Tous à bord du HMS Beagle pour un voyage inoubliable. Explorez l'écologie riche et diversifiée des îles Galápagos en recherchant des espèces, en les livrant aux musées, en correspondant avec votre patrie, en faisant avancer la théorie de l'évolution et en établissant une base (campement) sur l'une des îles principales. Tout cela en envoyant vos ouvriers sur l'un des multiples sites de ce jeu qui monopolise l'espace de la table. Que pourriez-vous demander de plus ? Au fond, Darwin's Journey est un jeu de placement d'ouvriers simple. Joué sur 5 tours, chaque tour vous disposez de 4 ouvriers pour effectuer vos tâches. Une fois qu'ils occupent un certain emplacement, cela vous permettra d'explorer une île, de naviguer dans l'océan Pacifique, d'envoyer des lettres chez vous ou de perfectionner l'un de vos ouvriers. Plus un ouvrier est qualifié, plus il pourra entreprendre des tâches complexes lors des tours futurs.
Beaucoup de ces emplacements peuvent mener à d'autres actions, le jeu étant gagné en obtenant le plus de points de victoire (PV). Ces PV peuvent être obtenus par une multitude d'options – explorer plus loin et plus vite que vos rivaux sur les îles ou l'océan ; accomplir des tâches ; remplir ou vider des espaces sur votre plateau de joueur ; améliorer vos ouvriers ; effectuer de la correspondance ; faire avancer la théorie de l'évolution ; compléter des cartes d'équipage et atteindre avec succès les objectifs de fin de tour du "Beagle". Paraplégie d'analyse encore ?!
Le bon côté
Darwin's Journey est une bête, sans aucun doute. Je possède l'édition collector et le simple fait de déballer et de trier les tuiles et les jetons a pris plus d'une heure. Je peux sincèrement dire que j'étais submergé en essayant de les organiser, car non seulement la moitié des jetons ont été améliorés, mais la boîte de jeu comprend un mode solo, une extension majeure et 3 mini-extensions. Une fois que j'eus trié tout cela dans les différents plateaux d'insertion et que j'eus bu une bonne tasse de café, il était temps de préparer le jeu.
Ici, le manuel (presque aussi épais que « L'Origine des espèces ») est brillant. Des instructions claires et concises ont rendu la mise en place relativement facile, même si ce n'était pas rapide. Vous avez six zones avec différents jetons à trier. Heureusement, ils ont une configuration de première partie et tous les jetons sont clairement étiquetés – en fait, c'est à ce moment-là que j'ai réalisé que la moitié des jetons/tuiles que j'avais déballés étaient pour l'une des nombreuses extensions incluses dans cette édition.
Une fois le plateau de Darwin's Journey prêt, les plateaux de joueur sont un jeu d'enfant, quelques ouvriers, tentes, timbres, sceaux de cire et cartes d'équipage (ces dernières ayant également une suggestion de partie d'introduction) et vous êtes prêt à partir. Ces cartes d'équipage, ainsi que les six zones du plateau, offrent une multitude d'options, donnant au jeu principal une énorme rejouabilité sans même avoir à approfondir le contenu.
Une fois la mise en place terminée, vous pouvez commencer votre doctorat en évolution. Le jeu s'installe alors dans un placement d'ouvriers assez standard – envoyez-les à une lentille (zone sur le plateau) dans une section de journal si votre ouvrier possède les sceaux de cire requis (en payant une pénalité de pièce si vous n'êtes pas le premier ouvrier dans une section :)
- L'Académie vous permet d'obtenir des sceaux de cire, qui à leur tour renforcent un ouvrier afin qu'il puisse se rendre sur un site plus rentable. Il existe quatre sceaux de couleur principale et un sceau spécial (violet). Ce sceau violet peut être traité comme n'importe quelle couleur.
- La navigation signifie que vous pouvez faire avancer votre navire le long de la piste de l'Océan.
- L'exploration est similaire mais l'un de vos explorateurs peut avancer plus loin dans les terres en découvrant les richesses abondantes qui s'y trouvent.
- Envoyez des lettres chez vous (en utilisant les timbres du jeu) par correspondance. À la fin du tour, des bonus sont gagnés si vous avez le plus de timbres sur l'une des lettres. Une fois qu'une pile de timbres est vide, vous aurez des actions supplémentaires à effectuer. Il pourrait s'agir de l'une de celles déjà mentionnées, ou de l'une de celles que nous verrons plus tard.
Chaque section de journal intime comporte des sites d'amélioration. Vous pouvez envoyer un ouvrier ouvrir une nouvelle lentille sur l'une des 6 sections et payer pour ce privilège. Ces sites améliorés exigent plus de sceaux de cire, mais augmentent la récompense obtenue. Une fois que vous en ouvrez un, tous les joueurs peuvent utiliser le site, mais vous recevez une pièce de la réserve s'ils le font.
Les possibilités d'envoyer vos ouvriers ne s'arrêtent pas là. Lorsque vous explorez sur terre ou en mer, vous rencontrerez des spécimens que vous pourrez collecter. Ainsi, lors d'un tour futur, vous pourrez livrer ce spécimen au musée, gagnant ainsi des pièces et faisant avancer la théorie de l'évolution.
Vous pouvez également envoyer un ouvrier pour rechercher un spécimen déjà au musée – cela pourrait être pour accomplir un objectif.
Début du jeu
Vous commencez Darwin's Journey avec deux objectifs, mais vous pouvez en obtenir davantage en : vous l'avez deviné, déplaçant l'un de vos ouvriers sur le site "obtenir objectif". Cela a également l'avantage supplémentaire de vous rapporter de l'argent, qui peut être difficile à obtenir, en particulier au début d'une partie. Vous pouvez accomplir cinq objectifs argent et 5 objectifs or dans une partie et chacun d'eux vous apportera des points de victoire, des actions bonus, vous fera gagner un ouvrier supplémentaire ou réduira le coût de certaines actions pour le reste de la partie.
Le jeu se déroule dans l'ordre du tour (attribué aléatoirement au début). Le dernier endroit où envoyer un ouvrier est l'« emplacement inverser l'ordre du tour ». Cela fait ce qu'il dit. Si vous êtes le premier à y aller dans un tour, le tour suivant vous serez le numéro un dans l'ordre du tour. Cela vous rapporte également des pièces de monnaie bien nécessaires.
Tant d'actions et seulement quatre ouvriers pour commencer – comment allez-vous en faire la moitié, me direz-vous ? Eh bien, comme mentionné, vous pouvez gagner un ouvrier supplémentaire, mais lorsque vous explorez, non seulement vous collectez des spécimens, mais vous pouvez déclencher toutes les actions décrites précédemment. Ainsi que quelques actions supplémentaires...
- Établir un campement – cela peut également déclencher des actions supplémentaires. Oh, et lorsque vous avez placé plus d'une tente, d'autres actions sont activées sur votre plateau de joueur.
- Gagner un jeton de connaissance temporaire – vous commencez le jeu avec un – ils vous permettent de renforcer un ouvrier s'il n'a pas les sceaux de cire requis pour une action particulière. (Jeté après utilisation.)
- Placer un explorateur sur une nouvelle île.
- Obtenir un sceau de cire violet spécial.
- Rechercher n'importe quel spécimen.
- Effectuer une action bloquée (une sans emplacement de lentille ouverte.)
Ainsi, comme vous pouvez le constater, ces quatre ou cinq petits ouvriers peuvent produire un grand nombre d'actions grâce à leur placement et aux récompenses qui en découlent. Au fur et à mesure que vous avancez dans les tours 3, 4 et 5, et que les actions commencent à s'enchaîner, cela pose bien sûr de multiples dilemmes : si je fais ceci, cela me propulsera sur une certaine voie, ou je pourrais faire cela, et cela introduit autre chose dans l'équation.
Comment ça se joue
C'était une brève introduction à la façon de jouer au jeu, mais probablement plus important encore, comment ça se joue ?
En un mot : Excellent. Il est magnifique à contempler sur la table, avec une direction artistique en accord avec le thème et des composants de très haute qualité (même sans les améliorations de l'édition collector). Les jetons en carton sont épais, les plateaux de jeu double face sont un plaisir et toutes les cartes utilisées sont faites d'un bon papier cartonné.
En jouant, nous avons constaté que le jeu coulait rapidement, avec peu de temps de réflexion après les premiers tours où il fallait consulter et relire les symboles et les règles pour s'assurer de n'avoir rien manqué. Chaque fois que vous placez un ouvrier, cela semble avoir un sens. Comment cela fait-il avancer mon plan de jeu ? Qu'est-ce que j'en retire ? Et dans une certaine mesure, comment cela affecte-t-il mon adversaire ? Tout cela conduit à des tours satisfaisants. Vous pouvez placer votre agent, le voir s'activer et cela peut déclencher une belle réaction en chaîne de mouvements après lesquels vous pouvez vous asseoir avec un sourire suffisant en sachant qu'il a accompli une dure journée de labeur. Comme pour de nombreux jeux de placement d'ouvriers, la complexité des tours augmente à mesure que les tours progressent. Heureusement, cela n'a pas été un problème majeur dans les parties jouées jusqu'à présent (deux et trois joueurs), mais je peux imaginer que cela pourrait en devenir un une fois que les joueurs se familiariseront davantage avec le jeu.
Il semble y avoir de nombreuses voies vers la victoire, les points étant attribués de diverses manières, toutes liées au thème de la reconstitution des étapes de Darwin à travers les îles Galápagos, la documentation de nouvelles espèces et le développement de sa théorie de l'évolution.
Dernières réflexions
Je suis d'accord avec le temps de jeu indiqué sur la boîte, soit 30 minutes par joueur, mais la mise en place/le rangement ajoute du temps supplémentaire. Un petit reproche est qu'il y a 3 plateaux de rangement inclus, mais nous ne savions pas quels jetons allaient dans quels compartiments et s'ils avaient été conçus pour contenir les éléments supplémentaires des extensions incluses ?
Pour ceux qui aiment les conflits directs avec leurs adversaires, Darwin's Journey, comme beaucoup de jeux de style européen, est limité. Vous pouvez les bloquer des emplacements d'ouvriers ou lors de l'exploration d'une île, mais à part cela, c'est négligeable. Il n'y a pas de vol de spécimens aux autres joueurs – il existe une extension pirate, mais elle n'a pas encore été mise sur la table.
