou mis hors service pour ce poste, limitant sévèrement vos options.
Faire évoluer la Z-Team permettra également à vos héros hétéroclites d'acquérir des compétences spéciales qui amélioreront considérablement votre efficacité et votre succès. Par exemple :
· Lorsqu'elle est envoyée seule, la compétence Louve solitaire d'Invisigal s'activera, réduisant le temps de déplacement et d'achèvement d'appel – si vous pensez qu'elle peut s'en sortir seule.
· Finalement, Coupé pourra retenter les appels qui échouent grâce à sa capacité Pirouette.
· Prism peut créer des illusions de doppelgänger, dupliquant le héros à sa gauche avec la moitié de ses statistiques pour une puissance de feu supplémentaire.
La plupart des compétences sont de fantastiques améliorations de votre gameplay, et j'ai trouvé qu'à mesure que les missions devenaient plus difficiles, mes coéquipiers se montraient souvent à la hauteur. C'est une excellente façon de mettre en évidence l'un des thèmes centraux du jeu : le travail d'équipe.
Un autre point fort est la synergie des équipes. Lorsque vous envoyez certains héros ensemble, vous débloquez des équipes, ce qui donne aux duos choisis certains bonus à leurs capacités. J'ai particulièrement aimé envoyer des héros comme Coupé et Punch Up ou Invisigal et Golem ensemble, car leurs statistiques complétaient celles de leurs partenaires, me donnant plus de chances de succès à tous les niveaux.
L'histoire et le moral de l'équipe influencent également fortement les performances de la Z-Team. Parfois, votre groupe de héros se bat entre eux plutôt que contre les tâches à accomplir, soit à cause de rancunes personnelles, soit pour éviter d'être mis à l'écart de l'équipe. Chaque membre peut agir en franc-tireur, agissant dans son propre intérêt plutôt que pour l'équipe. Bien que cela ait parfois été frustrant, car cela signifiait l'échec de certaines missions alors que nous aurions dû réussir, je ne peux m'empêcher d'admettre que cette intégration dans l'histoire générale était captivante, me faisant ressentir l'irritation de Robert de première main.
En gros, j'ai trouvé toutes les sections de répartition stimulantes, intéressantes et très engageantes. Mon plus grand reproche au jeu est que je voulais faire plus de répartition. Chaque chapitre n'a que quelques sections de répartition, et je me suis retrouvé à vouloir faire plus de quarts. Je comprends que la plupart des quarts de répartition sont scénarisés, dans une certaine mesure, pour faire avancer l'histoire. Mais j'aurais aimé avoir la possibilité d'y aller et de jouer avec nos personnages dans un mini-jeu séparé, juste pour que je puisse jouer avec les synergies et résoudre des problèmes aléatoires dans la ville.
Une équipe improbable
Ce monde me rappelle beaucoup My Hero Academia. Il est question de personnages colorés avec des super-héros, qui s'efforcent de s'améliorer, de surmonter leurs prédispositions et de sauver le monde – et ce sont tous des personnages entièrement réalisés.
Les personnages sont l'une des plus grandes forces de Dispatch. Chacun est distinct, avec sa propre personnalité, ses forces, ses défauts et ses bizarreries. Au fil du temps, vous commencez à apprendre sur qui vous pouvez compter dans certaines situations, et qui pourrait causer plus de problèmes qu'ils n'en valent la peine.
Par exemple, si nous avons eu des interactions amusantes avec Flambae, j'ai appris qu'il était l'un des plus susceptibles de se retourner contre vous, car il a eu un accrochage avec Mecha Man au début de l'histoire. Cela m'a poussé à moins compter sur lui pendant les missions. Golem, en revanche, a été l'un des premiers personnages à me faire apprécier l'équipe Z. Lorsque vous rejoignez votre équipe hétéroclite dans un bar de super-vilains, The Sardine, sa taille gigantesque l'oblige à s'asseoir dehors avec des écouteurs, attendant que vous lui apportiez à boire (ou deux !) et qu'il se sente partie prenante des festivités. Cela m'a vraiment fait penser que peut-être lui, et le reste de la Z-Team, pouvaient tous être raisonnés et, finalement, rachetés.
Et dans ce genre d'histoire, c'est tellement important : cela vous fait comprendre que la plupart des méchants réformés se sont simplement égarés et ont besoin d'un coup de main pour retrouver le chemin de la lumière. Cette approche empathique est le cœur émotionnel du jeu.
En parlant du bar des super-vilains – wow. C'est un exemple fantastique de l'hilarité de ce jeu. Si vous ne voulez pas de spoilers (assez mineurs) sur ce qui se passe pendant cette partie, passez à la section suivante !
Nous commençons, en tant que Robert, en nous sentant comme un poisson hors de l'eau ; bien sûr. Nous sommes dans un bar de super-vilains. Mais Robert s'intègre à l'équipe, et ils lui ont permis de les rejoindre pour des verres après le travail. Bien sûr, ils gardent leurs distances pour maintenir leur réputation, mais il fait partie du groupe. Flambae chante au karaoké à quel point Robert est un looser, ce qui sert de fantastique toile de fond à ce qui va suivre.
Le méchant mécanique Armstrong défie Invisigal, et sans hésitation, Robert prend sa défense, même s'il est le seul "normal" de tout le bar. Parce que c'est un héros. Et pour cela, il est projeté à travers la pièce et reçoit un coup de queue de billard à l'arrière de la tête.
Malgré leurs tentatives de se montrer distants envers Robert, l'équipe Z entre en action. Nous avons des interactions vraiment hilarantes avec les membres et leurs adversaires : un type dit "Elle m'a temporairement aveuglé !" et Prism répond : "Tu veux dire temporairement ? Putain, tu es aveugle pour toujours !" ; Punch Up court à hauteur d'entrejambe, et bien sûr, "Il ne frappe que les zizis !" ; Golem déboule dans le bar, demandant pourquoi il n'a pas été prévenu de la bagarre. C'est le chaos le plus total, et non seulement nous voyons la loyauté de l'équipe Z, mais nous rions du début à la fin.
C'est ce mélange d'humour noir, d'interactions sincères et de personnages entièrement réalisés qui m'a tenu en haleine tout au long du jeu.
Un monde intentionnellement magnifique
Un grand atout de ce jeu est son design intemporel.
Le style artistique est clair, lisible et axé sur la clarté – crucial pour un jeu où l'information, le timing et la prise de décision comptent plus que le bruit visuel. Bien sûr, c'est le reflet du style artistique des bandes dessinées, qui se marie parfaitement avec le sujet des super-héros. Mais j'ai trouvé qu'il était le plus important de pouvoir apprécier le design tout en me concentrant sur les événements rapides, et cela a été tout à fait possible.
Les designs des personnages sont amusants et colorés. On peut deviner le genre de personne qu'ils sont juste en les regardant, ou qui ils veulent que vous soyez. Comme nous l'apprenons très tôt, Flambae a choisi sa propre tenue, avec un col en V plongeant et tout le reste. Prism est une pop star, et ses cheveux et sa tenue bleus et roses le reflètent. Malevola n'a pas besoin de vêtements flashy : ses cornes, sa peau rouge et ses muscles la présentent comme une puissance qui n'a pas besoin de se produire pour les autres.
Et le doublage, pour la plupart, complète ces designs. Laura Bailey, la voix d'Invisigal, est émotive, mais aussi capricieuse par moments, évoquant vraiment la dualité du personnage. Erin Yvette (Blonde Blazer) jongle sans effort entre sa prose héroïque et son humour nerd. Matthew Mercer (Shroud) est bien connu pour son travail de doublage, et à juste titre : sa performance ici est effrayante et mémorable.
Aaron Paul – acteur de jeu vidéo pour la première fois ! – montre qu'il n'a pas été engagé pour attirer ceux qui le connaissent de Breaking Bad. Sa performance en tant que Robert est stellaire et émouvante.
La seule qui ne m'a pas convaincu est Alanah Pearce. Elle est une figure marquante de l'industrie du jeu vidéo, connue pour son écriture et son animation, mais je pense que son jeu d'acteur laisse à désirer. Sa performance semblait très discrète – ou peut-être léthargique ?
Dans l'ensemble, cependant, le style artistique, le design et les performances s'unissent pour créer une histoire à laquelle je pense encore longtemps après l'avoir terminée. Et ce n'est pas une mince affaire.
Dernières pensées
Véritable exemple du genre de jeux vidéo où « vos choix comptent », Dispatch offre à la fois une histoire émouvante et beaucoup de rires. Les doubleurs donnent vie aux personnages, et chacun d'eux donne l'impression d'être une personne à part entière avec laquelle on peut créer des liens et qu'on peut aider à racheter.
Mais l'aspect le plus important de ce jeu est l'histoire. C'est un conte réconfortant sur la rédemption, la confiance, la patience et la connexion dans un cadre fantastique – mon préféré ! – qui m'a fait réfléchir à mes choix et à mes actions bien après le générique de fin. Le mini-jeu de répartition est à la fois engageant et une façon amusante de lier l'histoire principale au gameplay, seuls les puzzles de piratage étant plus stressants qu'amusants. Quoi qu'il en soit, c'est une brillante montagne russe émotionnelle qui explore vraiment les super-héros, les méchants et tout ce qui se trouve entre les deux, et cela vaut la peine d'être joué.
Ceci conclut nos réflexions sur Dispatch. Êtes-vous d'accord ? Faites-nous part de vos réflexions et taguez-nous sur les réseaux sociaux @zatugames.
