De petites histoires sur de petites voiles…
Dark Tomb: Bloodthorn Island est le deuxième jeu de la série de petits dungeon crawlers conçus par Andy Bergmann de Kozz Games et parvient à accomplir la tâche folle d'intégrer un jeu de combat pour 1 à 5 joueurs dans un format assez petit pour tenir dans votre poche.
Comme le jeu précédent de la série (Dark Tomb: Crypts of Aurelian), votre aventure se déroule à travers trois scénarios avec votre groupe héroïque. Cette fois-ci, vous partez pour l'île de Bloodthorn, le lieu éponyme, pour tenter de vaincre le maléfique serpent terrestre Lorgon et utilisez un petit (et adorable) bateau pour transporter votre groupe d'aventuriers le long de la dangereuse rivière des ombres. Chaque scénario augmente en difficulté, apportant de nouveaux monstres à vaincre, et l'utilisation du bateau crée un équilibre intéressant entre tactique et maniabilité. Malgré l'ampleur de l'aventure qui vous attend, Dark Tomb: Bloodthorn Island est incroyablement rapide et facile à installer, de sorte que vous ne tarderez pas à vous lancer dans une nouvelle aventure.
La configuration est toujours incroyablement rapide et facile…
J'ai mentionné dans ma critique de Dark Tomb: The Crypts of Aurelian que la portabilité atteinte par cette série de jeux est incroyable compte tenu de la quantité de composants qu'ils réussissent à faire tenir dans une boîte de 11 cm x 8 cm, et Dark Tomb: Bloodthorn Island ne fait pas exception. D'une manière ou d'une autre, en plus du D20 pour effectuer ces rôles d'attaque cruciaux et de 82 autres composants entre les cartes et les divers jetons, Dark Tomb: Bloodthorn Island parvient à y caser un petit bateau pour que vos personnages puissent naviguer !
Cela rend le jeu incroyablement facile à mettre en place, malgré quelques légères maladresses avec les petits jetons. Chaque scénario dispose d'un ensemble de cartes codées par couleur avec une iconographie dictant tout le butin, les monstres et les tuiles de scène dont vous avez besoin pour configurer le scénario. Il y a également un élément d'aléatoire à chaque partie, car les cartes de scénario sont mélangées et leur motif de grille signifie qu'elles peuvent être placées dans 4 directions différentes (à l'exception d'un scénario), de sorte que votre disposition change à chaque fois, tout comme le butin et les monstres qui sont également mélangés pour ajouter de la variété à chaque voyage.
Réflexions finales…
Dark Tomb: Bloodthorn Island avait un défi de taille à relever. Il devait développer la formule créée par son prédécesseur tout en conservant la taille compacte qui le caractérisait, et il est difficile de ne pas admettre que le résultat global fut un succès. La campagne principale apporte une nouvelle touche amusante avec le bateau, et malgré l'ajout de contenu, la boîte est restée de la même taille, ce qui signifie qu'elle peut être jouée pratiquement n'importe où.
Comme je l'ai mentionné dans ma critique précédente, les limitations de l'original existent toujours ici et, comme indiqué précédemment, quelques cartes de héros recto-verso contribueraient grandement à accroître la polyvalence et la rejouabilité. Si vous lisez cette critique après avoir déjà acheté Dark Tomb: Crypts of Aurelian, le fait de pouvoir mélanger et assortir les personnages aide dans une certaine mesure, mais pour ceux qui n'en ont qu'un, cela peut parfois sembler insuffisant. Les jetons utilisés pour les personnages et les monstres peuvent être délicats à installer au début, et bien qu'ils soient de couleurs différentes (avec des icônes représentant les types de héros et de monstres), il aurait été agréable de voir des jetons plus uniques pour les héros. Cependant, ces griefs sont facilement pardonnés lorsque l'on prend du recul et que l'on considère ce qui a été réalisé dans un si petit format.
Comme son prédécesseur, ce jeu n'est pas conçu pour être une épopée de campagne de 100 heures. C'est un jeu très portable conçu pour les voyages ou les visites chez des amis, où vous pouvez rapidement installer et jouer 15 à 40 minutes à combattre divers monstres. La grande question est : Dark Tomb: Bloodthorn Island est-il un digne successeur de Dark Tomb: Crypts of Aurelian ? Je dirais oui ! Le jeu répond à l'envie d'une aventure rapide avec des amis et parvient à le faire à petite échelle et avec une certaine valeur de rejouabilité. Il est également conçu de manière à ce que les amateurs du jeu précédent puissent mélanger et assortir leurs personnages et leurs monstres pour créer leurs propres aventures ou tout fusionner en une grande aventure.
Si vous deviez choisir l'un ou l'autre ? Pour le prix auquel ils peuvent être obtenus, la réponse est facile : prenez les deux et vous aurez encore des kilomètres d'espace sur vos étagères de jeux de société.
Combattez et lancez les dés…
Le combat dans Dark Tomb: Bloodthorn Island fonctionne exactement comme son prédécesseur, chacun de vos personnages utilisant une petite sélection d'actions pendant son tour en plaçant un jeton sur la compétence qu'il souhaite utiliser. Une fois la compétence choisie, vous ne pouvez plus l'utiliser tant que le jeton n'a pas été déplacé sur une autre. Cette méthode d'utilisation des compétences encourage les joueurs à penser plus stratégiquement, car quelle que soit la compétence choisie sur le moment, elle serait essentiellement en temps de recharge au tour suivant.
Une fois que vous avez planifié votre ligne de conduite et sélectionné votre capacité de choix, c'est l'heure des dés ! Un lancer du seul D20 détermine votre sort, que votre attaque touche ou fende l'air, en comparant votre résultat de dé au score de défense de la carte monstre devant vous. Si vous n'avez pas vaillamment vaincu la bête devant vous… alors ce même D20 est lancé contre votre score de défense et le combat continue.
Plus de personnages à choisir, mais avec les mêmes limites…
Dark Tomb: Bloodthorn Island propose quatre personnages pour vous et votre groupe, tous correspondant aux archétypes fantastiques traditionnels, de Zann l'archer agile qui peut faire courber une flèche autour d'un coin, à Von Klay qui utilise son fidèle corbeau pour attaquer les ennemis et récupérer des objets sur la carte. Chaque personnage est livré avec 3 cartes détaillant ses statistiques de base avec une illustration thématique de portrait, ainsi que ses compétences principales. Bien qu'il y ait des compétences plus utilitaires (comme l'utilisation de son corbeau par Von Klay), on ressent toujours les limites que le fait de tout faire tenir dans une petite boîte a sur l'expérience globale. Une fois que vous avez effectué quelques tours, vous avez à peu près tout vu de ce qu'un personnage peut faire, vous ne monterez pas de niveau et ne prendrez pas d'objets avec vous non plus, car dans chaque scénario, les objets agissent plus comme un boost à usage unique pour votre combat plutôt qu'un ajout permanent, et ne persistent pas au-delà du scénario que vous avez joué.
Un seul lancer de dé pour déterminer l'issue des combats signifie également que la chance joue un rôle important. Cependant, chacune des compétences de vos personnages ajoute généralement un modificateur à votre jet (ce qui semble plus uniformément réparti cette fois-ci que dans le jeu précédent), ce qui peut influencer le résultat. Cela peut encore conduire à des situations où quelques mauvais jets de dés peuvent anéantir votre groupe, car la guérison est rare, avec un seul personnage capable de soigner un PV, une fois par scénario… S'il obtient le bon jet de dés. Cependant, l'esprit de Dark Tomb: Bloodthorn Island est qu'il est rapide, amusant et facile à relancer, il parvient donc certainement à satisfaire l'envie de "juste une autre partie", même lorsque vous venez de subir quelques mauvais jets de dés.
Cependant, pour ceux qui possèdent Dark Tomb: Crypts of Aurelian dans leurs collections, vous pouvez échanger des personnages de l'un ou l'autre jeu ou jouer directement de l'un à l'autre pour créer une campagne encore plus grande. Cela contribue grandement à lutter contre la lassitude des personnages, car vous pouvez échanger des personnages entre les scénarios avec accès à 8 personnages différents contre les 4 originaux du jeu. Cela vous donne également la chance de voir comment les différentes capacités des personnages interagissent, ce qui ajoute une couche supplémentaire de variété pour ceux qui veulent étendre l'expérience.
